El calor extremo ha dejado de ser únicamente una emergencia ambiental y se ha convertido en un riesgo económico importante. Las altas temperaturas y la falta de agua están erosionando silenciosamente algunos de los pilares de la economía española: reducen las cosechas, reducen la disponibilidad de recursos hídricos y obligan a repensar la actividad de sectores clave como la agricultura, la industria o el turismo. España es una de las economías europeas más expuestas al calor extremo, que ya está provocando pérdidas multimillonarias, con daños que se irán agravando progresivamente en los próximos años hasta el final de la década.

Las sucesivas olas de calor y el agravamiento del estrés hídrico perfilan un escenario en el que los costes se multiplican y la capacidad de adaptación será decisiva. La pérdida de productividad en el campo, el impacto en la generación de energía, el aumento del consumo eléctrico y la presión sobre los embalses en todas las cuencas anticipan un desafío que trasciende la crisis climática y amenaza el crecimiento económico y la competitividad del país.

Un informe de la aseguradora Allianz estima posibles pérdidas para la economía española hasta 2030 de hasta el 7% del PIB, es decir, unos 105.500 millones de euros. Pero esa es sólo la cifra global, ya que en un escenario de estrés térmico, la recaudación de impuestos caería un 1,3%, lo que se traduciría en una pérdida de ingresos del Tesoro de alrededor de 20.000 millones de euros en los próximos cuatro años, y los salarios caerían hasta un 1,3% debido a la inflación a medida que los precios al consumo aumentan acumulativamente hasta casi un 2% adicional, con un aumento del desempleo de 2,45 puntos porcentuales.

Pero las olas de calor no sólo aumentan el riesgo de incendios en el campo, sino que también provocan retrasos en las cosechas, empeoran la calidad de la producción y aumentan los costes para los agricultores, obligados a tomar medidas preventivas. Olas de calor como la actual pueden provocar una merma de frutos del olivar e incluso de la viña, reducir la producción de tomate para la industria y trastocar los calendarios de cosecha de cereales y frutas, advierten las organizaciones agrarias Asaja, COAG, UPA y Unión de Uniones. Al evaluar las altas temperaturas, tienen en cuenta que son causa directa del origen de los incendios, que arrasan las montañas en una parte importante del país y cuyos efectos en las explotaciones agrícolas se conocerán en los próximos días.

Los agricultores ya conocen los veranos tórridos, pero coinciden en que es atípico que haya olas como la de las últimas semanas y tan juntas. Una situación que podría haber influido en la activación de los 32 grandes incendios forestales registrados en España en lo que va de año, que afectan a 131.113 hectáreas, cifras enormes si se comparan con las 24.133 hectáreas afectadas y los siete grandes incendios del mismo periodo de 2025. Por tanto, las pérdidas económicas en el campo parecen imparables y las asociaciones alertan de que este verano superarán ya los 600 millones, lo que se suma al golpe que han sufrido. sufrido desde que comenzó el conflicto en Oriente Medio. Entre el incremento del coste de los fertilizantes y del gasóleo agrícola, el campo español acumula un sobrecoste estimado en más de 1.000 millones de euros anuales. Los fertilizantes nitrogenados aumentaron más del 50% en un mes, y llenar el tanque del tractor en medio de la siembra de primavera costó tres veces más que antes de la guerra.

Un estudio impulsado por el Banco Central Europeo (BCE) con investigadores de la Universidad de Mannheim sitúa a España como el país de la Unión Europea más afectado por fenómenos climáticos extremos provocados por el aumento de las temperaturas, con 12.000 millones de pérdidas sólo en 2025, una cifra que avisan se disparará en 2026 y en años posteriores, siendo el mercado laboral una de las zonas más expuestas al calor extremo, que ya deja una huella evidente. Un informe conjunto de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM) estima que la productividad de los trabajadores disminuye entre un 2% y un 3% por cada grado de temperatura que supera los 20 grados.

La exposición a temperaturas extremas también está aumentando entre los trabajadores. Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), desde 2020 el número de trabajadores expuestos al calor ha crecido alrededor de un 35% en todo el mundo. La organización estima que en 2030 se habrá perdido el 2,2% del total de horas de trabajo como consecuencia de este fenómeno, con especial impacto en España. Las estimaciones apuntan a que el impacto podría alcanzar los 34.000 millones de euros en 2029, una cifra superior a la esperada para países como Italia y Francia, debido principalmente a la reducción de horas trabajadas en sectores especialmente vulnerables al calor, como la construcción, la hostelería y el turismo, vitales en la economía española.

Otro factor que tendrá costes adicionales por la climatología adversa será el deterioro de las infraestructuras, con una red eléctrica que cada vez opera en un contexto de mayor riesgo de incendios, episodios de viento extremo o lluvias intensas. Así lo advierte desde hace años Aelec, la patronal eléctrica formada por Iberdrola, Endesa y EDP, que se ha visto obligada a reforzar continuamente sus actuaciones con un mantenimiento preventivo de las instalaciones, una mayor supervisión y una mayor coordinación con las administraciones competentes en materia de prevención de incendios. Por ello, Aelec reclama un marco regulatorio favorable que facilite e impulse la inversión sostenida que requiere la digitalización y la automatización para «facilitar la detección temprana de anomalías y la actuación remota en la red».

Según expertos consultados por LA RAZÓN, a la destrucción de la naturaleza, el campo y la pérdida de vidas humanas hay que sumar la factura desorbitada que enfrenta cada año el país por el calor y los incendios. Así, el coste aproximado de los trabajos de extinción -debido al despliegue de unidades de bomberos, unidades militares, aviones, helicópteros y otros elementos logísticos- costaría unos 20.000 euros por hectárea, a los que habría que sumar gastos posteriores para la restauración de las zonas afectadas, que sumarían 2.000 millones adicionales. Si, como advierten los expertos, la inversión necesaria en prevención rondaría los 2.000 euros por hectárea, el ahorro podría llegar hasta los 18.000 euros por hectárea si se invirtiera en prevención.

La Comisión Europea ha vuelto a subrayar la importancia de invertir estratégicamente en sectores clave para aumentar la capacidad de respuesta y anticipación de los riesgos y desastres climáticos. «Es relevante establecer caminos de adaptación que permitan un futuro más preparado ante la evolución de estos riesgos. Las herramientas y los datos deben guiar la toma de decisiones, asegurando inversiones óptimas en la protección de infraestructuras vitales y sistemas de respuesta a emergencias».