Desde 2023, redes sociales como Tiktok, Facebook cualquiera Whatsapp Se han convertido en verdaderas brújulas digitales para miles de migrantes centroamericanos que realizan el viaje a los Estados Unidos.

Consejos virales, rumores difundidos por presuntos abogados o «influenciadores migratorios» y las publicaciones de «coyotes» (traficantes y personas) están influyendo directamente en las decisiones de quienes huyen de la violencia y la pobreza en Guatemala, Honduras, El Salvador cualquiera Nicaragua. Y lo hacen con un arma especialmente peligrosa: el desinformación.

«La migración no ha terminado, ni terminará. Las personas continúan migrando porque necesitan reunirse con sus familias y los Estados Unidos necesitan ese trabajo», dice Guadalupe Correa-Cabreraprofesor en el Universidad de George Mason y experto en crimen organizado y dinámica fronteriza, en declaraciones a El español.

«Ahora estamos en un Momento de transición con el regreso de Trump. La gente espera ver lo que dicen los Cortes, pero los coyotes aún están activos. Simplemente adaptan sus servicios a las nuevas condiciones del mercado ”, dice este experto.

Una publicación es suficiente, asegurando que «la frontera esté abierta» para que cientos de personas se reunieran en un cruce fronterizo.

En abril y agosto de 2023, y nuevamente en diciembre de 2024, los mensajes falsos diseminados en las redes causaron una carpeta masiva en Ciudad Juárez, obligando a la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos a intervenir.

Correa-Cabrera señala que durante la era de la aplicación CBP unoTiktok vivió su auge como canal para la promoción de los «viajes seguros» que se llaman SO: «Hubo un boom. Muchas páginas surgieron en Instagramen Facebook, y Tiktok fue video tras video tras video. «

«Ahora la demanda ha disminuido porque los precios han disparado, pero los servicios siguen», explica. También señala que el auge de Tiktok como herramienta de recolección se dio después de la pandemia y la viralización de las experiencias de la jungla de Darién: «Los coyotes simplemente siguieron la tendencia: dónde está la atención, está el negocio», dice Correa-Cabrera.

Docenas de creadores de contenido, algunos bien intencionados, otros peligrosamente oportunistas, han elevado imperios digitales monetizando el miedo y la esperanza de aquellos que buscan una nueva vida.

El caso de José Rafael Román Argotte y Dario Oviedo MeléndezCon casi un millón de seguidores entre Tiktok, Facebook e Instagram, es paradigmático: ofrecen asesoramiento legal a los migrantes a pesar de no estar acreditados como abogados.

Sus videos tergiversan las políticas migratorias clave y, en más de una ocasión, han inducido erróneamente a miles de personas.

Junto con ellos, los coyotes digitales operan: los traficantes que son promovidos como agencias de viajes en Tiktok y Facebook. Según la agencia APEstos grupos publican videos con rutas de cruce, muestran testimonios de migrantes aparentemente exitosos y ofrecen una imagen completamente distorsionada de la realidad, prometiendo transferencias de seguros a cambio de grandes sumas de dinero.

Aunque los arrestos en la frontera han caído a «mínimos históricos», muchos coyotes continúan publicando videos donde ofrecen cruces «seguras» con imágenes de migrantes que agradecen el servicio, música de carreras y promesas de rutas a través de túneles, alcantarillas o vehículos.

“La gente sigue migrando y los que tienen dinero están dispuestos a pagar cualquier cosa por un cruce. Los precios han alcanzado 10,000 o $ 13,000. Y las redes sociales son el canal principal para contactar a estos servicios ”, dice Correa-Cabrera.

«Son estructuras organizadas, a menudo operadas como empresas. Algunas guías, otros promotores, otros manejan casas de seguridad. No es solo un coyote aislado».

La Organización Internacional para la Migración (IIM) advirtió que estos traficantes también utilizan plataformas de mensajería como Whatsapp cerrar acuerdos y evitar el control de las autoridades.

Las redes sociales se han convertido, según la OIM, herramientas clave para facilitar el tráfico de las personas, especialmente en México, América Central y el Caribe.

Pero los traficantes no son los únicos que injustos. De acuerdo a Telemundotambién proliferar cuentas falsas que se pasan por medios reconocidos como UnivisiónDifundir noticias falsas sobre políticas migratorias y oportunidades de trabajo en los Estados Unidos, lo que ha llevado a miles de personas a tomar decisiones basadas en información errónea.

Plataformas como Tiktok han prometido mejorar sus sistemas de detección de contenido fraudulentos, pero los traficantes continúan adaptándose rápidamente, creando nuevos perfiles y utilizando el lenguaje de código.

“Las campañas de advertencia, como las del Departamento de Seguridad Nacional, tienen poco impacto. Las organizaciones humanitarias, en lugar de disuadir, Tienden a facilitar el tráfico o alerta sobre fraude«, advierte a Correa-Cabrera. Y ñade:» Pero la demanda es tan alta que siempre habrá alguien dispuesto a asumir los riesgos. «

Las consecuencias se ven, sobre todo, en la población más vulnerable: menores. En 2023, más de 137,000 menores Fueron arrestados por la Patrulla Fronteriza estadounidense, muchos de ellos no acompañados.

Según el portal tecnológico de Monterrey, una buena parte de estos niños comenzó el viaje influenciado por mensajes en las redes sociales que prometieron Asilo inmediato o reunificación familiar garantizada.

En algunos casos, Fueron enviados solos por sus padres después de contactar a los coyotes a través de las redes sociales..

Se registró un caso extremo en Pase de águilaTexas, donde en noviembre de 2024 estaba ubicado Una chica salvadoreña de solo dos años que había cruzado la frontera sola con una nota en la ropa.

Días después, Una niña hondureña de cinco años fue encontrada después de ser transportada por traficantes contratadas por su madre a través de Internet.

Frente a esta realidad, algunas organizaciones han tratado de contrarrestar el fenómeno. Acnur lanzó la campaña «Confía en el Tucán«Delegar los bulos en la ruta de Darién.

«Desde 2023, hemos trabajado activamente para combatir la información errónea a través de herramientas digitales como ‘confianza en Tucán’, una plataforma que opera en Facebook y Tiktok con Información verificada sobre los riesgos reales de la jungla de Darién«, Explica Margarida LourairoRepresentante adjunto de la oficina multipropósito de Acnur en Panamá, en declaraciones al El español.

«Uno de cada tres migrantes que entrevistamos haber obtenido información sobre la ruta a través de las redes sociales, y en muchas ocasiones fueron datos completamente equivocados».

«Algunos pensaron que el viaje duraría dos días, pero terminaron atrapados hasta ocho días sin agua ni comida, expuestos a peligros extremos», advierte.

Loureiro agrega que la campaña ha recopilado cientos de testimonios reales y ha tenido más que 32 millones de visualizacionesFuncionar como un canal de diálogo directo para limpiar dudas, detectar fraude y compartir recursos de protección.

«Cada historia compartida es una forma de proteger a los demás», dice este activista.

Sin embargo, como advierten varias ONG y medios de comunicación, la velocidad con la que la información errónea frecuentemente excede los esfuerzos institucionales para detenerlo.

Hoy, en América Central, la decisión de migrar se toma con un móvil en la mano. Y en demasiados casos, con una promesa falsa como el único mapa.