Paris était encore plongé dans une formidable agitation, mais Tadej Pogacar Il y avait toujours le jaune vif. Ils étaient les 21h36 quand le champion est apparu devant lui Centre Sportif Jacqueline Auriolau numéro 7 allée Louis-de-Funès. Quelques minutes seulement s’étaient écoulées depuis l’arrivée de Remco Evenepoel et quelques heures depuis cette dernière bataille atroce dans les rues de Montmartre. Le Tour était terminé, il l’avait déjà célébré avec sa compagne Urska Zigart, bien que l’homme qui venait de le conquérir pour cinquième fois J’avais encore des engagements à respecter.

Ce numéro semblait l’accompagner partout. Cinq circuits. Cinq doigts. Cinq étés conquis. Quelques heures plus tard, l’expédition de Équipe des Émirats Arabes Unis de Joxean Fernández Matxin et Mauro Gianetti arrivé à Centre Sportif Jacqueline Auriol distribué dans deux véhicules. Dans le premier il a voyagé Isaac del Toro en compagnie d’un membre de l’ASO. Le Mexicain avait aussi connu sa propre consécration : troisième dans l’ensemble à ses débuts, maillot blanc et partenaire d’aventure de l’homme qui a dominé la course.

Derrière apparaissait un Skoda grisedirigé par un autre employé de l’organisation. Sur le siège arrière gauche, il voyageait Luc Maguireattachée de presse expérimentée de la puissante structure émiratie qui accompagne toujours la star de Komendasur ce Tour également avec Haoyang Zhaoun autre de ses inséparables gardiens. À côté de lui, à l’arrière de cette voiture, se trouvait Pogacar. Le propriétaire de Paris. Le propriétaire du Tour qui pendant trois semaines Il semblait également être le propriétaire du monde entier.

Tous deux apparurent à l’endroit caché au numéro 7 du allée Louis de Funèsune rue discrète de VIIIe arrondissementprès du parc Monceau et de Faubourg Saint-Honoré. Il y a une certaine beauté dans la combinaison des noms : le champion du Tour entrant sur un parcours dédié au grand comédien français pour parler dans un lieu qui rappelle une femme qui vivait obsédée par la vitesse. Dans les environs, il apparaît également Laura Dieboldsecrétaire de Jean Moulinrésistant, déporté et l’un des six femmes nommé Compagnons de la Libération. Paris a construit ici une petite géographie de héros.

Il héros en jaune Il est sorti de la voiture toujours habillé en leader. Le maillot a continué à coller à son corps après s’être retourné 1 heure, 58 minutes et 49 secondes en complétant le étape finale. Il n’avait pas eu le temps de se doucher, mais il ne dégageait plus d’odeur de route, de sueur ou d’effort. Ça sentait l’eau de Cologne. Au succès.

Peut-être que cet arôme était le premier signe que la compétition était terminée. Pogacar J’avais laissé derrière moi le vélo, les pouls, le danger de Montmartre et l’incertitude de la dernière persécution. Il marchait maintenant avec la légèreté de quelqu’un qui avait enfin retiré de ses épaules un sac à dos invisible. La charge de trois semaines. La responsabilité d’une équipe. Le poids de l’histoire. L’obligation de gagner. Je l’attendais à l’entrée MARQUE.

Jean-François Quénetouvrier réputé de ASS mieux connu sous le nom de Jeff, a compris la scène et est devenu complice. Pogacar ralentit son chemin vers le bâtiment et s’approcha Daniel Garcíaun stagiaire de ce milieu qui, un jour comme celui-ci, cesse de l’être. On dit aux cyclistes qu’ils obtiennent leur permis dans leur métier à l’issue de cette course, il en va de même pour les journalistes spécialisés. Il n’y avait ni protocole, ni scène, ni tapis rouge. Juste un trottoir parisien, deux voitures d’organisation, une couverture et celui qui venait de gagner par cinquième fois la plus grande course au monde.

