Era el entretiempo de un partido de baloncesto profesional disputado en el Toyota Arena de Tokio cuando un jugador inesperado, de más de dos metros de altura, agarró el balón y se dirigió hacia la línea de tiros libres. No era un jugador suplente del Alvark, el equipo local, era CUE7, el último robot humanoide con inteligencia artificial desarrollado por Toyota. Y lo que ocurrió después dejó boquiabiertos a los 8.400 aficionados que llenaron el estadio. Sin intervención humana, CUE7, la última generación de robot de baloncesto impulsado por inteligencia artificial de Toyota, dribló el balón, apuntó y anotó mientras la multitud estallaba en aplausos.

De un proyecto de voluntariado a un récord Guinness

Es la última hazaña de este robot humanoide que podría arrebatarle el título de mejor anotador (de la NBA) al propio LeBron James y cuya historia no comenzó en 2026, sino hace casi una década.

En 2017, un grupo de voluntarios de la Toyota Engineering Society inició el proyecto con una premisa tan ambiciosa como sencilla: Desarrollar desde cero la inteligencia artificial aplicada al deporte.

Los resultados no tardaron en llegar. En 2019, el robot logró anotar 2.020 tiros libres consecutivos, una hazaña que le valió su primer récord mundial Guinness por la mayor cantidad de tiros libres consecutivos realizados por un robot humanoide asistido.

Cinco años después, en 2024, el equipo apuntó más allá, literalmente, y consiguió un segundo Guinness al despejar 24,5 metros en un lanzamiento, el más largo jamás realizado por un robot humanoide.

Toyota CUE7: un “cambio de modelo completo”

Pero CUE7 no es una simple actualización. El propio equipo de desarrollo lo describe como un cambio completo del modelo. Por primera vez, el robot no se limita a disparar: camina por el campo, regatea con movimientos fluidos y naturales y demuestra coordinación. que hasta ahora parecía reservado a jugadores reales.

Su debut oficial tuvo lugar el 12 de abril de 2026, durante un partido del Alvark Tokyo, el equipo local en el Toyota Arena de Tokio, y fue recibido con una ovación que pocas innovaciones tecnológicas logran suscitar en un evento deportivo en vivo.

La tecnología detrás del éxito

Más allá del espectáculo, los ingenieros de la marca japonesa apuntan a algo más grande. La tecnología desarrollada para CUE7 podría tener implicaciones mucho más allá del campo. Toyota Times, la revista oficial del grupo, publicó un reportaje en profundidad sobre el debut del robot y reveló la determinación detrás del proyecto con una frase que lo resume todo:
Creo que podemos construir algo que haga que la gente diga: «Japón todavía tiene Toyota».

Una afirmación que, dada la reacción del público en el Toyota Arena, ya empieza a hacerse realidad.