El técnico riojano lleva tres años y cuatro meses al frente del equipo. Selección absoluto y no jugó un solo torneo que no terminara en el partido final.

Su historial es sencillamente perfecto: Liga de las Naciones 2023 (campeón), Eurocopa 2024 (campeón), Liga de las Naciones 2025 (finalista) y Copa del Mundo 2026 (finalista, por ahora). Cuatro torneos, cuatro finales.

La victoria contra Francia con goles de Mikel Oyarzabalde penalti en el minuto 22, y en Roca ArticulaciónEn el minuto 58, no fue sólo un resultado. Fue la confirmación de un estilo, un proyecto y una forma de entender el fútbol que De la Fuente instaló desde el primer día en la selección.

Con esta victoria, España también iguala la racha de imbatibilidad de 37 partidos consecutivos sin perder eso Italia Había creado entre 2018 y 2021 la selección nacional de fútbol más grande de la historia. Una marca que podría superar si gana la final del Mundial el domingo.

Ir contra la corriente

El 12 de diciembre de 2022, en el Sala Luis Aragonés del Ciudad del Fútbol de Las RozasLuis de la Fuente ha sido anunciado como nuevo seleccionador de España.

Lo hizo en el peor momento posible: apenas unos días después de la decepcionante eliminación en octavos de final ante Marruecos adentro Copa Mundial de Catar 2022con luis Enrique como su predecesor y con una opinión pública profundamente escéptica.

Para él era cruzar la meta de un camino que comenzó nueve años antes, cuando se quedó en paro y vio un anuncio en la prensa que buscaba técnicos de categorías inferiores en la RFEF.

Este corte lo llevó a llamar Iñaki saezpasar una serie de entrevistas y, finalmente, firmar su primer contrato con la Federación el 1 de mayo de 2013.

En Absoluta, casi una década después, el nombre riojano sorprendió a casi todos. No tenía experiencia más allá del fútbol base. Sus detractores fueron numerosos. Hoy, estas mismas personas guardan silencio.

De la Fuente no llegó al poder en el vacío. Llega con una trayectoria construida a lo largo de casi una década en las categorías inferiores de la Federación, a la que se incorporó en 2013.

Bajo su liderazgo, el U19 Fue campeona de Europa en 2015 y U21 conquistó el europeo en 2019, donde ya entrenaba a jugadores como danny Olmo, fabianista ruiz, Mikel Merino cualquiera Mikel Oyarzabalhoy pilares de la selección absoluta y protagonistas del Mundial.

La medalla de plata en Juegos Olímpicos de Tokio 2020 Fue la culminación de una etapa de formación que resultó ser, en realidad, la construcción clandestina del equipo campeón del mundo.

Construyendo el mejor equipo

Su primer partido oficial al frente de Absoluta se produjo el 25 de marzo de 2023, un 3-0 ante Noruega En EL Rosaleda. Unos días después, el 28 de marzo, Escocia venció a España 2-0 glasgow. Esta es la última derrota oficial de la selección nacional.

A partir de ahí comenzó una racha que ya se extiende a 37 partidos sin perder y que, de ganar el título mundial el domingo, se convertiría en la más larga de la historia del fútbol de selecciones.

El técnico de Haro fue fiel a un principio que repitió en cada comparecencia: la idea por encima de todo. La posesión, el dominio de los espacios, la superación de la presión alta del rival, el talento individual al servicio del colectivo.

«No teníamos duda de que siendo nosotros mismos íbamos a hacerle mucho daño a Francia», declaró tras la semifinal. Una frase que resume su filosofía: la identidad como arma.

La Nations League 2023, con la victoria final ante Croacia en Enschede, fue el primer gran premio de ese trabajo.

La Eurocopa 2024 en Alemania, con un recorrido impecable que culminó con el 2-1 ante Inglaterra en Berlín gracias a los goles de Nico Williams y Mikel Oyarzabal, fue la confirmación de que España había vuelto a la cima del fútbol mundial. Cuatro Eurocopas en la historia, más que ninguna otra selección.

La Nations League 2025, aunque perdida en la final de Múnich ante Portugal en los penaltis, fue un nuevo testimonio de la consistencia del proyecto: otra final más.

El técnico que nunca pierde

De la Fuente no es el técnico de acrobacias ni de titulares grandilocuentes. Es el técnico de los sistemas, de la confianza en el jugador, de la cohesión grupal. «En 47 días no ha habido ni un solo problema. Nunca había visto tal compromiso por parte de un equipo», afirmó tras eliminar a Francia.

Un vestuario sin fracturas, con figuras mundiales –Laminado Yamalel gran talento de este equipo con tan solo 19 años; pedriOlmo- que aceptan roles e intercambian su importancia de forma transparente.

La racha de 37 partidos invictos es, además, la fotografía más fiel de ese equilibrio. Los números no mienten: 30 victorias, siete empates, 96 goles a favor y solo 26 en contra en esa secuencia. Una generación que no ha perdido en partido oficial en los últimos 1.206 días -y subiendo-.

Un paso más

El técnico compareció ante los medios en Dallas con una mezcla de euforia contenida y ambición insaciable que ya se ha convertido en su seña de identidad.

“Es un orgullo ser español”, afirmó ETC después de la clasificación. Y añadió: «Queremos seguir haciéndolo mejor y todavía nos queda un paso. Intentaremos conseguirlo».

Ese «paso más» es la final del domingo, donde España buscará la segunda estrella mundialista de su historia, la primera desde Sudáfrica 2010, cuando la generación de Javier, Iniesta Y Cajas fue impuesto a País Bajo.

Si lo consiguen, el récord de 37 partidos sin perder lo batirá la propia España, superando definitivamente a Italia. Por lo demás, el legado de Luis de la Fuente ya está grabado en la historia del fútbol español con letras imborrables.

“¡Cómo no estar feliz de jugar una final! […] Quién me iba a decir eso hace trece años. «Estoy en la final, ¿y si llego?» » dijo el riojano. Cuatro torneos, cuatro finales. El historial de De la Fuente al frente de la selección nacional es intachable. Pase lo que pase el domingo, será historia de todos modos.