Las recomendaciones, propuestas en un artículo publicado en la revista Addiction, se basan en un sistema que permite medir el consumo de cannabis no en función del peso sino en función del contenido de THC (el THC es el compuesto responsable de los efectos psicoactivos del cannabis).

De la misma manera que las directrices para un consumo más seguro de alcohol se centran en unidades estándar (por ejemplo, en el Reino Unido se recomienda a los adultos no exceder regularmente las 14 unidades de alcohol por semana), los investigadores proponen que se podría aplicar una unidad similar al cannabis.

El objetivo de este trabajo es que las personas que consumen cannabis, así como los médicos y las agencias de salud pública, prioricen las unidades de THC (que reflejan tanto la potencia del cannabis como la cantidad consumida) en lugar de depender únicamente de la frecuencia del consumo.

Los resultados recomiendan que los adultos no superen las 8 unidades de THC por semana, lo que equivale aproximadamente a 40 mg de THC o 1/3 de gramo de cannabis medicinal; es decir, menos de un porro de cannabis al día.

Por encima de estos umbrales, las personas tienen un mayor riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de cannabis (TCC), una condición que afecta aproximadamente al 22% de las personas que consumen cannabis regularmente. Este es un patrón problemático de consumo de cannabis que resulta en un deterioro o malestar clínicamente significativo. Los síntomas pueden incluir antojos, dificultad para controlar el consumo e interferencia del cannabis en el trabajo, la familia u otras relaciones.

Reducir el daño

«El objetivo final de nuestras nuevas directrices es reducir el daño. El único nivel verdaderamente seguro de consumo de cannabis es la abstinencia. Sin embargo, para aquellos que no quieren o no pueden dejar de fumar, queremos facilitar la reducción del riesgo de daño. Por ejemplo, una persona podría optar por consumir productos con bajo contenido de THC o reducir la cantidad de cannabis que consume», explica la investigadora Rachel Lees Thorne.

La nueva investigación se basó en datos del estudio CannTeen realizado en la UCL, que siguió a 150 personas que consumían cannabis, evaluó la gravedad del CUD y estimó su consumo semanal de unidades de THC durante un año.

El equipo estableció que, en adultos, el riesgo de TBI aumenta por encima de 8 unidades de THC por semana y el riesgo de TBI más grave supera las 13 unidades por semana. En el show de CannTeen, El 80% de las personas que consumieron menos de 8 unidades de THC no tenían TCCmientras que el 70% de los que consumieron más de esta cantidad informaron TCC.

«El cannabis es una de las drogas de las que más se abusa en el mundo. A pesar de ello, no hay información para los consumidores sobre cómo podrían afectarles los diferentes niveles de consumo», añade otro autor, Tom Freeman.

Umbrales de consumo más seguros basados ​​en unidades estándar de THC podrían ayudar a las personas a comprender mejor sus niveles de consumo y a tomar decisiones informadas sobre su salud. Dichos umbrales podrían ser utilizados por las agencias de salud pública y en entornos de atención médica para comunicar los riesgos relacionados con los niveles de consumo individual y realizar un seguimiento de las reducciones en el consumo.

«A medida que el cannabis está cada vez más disponible en los mercados legales de todo el mundo, es más importante que nunca ayudar a los consumidores a tomar decisiones informadas sobre su consumo», añade Freeman.