MADRID 25 Abr. (EUROPA PRESS) –

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció a última hora del pasado viernes la imposición de sanciones contra el operador de la segunda refinería privada de China por sus relaciones comerciales con Irán y el Ejército de la República Islámica, a pocas semanas de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, visite Pekín durante una esperada cumbre de líderes con su homólogo chino, Xi Jinping.

El Tesoro ha sancionado específicamente a Hengli Petrochemical (Dalian) Refinery Co, operadora del gran complejo petroquímico en la provincia de Liaoning, según anunció en un comunicado en el que señala a las refinerías chinas independientes como un actor «vital» para sostener la economía petrolera de Irán «al adquirir miles de millones de euros en crudo de Teherán».

Las refinerías estatales chinas se han distanciado de la compra de crudo iraní, pero los gigantes privados (entre ellos una multitud de pequeños procesadores de crudo, las llamadas «teteras») han llenado este vacío aprovechando los suculentos descuentos ofrecidos por el gobierno iraní.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros de EE.UU., agencia del Departamento del Tesoro encargada de investigar a estas empresas, ha determinado que, al menos desde 2023, Hengli ha recibido envíos de petróleo iraní de una serie de buques sancionados que por sí solos han entregado más de cinco millones de barriles de crudo iraní.

Hengli, además, «ha jugado un papel fundamental en la compra de crudo a las fuerzas armadas iraníes» supervisada por la empresa Sepehr Energy Jahan Nama Pars, brazo comercial del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas iraníes, lo que ha generado «cientos de millones de dólares en ingresos para el Ejército iraní».

Hengli no ha comentado sobre el anuncio del Tesoro.

La OFAC también ha sancionado a unas 40 compañías navieras y petroleros implicados en la flota clandestina que transporta petróleo iraní, según el mismo anuncio. Diecinueve de estos buques pertenecen a «la flota clandestina iraní que constituye el vínculo crucial entre los productores de petróleo iraníes y los consumidores finales en Asia».