La ya icónica imagen de la bañera lo resume todo a la perfección. Es como si alguien hubiera dejado la historia escrita hace mucho tiempo para que todos la disfruten. El final más conmovedor y simbólico.

Éste es el Mundial del relevo generacional más evidente. ¿Qué se va? leo messifrente a lo que acaba de derribar la puerta, Lamina Yamal. Hay una diferencia de 20 años entre ambos, o cinco Mundiales.

Cuando Leo estaba en la cima del fútbol en el Mundial de 2010, el segundo de los seis que disputó, Lamine tenía apenas tres años. Ni siquiera sabía qué iba a hacer en la vida.

Ahora se encuentran por primera vez en un césped. Y lo harán en el mejor escenario posible, donde los ojos de todo el planeta fútbol recaerán con gran atención. Un final de coleccionista cargado de connotaciones históricas.

Podemos despedirnos por todo lo alto para honrar su carrera. El otro, que no teme a nada, busca personificar el cambio absoluto de ciclo y el inicio de una nueva era.

Messi, el inevitable adiós

Este Mundial nació condicionado. Hubo un punto extra de emoción. En el horizonte aparecieron las despedidas de dos emblemas como Cristiano Ronaldo y Leo Messi, sus últimas participaciones en el torneo que lo marca todo.

Con Portugal fuera de escena y superado el luto de Cristiano, toda la importancia quedó en manos de Leo. Cada partido se convertía en una final adicional, quizás la última oportunidad de ver al “10” en acción en un Mundial.

Pero pasó las pruebas. Y en absoluto. Parece increíble, pero a sus 39 años se enfrenta su mejor actuación en esta competición. Cayendo en el pozo de la inmortalidad, Messi llevó a Argentina a la final con 8 goles y 4 asistencias.

Rompió el récord de 16 goles de Klose y siguió creciendo. A sus 21 años, es ya el mejor goleador jamás visto en la historia de los Mundiales, un gol más que Mbappé. Y aún le falta un partido más para despedirse por todo lo alto.

Argentina está enteramente dedicada a él. Este Mundial era lo que le faltaba al país sudamericano para exaltar su figura como algo de otro planeta para hacer feliz a la gente con un balón en los pies. “Me siento una vez más muy orgulloso de poder darle alegría a todo el pueblo argentino”, afirmó. Es consciente de lo que genera.

Hubo un tiempo en el que la única asignatura pendiente de Messi era el Mundial. Este trauma fue superado hace cuatro años en Qatar y ahora puedes duplicar tu apuesta.

Sería la despedida soñada para alguien que ya lo ha ganado todo en el fútbol pero que aún tiene hambre a sus 39 años. La demostración de que, independientemente del número de personas que nos sigan, será necesario hacer muchas cosas para encontrar la huella de tan figura histórica del bello deporte.

Lamine derriba la puerta.

En la otra cara de la moneda aparece el rostro sin pelo de Lamine Yamal. Acaba de cumplir 19 años, su primer Mundial y la ambición de quien quiere comerse el mundo nada más empezar.

Lamine es atrevida. Se atreve con todo, dice abiertamente que no le tiene miedo a nada. Sí respeto. Leo Messi es su ídolo como un buen culo de su generación y ahora se lo va a encontrar por primera vez en un patio de recreo. ¿Cómo pude haber pensado eso hace apenas cinco años?

El simbolismo del partido es brutal. Lamine rompió la puerta con su espectáculo especial en la Eurocopa 2024, y no es baladí que se haya convertido en la imagen de la selección española en Estados Unidos. Su rostro colgado en las lonas de los edificios, en todas las pantallas…

El Mundial corría peligro para él. Sufrió una grave lesión con el Barça en la recta final de la temporada y enseguida inició una carrera contrarreloj para poder estar presente en la cita prevista. Lo consiguió, pero claramente no como le hubiera gustado.

La rotura del bíceps femoral le cambió los planes, le hizo llegar muy mal a los primeros partidos y podemos decir que su mejor versión aún está por verse. Y aún así, a pesar de ser nombrado el hombre más decisivo, España logró llegar a la final.

Ahora todo tiene más misterio. Si rompe en la final, contra Leo Messi y para darle a la selección su segunda estrella, todo cobrará una magnitud desorbitada. Este sería el mejor reflejo del cambio de ciclo, del paso del testigo del que lo ganó todo al que muchos consideran el legítimo sucesor.

Sólo el tiempo lo dirá. Lo que queda patente es el choque de generaciones en el partido más importante de los últimos cuatro años.