¿Por qué quedarse con uno si puedes visitar ambos países en un mismo viaje? Armenia ofrece paisajes únicos, alejados del turismo de masas, de aventura, monumentos, patrimonio de la humanidad y una gastronomía poco conocida pero sorprendente. El país, situado en la región del Cáucaso, entre Europa y Asia, es fácilmente visitable y apto para todos los bolsillos. A lo largo de más de 20.000 kilómetros cuadrados encontrarás lugares tan espectaculares como el monte Aragats (4.000 metros sobre el nivel del mar), así como la pintoresca garganta del río Debed, uno de los lugares favoritos para practicar senderismo en el país.

Armenia también cuenta con un gran patrimonio arquitectónico, incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Hablamos, por ejemplo, de los monasterios de Geghard, Haghpat o Sanahin, la catedral de Zvartnóts y las iglesias de Echmiadzine. Pero si lo que buscas es vida urbana, Ereván, su capital, te la ofrecerá con los ojos cerrados.

¿Y qué pasa con Georgia? Este país admirado por los amantes de la naturaleza es una joya por descubrir en Europa. Situada al borde del Mar Negro, en la cordillera del Cáucaso, sirvió durante siglos de vínculo entre civilizaciones, atravesada por la Ruta de la Seda, la arteria comercial más importante del mundo.

¿Sabías que se cree que la primera civilización europea se originó en Georgia? En 1991 se descubrió en Dmanisi un cráneo que data de hace 1,8 millones de años. Se cree que es el primer hombre en Europa al que los científicos llamaron Homo Georgicusque significa “el ser humano de Georgia”. Los rostros de los primeros europeos, llamados Zezva y Mzia, también han sido reconstruidos y se pueden contemplar en el Museo-Reserva de Dmanisi. Por supuesto, alberga lugares fascinantes también reconocidos por la UNESCO, como Svetitskhoveli, uno de los monumentos arquitectónicos georgianos más complejos y la iglesia más grande de todas las que han sobrevivido hasta la fecha; el Monasterio de Gelati, la Alta Svaneti y las selvas tropicales y humedales de Colchis. Y por si fuera poco, la cultura del vino es una de las más antiguas del mundo. El vino georgiano tiene más de 8.000 años.

Por tanto, permanecer en uno de estos países sería una elección difícil. Sabiendo que puedes visitar ambas en un mismo itinerario de 12 días, EL PAÍS Viajes ha diseñado un itinerario muy especial que partirá desde España el 25 de marzo de 2026. En Armenia visitarás Ereván, una de las ciudades más antiguas del planeta, y enclaves como Etchmiadzin, Noravank o el Monasterio de Geghard. Mientras estén en Georgia, se adentrarán en las callejuelas de Tbilisi, los viñedos de Kakheti, las fortalezas de Mtskheta y los paisajes de Gudauri, donde el Cáucaso se muestra en todo su esplendor. Siempre con un guía local de habla hispana, en un grupo reducido y el acompañamiento de nuestro experto y periodista medioambiental, César Javier Palacios, cada detalle está pensado para que el viaje sea cómodo, enriquecedor y lleno de momentos memorables.

Únete al privilegiado grupo de viajeros que visitarán “Armenia y Georgia, una historia viva entre las montañas”. Antes, te contamos algunos aspectos destacados de este viaje vivencial. ¿Preparado?

Primera parte: de la capital de Armenia a Dilijan, la Pequeña Suiza

La arquitectura, la cultura y las costumbres de Ereván son una fusión armoniosa de lo antiguo y lo moderno. En la ciudad conviven edificios de nueva construcción con estructuras del siglo XIX bellamente decoradas, e incluso es posible ver edificios que combinan elementos antiguos y modernos en una misma estructura. Pero no te equivoques: esta ciudad es tan antigua que quizás ni siquiera te des cuenta: fue fundada en el año 782 a.C., lo que la convierte en una de las ciudades más antiguas del mundo.

El centro de Ereván estaba dominado por enormes edificios de estilo soviético, pero hoy en día, gracias a la construcción activa, aparecen muchos edificios modernos. Una visita obligada es la Plaza de la República, diseñada en el estilo arquitectónico tradicional armenio y que incluye la Casa de Gobierno, el Ministerio de Relaciones Exteriores, la Oficina Central de Correos y la Galería Nacional de Arte, además de los principales monumentos de la capital como la «Estatua del Gato» del famoso escultor Fernando Botero, ubicada en el museo al aire libre y centro de arte moderno Cafesjian, en el complejo Cascada.

Para disfrutar de la vista de la ciudad, hay que subir a la Cascada; y si te gusta la música, debes ir al Teatro Nacional de Ópera y Ballet en la calle Abovyan. Te llamará la atención que algunos de sus edificios sean de color rosa. Al igual que Jaipur, India, comúnmente apodada «la ciudad rosa», la capital armenia debe su color a la piedra de toba rosa utilizada en muchos edificios.

