El desafío es enorme. Actualmente no existe ningún tren directo que cubra la ruta Madrid-Parísy la opción más rápida es hacer transbordo en Barcelona, ​​suponiendo un viaje que puede superar las 10 horas. Desde la estación de Sants, el tiempo de viaje hasta la estación de Lyon de la capital francesa es de aproximadamente 7 horas (con ocho paradas en ciudades como Gerona, Narbona o Montpellier) con dos frecuencias diarias operadas por el ferrocarril estatal francés SNCF a través de su marca. TGV Inoui. Hasta hace unos años, la entidad propietaria de Ouigo ofreció la ruta conjuntamente a Renfe (que pretendía recuperar esta ruta hace dos años), pero tras la pandemia rompieron el acuerdo de colaboración tras reportar pérdidas conjuntas de 100 millones de euros desde 2013, según SNCF.

Son tiempos que podrían reducirse considerablemente, pero esto es algo que depende de la colaboración del Estado francés para llevar a cabo adaptaciones clave en el sur de Francia, donde el trazado no está acondicionado para la alta velocidad y se suelen formar cuellos de botella que ralentizan el tráfico ferroviario (tanto de pasajeros como de mercancías) y, en consecuencia, los tiempos de viaje. La principal línea de acción de la propuesta de la Comisión Europea es eliminar estos cuellos de botella transfronterizos «mediante plazos vinculantes que se establecerán de aquí a 2027 y la identificación de opciones para velocidades más altas, incluidas aquellas superiores a 250 km/h cuando sean económicamente viables».

El plan de la Comisión Europea es que la conexión entre París y Madrid se realice a través del corredor atlántico, donde también se produce el atasco. Pero las inversiones necesarias fueron aplazadas por el Gobierno de Emmanuel Macron hace dos años y todo apunta a que no se ejecutarán hasta 2042, cuando Bruselas quiere que la ruta París-Madrid-Lisboa esté activa antes de 2040. Desde el Ejecutivo europeo, sin embargo, llaman a la calma. El Comisario de Transportes, el conservador griego Apostolos TzitzikostasAseguró ayer en rueda de prensa que su departamento está haciendo esfuerzos para desbloquear los cuellos de botella en la frontera entre España y Francia, y aseguró que mantiene frecuentes conversaciones con ambos países. Además, anunció que planea visitar la frontera «próximamente» acompañado de los Ministros de Transporte de ambos estados.

Alternativa al avión

Sin embargo, el objetivo de la propuesta europea es reducir los tiempos de viaje y hacer del ferrocarril «una alternativa más atractiva a los viajes aéreos de corta distancia», con el objetivo de incrementar el número de pasajeros e impulsar las economías regionales y el turismo. El plan se estructura en cuatro puntos. El primero se centra en acelerar la inversión y armonizar una red ferroviaria europea de alta velocidad verdaderamente interoperable; el segundo propone crear un marco atractivo y competitivo para los servicios ferroviarios; el tercero se centra en apoyar al sector para generar una estructura europea «fuerte, innovadora y armonizada»; mientras que el segundo se basa en fortalecer la gobernanza a nivel de la UE para coordinar y llevar a cabo la visión unitaria.

Con este plan, la Comisión Europea pretende también reducir los tiempos en otros viajes transfronterizos europeos y ayer dio el ejemplo de garantizar que la conexión entre Berlín y Copenhague ejecutarse en cuatro horas en lugar de las siete actuales, y Sofía a Atenas en seis horas en lugar de las 13 horas y 40 minutos actuales.