El ex ministro venezolano y empresario colombiano, Alex Saabconsiderado en Estados Unidos como testaferro del depuesto presidente de Venezuela Nicolás Madurofue acusado este lunes lavado de dinero en un tribunal federal de Miami, donde compareció después de ser deportado en sábado.

Saab, de 54 años y que ya había enfrentado cargos penales en Estados Unidos, fue acusado hoy por el Distrito Sur de Florida de lavado de dinero y conspiración para realizar transacciones financieras, así como de ocultar y disfrazar el origen de fondos.

Vestido con un mono marrón, Saab, descrito como un aliado cercano de Maduro, había sido acusado previamente en Estados Unidos por haberse enriquecido ilícitamente mediante contratos gubernamentales y por actuar como presunto testaferro del líder chavista.

El sábado el Gobierno de Venezuela, encabezado por el presidente encargado Delcy Rodríguez, informó la deportación de Saab por “la comisión de diversos delitos en Estados Unidos”. Este lunes volvió a defender esta deportación, argumentando que es una decisión basada en los intereses del país y señaló que el empresario Tiene nacionalidad colombiana y no venezolana.

«Cualquier decisión que tome el gobierno nacional se hará por un interés, que es el interés de Venezuela (…) no hay otra consideración. Alex Saab es un ciudadano de origen colombiano, cumplió funciones en Venezuela y estos son asuntos entre Estados Unidos y Alex Saab», dijo Rodríguez en una transmisión en el canal estatal VTV.

Agregó que la deportación del empresario realizada el pasado sábado fue «una medida administrativa (…) justificada en el interés nacional».

Saab, que llegó a Miami el sábado por la nochequedará detenido sin posibilidad de libertad bajo fianza hasta el próximo 24 de junio como dijo el juez Marty Fulgueira Elfenbein durante la breve audiencia.

Nacido en Colombia y de origen libanés, Saab ya había enfrentado cargos por lavado de dinero en Miami, pero fue liberado en 2023 durante el gobierno de joe biden (2021-2025), como parte de un canje por una decena de presos en Venezuela, y regresó a su país, donde fue designado Ministro de Industrias y Producción Nacional.

El empresario, detenido por primera vez el 12 de junio de 2020 en Cabo Verde y posteriormente deportado a Estados Unidos en octubre de 2021, Fue nombrado diplomático de Venezuela estando en prisión y en 2024, una vez liberado, fue designado presidente del Centro Internacional de Inversiones Productivas (CIIP).

Maduro, de hecho, lo defendió como un hombre que ayudó a Venezuela a obtener medicinas y alimentos en medio de la escasez que vivió el país en su primer período de gobierno (2014-2019).

Sin embargo, este mismo lunes el ministro del Interior y Justicia, Diosdado Cabello, indicó que Saab cometió «fraudes de todo tipo» que están siendo investigados y aseguró que el empresario tenía una cédula de identidad venezolana «fraudulenta» desde 2004.

La deportación de Saab se da en el marco de una colaboración entre los gobiernos de Washington y Caracas, liderados por el chavista Rodríguez, desde la operación estadounidense que depuso a Maduro el pasado 3 de enero y lo llevó a Nueva York, donde enfrenta cargos relacionados con el narcotráfico.