Las pendientes de las carreteras, a veces pronunciadas y largas, con curvas, zonas de sombra y frío añadido, también pueden complicar el desplazamiento.

Ante la previsión de alertas por el descenso de las temperaturas y la llegada del invierno, es necesario conocer los riesgos invisibles en carretera más frecuentes que producen el frío y un mayor número de horas de oscuridad en esta época del año.

No hay que olvidar que en España las carreteras se encuentran a la segunda altitud media más alta de Europa, por detrás de Suiza. En invierno, en gran parte del país hace frío, a veces mucho frío. No hablamos exclusivamente de nieve, sino de bajas temperaturas, en ocasiones bajo cero, y con grandes diferencias térmicas entre el día y la noche, de hasta 15 grados o más.

Las pendientes de las carreteras, a veces pronunciadas y largas, con curvas, zonas de sombra y frío añadido, también pueden complicar el desplazamiento. A esta circunstancia es importante añadir que durante este periodo circulamos un mayor número de horas sin luz solar.

Cuando las condiciones meteorológicas son desfavorables, especialmente con presencia de hielo y nieve en la carretera, la Dirección General de Tráfico (DGT) puede activar niveles de alerta de distintos grados (verde, amarillo, rojo y negro), restringiendo o incluso prohibiendo la circulación. determinados vehículos en las carreteras.

• Nivel verde (está empezando a nevar)
• Nivel amarillo (parcialmente cubierto de nieve)
• Nivel rojo (camino cubierto)
• Nivel de negro (nieve muy profunda)

Existe un reglamento de la DGT (Instrucción 15/TV-88 de diciembre de 2015) sobre los neumáticos con especificación de invierno, que también incluye los neumáticos para todas las estaciones, y la prohibición de circular con cadenas en determinadas vías, sobre las que rara vez se informa o recuerda a los conductores.

Esta instrucción establece que es imposible circular con cadenas cuando no hay nieve, ya que se puede dañar tanto el asfalto como el vehículo y es fácil romperlos.

Esto sucede en los túneles, por lo que es necesario quitar las cadenas antes de circular por un túnel o zona libre de nieve y volver a ponerlas más tarde si vuelve a haber nieve. El riesgo de ponerlas y quitarlas varias veces ha llevado a la DGT a prohibir el uso de cadenas en vías con varios túneles, como es el caso de la A-66 y la A-67 que unen Cantabria y Asturias en la meseta. . . Por estas carreteras sólo se puede circular con neumáticos de invierno homologados.

La Instrucción 15/TV-88 de diciembre de 2015 supone un gran paso hacia la mejora de la seguridad vial protegiendo a los usuarios y preservando el asfalto y los vehículos, evitando riesgos en determinados casos de uso de cadenas.

¿Y las llantas?

Si bien en condiciones normales conviene llevarlos de forma correcta y adecuada, en invierno esto es especialmente importante, debido a la posibilidad de encontrarnos con lluvia, hielo, etc. Los neumáticos en estas situaciones juegan un papel fundamental por su efecto en la frenada y el agarre al suelo.

La presión de inflado de los neumáticos debe ser la indicada por el fabricante. La baja presión de los neumáticos, entre otros problemas, es más probable que provoque aquaplaning.

Además, es importante comprobar que la profundidad del dibujo sea siempre igual o superior a 1,6 mm. Si tiene menos, es necesario cambiar los neumáticos.

La mayoría de los vehículos llevan neumáticos estándar o de verano. Diseñados para garantizar un rendimiento óptimo a temperaturas superiores a 7 °C, son particularmente útiles en lugares donde las temperaturas suelen alcanzar los 40 °C durante períodos ocasionales o incluso prolongados.

Si los viajes por carretera se realizan con temperaturas inferiores a 7ºC (comunes en invierno en casi toda España) o en zonas con mucha nieve o hielo, de difícil acceso en invierno (pendientes pronunciadas, caminos por donde no pasan quitanieves, etc.), entonces los neumáticos de invierno son la mejor opción.

Estos neumáticos tienen un dibujo especial con entalladuras en la banda de rodadura y un tipo de compuesto de caucho diseñado para funcionar bien en temperaturas muy bajas y también para tener un mejor agarre en nieve o hielo. Cuando sube la temperatura es recomendable sustituirlos por modelos de verano, ya que pierden rendimiento.

Los neumáticos para todas las estaciones combinan las características de los neumáticos de verano y de invierno, lo que le permite conducir con seguridad tanto en condiciones secas como húmedas, en invierno y verano, así como sobre nieve.

Si conduces habitualmente por zonas donde la temperatura media invernal es inferior a los 7°C o por carreteras donde nieva esporádicamente, los neumáticos «All Season» son una buena opción para conducir con seguridad en todas las situaciones, ya sea que haga frío o nieve. con calor.

Los neumáticos de invierno y todas las estaciones llevan el marcado M+S y el símbolo alpino (3PMSF) que permiten circular legalmente sin cadenas, aunque son obligatorias en caso de nivel rojo por nieve.