provocará subidas de impuestos y primas de seguros
Detrás del éxito de medicamentos para adelgazar como Ozempic o Wegovy se esconde una bomba de tiempo financiera cuya onda expansiva amenaza con desestabilizar tanto los presupuestos públicos como los seguros privados. Un nuevo estudio liderado por la Universidad Northwestern (Estados Unidos) advierte … que el coste total de estos tratamientos -la factura real que se suma a lo que pagan el paciente, las aseguradoras y el Estado- se ha multiplicado de forma insostenible en sólo cinco años.
El estudio, publicado este jueves en el ‘Journal of the American Heart Association’, analiza en detalle la evolución de estas terapias entre 2017 y 2022 para cuantificar un fenómeno que ya no es únicamente clínico; También se ha convertido en un desafío macroeconómico.
En el caso de adultos que consumen estos agonistas del receptor de GLP-1 sin tener un diagnostico de diabetesEn otras palabras, sólo para reducir la obesidad, el costo total promedio por usuario aumentó un 157% durante esos cinco años.
Este aumento coincide con la aprobación por parte de las agencias reguladoras de semaglutida, primero para la diabetes tipo 2 en 2017 (bajo la marca Ozempic) y luego para el control de peso en 2021 (Wegovy).
Por otro lado, la tirzepatida, comercializada posteriormente con el nombre de Mounjaro o Zepbound, estaba fuera del horario de este análisis. El impacto de estas aprobaciones aumentó el uso de medicamentos GLP-1 en un 230% entre los pacientes diabéticos y un 643% entre los no diabéticos.
El espejismo de la acción barata
El estudio revela una paradoja: si bien las facturas totales de medicamentos han seguido aumentando, los costos de bolsillo de los pacientes han disminuido significativamente durante el mismo período. Más precisamente, el el gasto de los usuarios ha disminuido un 26% entre los que no tenían diabetes y hasta un 39% entre los diagnosticados con la enfermedad.
Esta reducción de costes para el consumidor supone en realidad un traslado de la factura a los sistemas sanitarios y a los intermediarios.
Esta aparente ventaja para el consumidor constituye en realidad una transferencia de la carga económica a los intermediarios del sistema sanitario. Alguien tiene que pagar la diferencia.y el costo termina diluyéndose en la estructura colectiva del sistema de salud a través de impuestos o cuotas mensuales más altas.
El Dr. Michael Hammond, primer autor de la investigación y residente de medicina interna en el Centro Médico McGaw de la Universidad Northwestern, advierte que las consecuencias de esta escalada eventualmente afectarán a la sociedad en su conjunto, consuman estos tratamientos o no.
“El alto coste de estos medicamentos podría, en última instancia, provocar un aumento de los impuestos y de las primas de seguros”
Michael Hammond
Universidad del Noroeste
«El alto costo general de los medicamentos GLP-1 podría, en última instancia, conducir a un aumento de impuestos y primas de seguro médico, tanto para las personas que toman estos medicamentos como para las que no», dice Hammond. El investigador destaca que este descubrimiento pone de relieve la durabilidad a largo plazo de determinados tratamientos. diseñado para ser tomado continuamente durante años, incluso décadas.
¿Quién paga la cuenta al final?
La popularidad de estos medicamentos ha generado un debate sobre la viabilidad de su cobertura. En sistemas sanitarios mixtos o privados como el de Estados Unidos, aseguradoras y empresas que ofrecen cobertura médica a sus empleados están empezando a aplicar medidas drásticas para poner fin a la sangría de recursos que suponen estas recetas mensuales, que muchas veces exceder los mil dólares por paciente.
En Estados Unidos están empezando a implementar medidas drásticas para acabar con la sangría de recursos que estos requisitos suponen para las aseguradoras.
Las consecuencias de esta presión presupuestaria ya se están sintiendo en distintos niveles de la administración y en el sector asegurador, que buscan limitar las condiciones de acceso o exigir requisitos más estrictos a los médicos antes de autorizar un tratamiento.
el doctor Huang XiaoningProfesor de medicina en la división de cardiología de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y autor principal del trabajo, señala que el impacto ya se está transmitiendo directamente a los ciudadanos. “En el ámbito empresarial, los empleadores y aseguradoras que enfrentan mayores gastos en medicamentos tienden a traspasarlos en forma de primas más altas o estándares de acceso más estrictos”, explica Huang. En el espacio público, añade el investigador, “esto se traduce en una aumento del gasto en programas estatales financiado por los contribuyentes, lo que ya ha llevado a algunos programas a retirar su cobertura debido a presiones presupuestarias.
Huang dice que de una forma u otra, el costo final termina recayendo en los contribuyentes y en los pacientes que de repente pierden su cobertura o enfrentan obstáculos burocráticos insuperables para continuar su terapia.
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