La peor decisión de su biografía no la tomó Serhii Tarnaovsky durante su vida civil de empresario de la madera, sino en la guerra como cabo de un pelotón de paracaidistas ucranianos. En una llanura de Soledar, en el frente, le pareció que iba con sus hombres demasiado al descubierto, y decidió que sería más seguro avanzar agazapados en un campo de girasoles. Una mina de las muchas con que los rusos habían hecho su particular siembra le arrancó media pierna derecha. Otras iguales se cebaron con sus compañeros.