Sur cette «couverture» imprimée, il figurait Tadejsur une photographie de Lorenzo ‘Fizza’ Verdinellivêtu de jaune à côté d’une phrase prononcée onze jours auparavant : «Gagnez le cinquième tournée «Cela signifierait beaucoup pour moi.» Il l’avait avoué à ce média dans une brève interview sur mercredi 15 juillet dans Vichyquelques instants avant un jour résolu à toute vitesse. A cette époque, le cinquième Tour était encore une aspiration, un souhait exprimé avec prudence, une ligne à l’horizon. Maintenant, le journal papier rendait ses propres paroles transformées en prophétie. Le véritable réalité du Tour.

Pogacar regardé la couverture. Puis il sourit. Il souriait comme un enfant qui vient de découvrir que les rêves peuvent être touchés. Comme quelqu’un qui sait qu’il a accompli ce qui semblait impossible, même pour quelqu’un habitué à transformer l’extraordinaire en routine. Le sourire occupait tout son visage, d’une oreille à l’autre, désormais débarrassé de la tension accumulée pendant la course. Il grimaça et regarda sa main. La petite main du cinq tournées. «C’est fait», dit-il. Fait. Du rêve à réalité.

Il l’a fait avec le sourire 32 dentsprofesseur. Le même sourire lumineux affiché par quelqu’un qui sait qu’il a accompli ce qui semblait impossible. Puis il hocha la tête pour le remercier du geste et entra rapidement dans le bâtiment. Il lui restait trois étages à gravir. Du premier étage, il entame la montée jusqu’au troisième, où l’attend un autre petit port hors classe : plus d’une centaine de journalistes, photographes, appareils photo, radios et télévisions prêts à écouter le quintuple champion.

Les journalistes attendaient le héros en jaune, avides de nouvelles. «Pour moi, c’était un objectif d’avoir cinq tournées et entre dans ce club. Maintenant c’est un objectif atteint«, a-t-il reconnu. Le mot est réapparu. Accompli. Accompli. La même idée exprimée d’abord en anglais devant une couverture puis devant une salle comble. Mais le champion ne semble pas se contenter d’arrêter le décompte à cinq. Il souhaite quitter le club.

«Je reviendrai l’année prochaine pour tenter de gagner à nouveau», a-t-il annoncé. Il sixième tournée apparaissait déjà à l’horizon, même si cette nuit-là Pogacarreprésenté par le succès Alex Caréraje voulais profiter du cinquième. Interrogé sur sa possible présence à LaVueltala course dans laquelle il s’est présenté au monde en 2019 et qui apparaît cette année dans sa programmation interne, a gardé le mystère. «Si LaVuelta commençait demain, je n’y irais pas. Comme il reste quelques semaines, je n’ai pas encore décidé. Cette semaine, je serai à la maison, j’ai des devoirs et des coureurs viendront. Je verrai aussi Urska dedans Tournée Femmes«.

L’avenir pourrait attendre quelques heures. Il a également parlé du Paris-Roubaixcette frontière pavée qui continue de le défier. Pogacar Il l’avait déjà souligné comme l’un de ses grands objectifs et il l’a encore fait avec le sourire. «Roubaix, c’est toujours un objectif, c’est depuis l’année dernière, je l’ai mis dans ma lettre au Père Noël. Je vais réessayer, mais si je ne le gagne pas, ce ne sera pas douloureux.» L’homme qui semblait capable de tout gagner reconnaissait qu’il avait encore des désirs en suspens. Roubaix était toujours là, couvert de poussière, de boue, de pierres et de mystère. Le Tour avait déjà cinq marques à côté de son nom ; il L’enfer du Nord C’était toujours vide. Les défis à relever avant de prendre sa retraite semblent clairs : Roubaix, Genoux, Jeux olympiquesil sixième tournéeil contre-la-montre mondial…et pendant ce temps Merckx en ajoute un autre : « gagner le trois gros la même année.»

Quelqu’un qui transforme le vélo en « quelque chose de mieux »

Matxinechef de Poggyvoulait mettre des mots sur la grandeur de Tadej après son cinquième tournée. Pour le gérant de Émirats arabes unisderrière ce cycliste que beaucoup appellent extraterrestre, il n’y a pas seulement un cadeau, mais « des milliers de kilomètres, des heures de sacrifice, des résignations silencieuses, des chutes, des doutes et une saine obsession de s’améliorer chaque jour ». Il le considère, comme il l’écrit dans un post sur Instagram, comme une figure « destinée à laisser une marque indélébile » et à inspirer des générations entières, et avoue qu’il se sent chanceux de suivre de l’intérieur une histoire qui, selon lui, est en train de transformer le monde. vélo «vers quelque chose de mieux.»

