Este partido bien podría haber sido la apertura del Mundial. Magnífico partido ofrecido por Inglaterra y Croacia en Dallas. Cuatro goles en 45 minutos, seis en 90, decimos rápidamente. Los de Tuchel, o mejor dicho, Harry Kane, van muy en serio [Narración y estadísticas del partido: Inglaterra 4-2 Croacia].

El asesino apareció en Dallas, Texas, con un doblete a la primera oportunidad. En una primera jornada donde destacaron Mbappé, Vinicius y Messi no iba a ser menos.

Le ganó el partido a Modric en el duelo lleno de estrellas que se desarrolló en el campo del AT&T Stadium y le dio a Inglaterra la primera victoria en un partido del que se suponía que saldría primero del grupo.

Por supuesto, a pesar de la inspiración de «Huracán», Inglaterra sufrió mucho para ganar. Se adelantó tres veces y Croacia logró igualar dos veces.

Un duro golpe para un equipo que no había encajado ni un solo gol en los seis partidos de clasificación para el Mundial. La solidez que habían mostrado ‘The Theree Lions’ se esfumó en poco más de media hora, aunque afortunadamente Kane ya estaba ‘ardeando’.

El apetito del ‘Huracán’

El primer gol del inglés en un Mundial fue atípico. Primero que nada porque Modric se durmió en el área y provocó un penalti a Madueke que Livakovic finalmente detendría. Sin embargo, el portero croata apenas tuvo un pie sobre la línea. La pena máxima tuvo que repetirse.

El primero fracasó, pero el segundo no. Haciendo gala de personalidad, Kane ejecutó el disparo desde el mismo lugar donde, apenas unos minutos, su rival había adivinado sus intenciones. El inglés ganó la batalla psicológica al croata.

El segundo jugador en marcar con Inglaterra en tres Copas Mundiales de la FIFA diferentes (2018, 2022, 2026), uniéndose a David Beckham en 1998, 2002 y 2006.

Sin querer especular, los de Zlatko Dalic optaron por el empate pese al dominio inglés y las dificultades para desarrollar juegos ofensivos. Con el paso de los minutos fueron ganando confianza a través de la posesión mientras los de Tuchel cerraban líneas cerca de su área.

En esta área croata, Bellingham cobró un penalti cuando un centro de Reece James hacia Kane fue despejado por la retaguardia. Hasta los 36, Martín Baturina creó un latigazo que acabó con el equipo. Un auténtico gol que Pickford no pudo hacer nada para impedir.

Justo cuando parecía que los nervios empezaban a apoderarse de los jugadores de Inglaterra, Harry Kane volvió al rescate. Declan Rice metió el córner en el corazón del área y el delantero del Bayern hizo todo lo posible para rematar con un disparo en picada.

Se había puesto delante como si la película no estuviera con él, pero llegó imparable. El inglés no puede quedarse solo y la defensa croata estaba en apuros. ¿El resultado? Doblete del killer inglés antes del descanso.

Una primera parte loca que Croacia insistió en lograr. Si bien todo indicaba que Inglaterra se marcharía con una ligera ventaja al descanso, Pater Musa empató una vez más.

Perisic rompió para dejar paso detrás de la cabeza a su compañero, que le colocó con mucha clase. El croata salvó inesperadamente los muebles, pero todavía le quedaba toda una segunda parte por delante.

Cuando terminó la primera parte, comenzó la segunda. Dos minutos después de que el balón fuera puesto en juego, Judas Bellingham Se afianzó detrás de su marca por la derecha y tras un buen disparo superó a Livakovic con un disparo cruzado.

Inglaterra salió con el firme objetivo de cerrar el partido, pero «Los Tres Leones» se encontraron una y otra vez con el portero croata. Tras un error garrafal de O’Reilly tras completar un balón cuando todo estaba a su favor, el asedio apenas comenzaba.

Acoso y demolición

La primera ocasión en que Livakovic Evitó el cuarto y disparó con el interior de Rice. Sin demasiada dificultad. Sin embargo, poco antes de la hora de juego, el equipo de Tuchel logró tres disparos consecutivos contra la portería de Livakovic.

El croata agarró a O’Reilly y se levantó a tiempo para frenar a Gordon. La defensa salvó el tercero ante un disparo de Konsa. Los de Tuchel no pararon y Kane anotó dos disparos para poner el 4-2 en el marcador, pero la figura del portero balcánico reapareció.

La selección croata aguantó como pudo la lluvia, rezando para que Livakovic no bajara su nivel. El equipo de Dalic sufrió, pero inexplicablemente seguía vivo en el partido.

Inglaterra finalmente retrocedió después de que Croacia dio un paso adelante y Mateo Kovacic infundió miedo en el cuerpo después de crear un disparo que Pickford finalmente despejaría sin mucha dificultad.

Inglaterra condena Marcos Rashford12 minutos después de ingresar a la cancha, ya anotó más de tres puntos. Ha comprobado que su propuesta es válida y que tiene argumentos para pensar en llegar lejos.

Detalles técnicos del partido:

4 – Inglaterra: Jordan Pickford Reece James, John Stones (Marc Guehi, fallecido en el 87), Ezri Konsa, Nico O’Reilly; Elliot Anderson, Declan Rice (Morgan Rogers, fallecido 73 años); Noni Madueke (Bukayo Saka, mm73), Jude Bellingham (Djed Spence, m.79), Anthony Gordon (Marcus Rashford, m.73); Harry Kane.

2 – Croacia: Dominik Livaković; Josip Stanicic, Josip Sutalo, Luka Vuskovic (Marco Pasalic, m.66), Josko Gvardiol; Luka Modric (Mateo Kovacic, m.58), Petar Sucic, Mario Pasalic (Andrj Kramaric, m.78), Martin Baturina (Nikola Vlasic, m.78), Ivan Perisic; Petar Musa (Igor Matanovic, m.66).

Objetivos: 1-0: m.12: Kane, penalti. 1-1: m.36: Baturina. 2-1: m.42: Kane. 2-2: m.45+5: Musa. 3-2: m.47: Bellingham; 4-2, m.85: Rashford.

Árbitro: Clément Turpin (FRA). Sin reprimendas.

Incidentes: Partido del día 1 del Grupo L disputado en el AT&T Stadium de Arlington frente a aproximadamente 68.000 espectadores.