La Comisión Europea ha dado luz verde al mecanismo de crisis del Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y Acuicultura permitir a los Estados miembros compensar a los pescadores, acuicultores y otros operadores del sector afectados por las consecuencias económicas del conflicto en Oriente Medio.

La iniciativa, que tendrá carácter retroactivo desde el 28 de febrero, permitirá cubrir los gastos hasta finales de este año. De esta forma, Bruselas pretende responder al fuerte impacto que la escalada de tensiones en la región está teniendo sobre los costes de producción y la rentabilidad del sector en la Unión Europea.

Según ha explicado el Ejecutivo comunitario, las ayudas se financiarán con cargo a los fondos ya asignados a cada Estado miembro en el marco del fondo marítimo para el periodo 2021-2027, con cofinanciación europea, aunque serán las autoridades nacionales las que decidan su aplicación y gestionen directamente las compensaciones.

En concreto, el mecanismo permitirá conceder ayudas a los operadores por la pérdida de ingresos y el aumento de costes derivados de la actual perturbación del mercado, en particular por el aumento del coste de la energía y las materias primas.

Bruselas advierte de que este aumento de costes está reduciendo los márgenes del sector, hasta el punto de que parte de la flota pesquera ha tenido que cesar temporalmente su actividad por falta de rentabilidad, mientras que la acuicultura y la industria transformadora afrontan dificultades similares.

Además, los Estados miembros podrán conceder ayudas al almacenamiento a las organizaciones de productores, con el objetivo de retirar temporalmente productos del mercado y contribuir así a estabilizar los precios.

Nuevo marco de tiempo

La Comisión prevé complementar este apoyo con nuevas medidas en forma de ayudas estatales y ya ha iniciado consultas con los países para establecer un marco temporal dirigido a los sectores más expuestos, que espera adoptar antes de finales de abril.

Bruselas destaca que la crisis en Oriente Medio ha alterado significativamente los mercados de energía y materias primas, tras los ataques a las infraestructuras y el cierre del Estrecho de Ormuz, que ha disparado los precios del petróleo y afectado los flujos comerciales.

Según explica, estas perturbaciones están teniendo un impacto relevante y duradero en el sector pesquero y acuícola europeo, especialmente por su alta dependencia de los combustibles fósiles, por lo que insiste en acelerar la transición energética como forma de fortalecer su competitividad y resiliencia.