Cependant, lorsque le Slovène, qui a reconnu dans la dernière interview accordée à ce média sur le Tour qu’il respecte «tous les cyclistes de la même manière», a dû choisir les moments les plus excitants de ces trois semainesn’a signalé aucune de ses attaques, victoires, gestes ou démonstrations.

Il n’a pas parlé des divergences ouvertes en montagne ni de son entrée dans le club des cinq. Il a parlé de Isaac del Toro. «Je pense que les moments les plus intenses que j’ai vécus dans cette Tour de France c’est quand j’ai accompagné Isaac jusqu’à la ligne d’arrivée Barcelone. C’est à ce moment-là que j’ai eu la chair de poule. Aussi quand j’ai franchi la ligne d’arrivée à côté de lui Alpe d’Huez ce samedi, avec ce qu’il a gagné maillot blanc«. Dans cette confession, il y avait une bonne partie de la relation construite entre les deux. Pogacar Il avait remporté le Tour, mais il s’était également consacré à soutenir Del Toro. Le Mexicain, troisième au classement général A ses débuts, il avait vécu trois semaines à côté d’un personnage qui pourrait être un leader, un enseignant, un bouclier et un compagnon. Pogacar l’a accompagné à Barcelone, l’a protégé en montagne et a franchi avec lui la ligne d’arrivée de l’Alpe d’Huez, dans une image pleine de symbolisme. Del Toro a rendu l’éloge.

«Si j’obtiens 1 pour cent de ce qu’il a réalisé, je serais satisfait», a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé s’il se considérait comme le successeur du Slovène. Le Mexicain n’a pas voulu mettre une couronne à l’avance. «C’est quelque chose d’incroyable, je me sens privilégié dans cette équipe. C’est incroyable de pouvoir être dans cette situation. Nous sommes de grands coéquipiers. Il a fait ressortir le meilleur de moi ces dernières années et cette dernière semaine du Tour m’a beaucoup aidé.» Ils étaient arrivés au centre sportif dans des voitures séparées. Ils ne partiraient pas comme ça. Lorsque la conférence de presse s’est terminée et qu’il était temps de rentrer, Del Toro a prévu de monter dans un autre véhicule.

La logistique a été organisée pour que chacun revienne séparément, comme il était arrivé. Mais Pogacar il est intervenu. Il lui a dit de s’asseoir à côté de lui. Laissez-le revenir dans la même voiture. C’était un petit geste après une victoire gigantesque, mais cela expliquait peut-être mieux que n’importe quel discours ce qui s’est passé pendant le Tour. Pogacar voulait avoir à ses côtés le coéquipier qu’il avait accompagné tout au long de la course, le jeune homme qui s’était battu pour le podium et qu’il avait lui-même protégé dans les moments décisifs.

Del Toro comptait sur Pogacar depuis trois semaines ; Désormais, le Slovène lui a également réservé une place pour le voyage retour. Le champion et son partenaire ont quitté le Centre Sportif Jacqueline Auriol. Dehors, Paris était encore éveillé. La ville a continué à célébrer, Montmartre commençait à devenir un souvenir et Champs Elysées gardait encore l’écho du triomphe de Van der Poel.

Mais à l’intérieur de cette voiture voyageait l’image définitive du Tour : Pogacar vêtu de jaune à côté de Del Toro, le leader et le disciple, le vainqueur et le partenaire qu’il avait fait grandir. Ils se dirigèrent vers leur hôtel, Mercure Paris Centre Tour Eiffelil y avait encore beaucoup de choses à célébrer. Peut-être un dîner approuvé par votre nutritionniste, l’Espagnol Gorka Prieto. Quoi qu’il en soit, il reste deux couvertures à l’histoire, celle du vœu lancé au monde à travers le micro du M rouge et celle de ce lundi, avec la main ouverte et le défi réussi.