La historia de la ciudad es enorme, pero uno de los lugares más simbólicos es el monumento a Tsitsernakaberd. En 1995, se abrió un pequeño museo subterráneo circular junto al monumento, donde se puede ver y aprender información básica sobre los hechos ocurridos en 1915. Cada 24 de abril, miles de personas se reúnen para conmemorar a las víctimas del genocidio armenio de 1915 perpetrado por el gobierno turco.

La ciudad de Echmiadzin, Armenia, es conocida por su catedral, centro espiritual de los armenios, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Fue la primera iglesia cristiana del mundo. Y, actualmente, cuenta con un museo donde se guardan las reliquias más veneradas de la Iglesia Apostólica Armenia.

Otra joya de su arquitectura medieval es el magnífico Templo de Zvartnots, el templo de los ángeles celestiales, construido en el siglo VII, que también es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Nos encanta porque tiene un aspecto magnífico con impresionantes ornamentos y arcos que, desde lejos, parecen colgar del cielo.

Como decíamos al principio, Armenia es conocida por sus monasterios. Saghmosavank, también llamado “Monasterio de los Salmos”, seguramente debería estar en tu lista de lugares para visitar. Se encuentra a unos 20 kilómetros de la capital y representa el segundo período en el desarrollo de la arquitectura medieval armenia, que se remonta al siglo XIII.

El monasterio de Khor-Virap tiene una historia fascinante, tanto religiosa como cultural. Se encuentra en el valle de Ararat, frente a la mítica montaña del mismo nombre, donde, según la tradición bíblica, se detuvo el arca de Noé. Su importancia radica en que está vinculada a Gregorio I el Iluminador, quien introdujo el cristianismo en Armenia y es considerado el primer católico del país.

El Monasterio de Noravank, un centro religioso y cultural del siglo XII, está a unos 122 kilómetros de Ereván y está situado en un lugar inaccesible, con una naturaleza impresionante. En las pintorescas gargantas del afluente del río Arpa, sobre un acantilado entre asombrosas rocas rojas, encontramos este monasterio que deleita por su belleza y singularidad.

Por último, el monasterio de Geghard, parcialmente excavado en la montaña adyacente. Rodeada de acantilados, ha sido incluida por la UNESCO en la lista del patrimonio mundial. El complejo monástico fue fundado en el siglo IV, también por Gregorio I el Iluminador, en el lugar de un manantial sagrado dentro de una cueva. Aunque hay inscripciones que datan del año 1160, la iglesia principal fue construida en 1215.

Continuamos hacia Garni, Armenia, localidad donde se encuentra el templo pagano de Garni, construido en el siglo I d.C. por el rey Tiridates I de Armenia. Probablemente estaba dedicado al dios helenístico Mitra. El templo se encuentra sobre una capa triangular y es el único ejemplo sobreviviente de cultura pagana en Armenia. Después de la adopción del cristianismo en el año 301, el templo pagano perdió su importancia y la fortaleza Garni se convirtió en la residencia de verano de los reyes armenios. Hasta el día de hoy se conservan las ruinas del palacio real y los baños, construidos con mosaicos de gran belleza.

Antes de abandonar el país, visitamos dos lugares llenos de magia: el montañoso lago Sevan, que ocupa el 5% de la superficie de Armenia; y Dilijan, uno de los centros turísticos y conocido como la “Pequeña Suiza de Armenia”. Se dice de él: “Si el paraíso tuviera montañas, bosques y manantiales minerales, sería Dilijan. »

Segunda parte: de Tbilisi a las montañas glaciares del Cáucaso

El viaje por Georgia comienza en la puerta principal, más precisamente en su capital. Tbilisi te espera en toda su belleza: con sus calles estrechas, casas coloridas, balcones esculpidos, barrios antiguos y excelentes ejemplos de arquitectura moderna. El recorrido comienza desde la Iglesia Meteji, luego disfrute de la espectacular vista del casco antiguo. Hay que pasar por las hermosas callejuelas, los principales monumentos de la ciudad, el casco antiguo, la antigua fortaleza Narikala y los históricos baños de azufre, de donde proviene el nombre de la capital. Más tarde, una visita al Museo de Historia confirma que Georgia es efectivamente el país del famoso Toisón de Oro.

Una vez visitada la capital, el viaje se desvía hacia Kakheti, la región conocida por su espectacular vino. ¿Sabías que Georgia es una ciudad de amor? Se trata de Signagi, una pequeña y hermosa ciudad del siglo XVIII que impresiona por sus antiguas murallas y pequeñas casas de madera, así como por la vista del valle de Alazani y las montañas del Gran Cáucaso.

El viaje por Georgia continúa hasta Gremi, un monumento arquitectónico del siglo XVI, su ciudadela y la Iglesia de los Arcángeles de Kakheti. Ahora termina con una impresionante carretera a lo largo del río Terek que conduce a Kazbegi, cuyo nombre actual es Stepantsminda, la principal ciudad de la región. Desde Kazbegi se puede llegar a Gergeti, la Iglesia de la Trinidad situada a 2.170 metros de altitud. Si el tiempo lo permite, antes de partir, echa un vistazo a uno de los glaciares más grandes del Cáucaso, el monte Kazbegi, con nada menos que 5.047 metros de altura. ¡Así puede terminar cualquier viaje!

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