Por primera vez en décadas, los investigadores han descubierto una nueva clase de antibióticos que podría luchar efectivamente SuperbacteriasAlgunas de las bacterias más resistentes del planeta.

Y todo por casualidad. La molécula se encontró en muestras de suelo tomadas del jardín de un técnico de laboratorio. El descubrimiento muestra que «hay cosas increíblemente interesantes ocultas a simple vista», dijo Kim Lewis, microbiólogo de la Universidad Noreste de Boston, Massachusetts, que no participó en la investigación.

Este fue el primer paso en lo que podría ser el desarrollo de nuevos medicamentos antimicrobianos que probablemente curaran enfermedades mortales, desde la neumonía hasta las infecciones del tracto urinario.

El equipo de investigadores de la Universidad McMaster en Hamilton (Canadá) presenta sus resultados en un estudio publicado en la revista «Nature».

Los científicos descubrieron que una cepa de bacterias, llamada Paenibacillus, ha producido una nueva clase de antibióticos, un compuesto químico llamado lariocidina.

La lariocidina es efectiva contra varios medicamentos resistentes a las bacterias que representan una amenaza significativa para la sociedad, dijo Boch Jangra, autor del estudio.

La conclusión ocurre después de que la Organización Mundial de la Salud advirtió en 2023 que la resistencia a los antimicrobianos es una de las principales amenazas para la salud pública en el mundo. Se estima que la resistencia a los antibióticos causó más de 4,5 millones de muertes en 2019. En España, 24,000 personas murieron en 2023 debido a estas bacterias múltiples, según investigaciones publicadas en la Lanceta por la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC).

«La crisis de resistencia a los antibióticos es una amenaza existencial para la medicina», dijo Gerry Wright, coautor del estudio.

Fábrica de proteínas

La nueva molécula ataca el ribosomaLa fábrica de bacterias proteicas, de una manera que otros antibióticos no pueden. El ribosoma es un objetivo atractivo para los antibióticos porque las bacterias no desarrollan fácilmente resistencia a las drogas que atacan su estructura.

La lariocidina, también conocida como péptido en la forma de un bucle, tiene una estructura «muy singular» en comparación con otros antibióticos, lo que le permite unir el ribosoma y evitar que las bacterias producen proteínas, esenciales para su funcionamiento, lo que causa la muerte celular, explicó Wright.

Además, han descubierto que la lariocidina no es tóxica para las células humanas y fue efectiva en las pruebas con ratones. Sin embargo, Wright advirtió que los científicos siempre deben demostrar la toxicidad del antibiótico en los humanos.

El equipo infectó ratones por un patógeno extremadamente resistente y mortal llamado Acinetobacter baumannii, que ha desarrollado resistencia a la mayoría de los antibióticos del mundo.

Este patógeno puede causar neumonía, infecciones del tracto urinario, infecciones en la circulación sanguínea y lesiones. Si se extiende, puede causar un shock séptico y una falla multiforgánica. Las personas deprimidas por inmunodidad son las más vulnerables a las complicaciones y muertes de estas bacterias, que comúnmente se encuentran en los hospitales.

Los ratones tratados con lariocidina han sobrevivido, mientras que el Tratado de la ONU murió dentro de las 24 a 28 horas, detalló a Jangra.

¿Y ahora que?

El laboratorio de la Universidad McMaster ahora está trabajando en los medios para modificar la lariocidina producida por las bacterias y generar grandes cantidades, con el objetivo de desarrollar un medicamento más poderoso que se pueda probar en humanos para tratar las infecciones de la piel, los pulmones y el torrente de sangre.

Wright declara que él y sus colegas ahora están trabajando para mejorar la eficiencia de la molécula como posible medicamento. «Como descubrió recién descubierto, es bastante bueno», dijo, pero quieren aumentar su poder para que sean necesarias dosis más pequeñas para eliminar las bacterias. Ellos serán necesarios Muchos más estudios antes de la molécula pueden convertirse en un medicamento para el uso humano.Incluyendo la investigación sobre la forma en que se acumula en el cuerpo y cómo se excreta.

En las declaraciones de la ciencia del centro de medios, Rafael Cantón, jefe del Departamento de Microbiología del Hospital de la Universidad de Ramón Y Cajal, destaca el desafío de encontrar nuevos antimicrobianos con mecanismos innovadores, porque en los últimos 30 años, pocas personas han llegado a la clínica. «El descubrimiento de la lariocidina, un antibiótico que actúa de manera diferente a los existentes, es un avance importante. Pero, aunque prometedor, todavía necesita ensayos clínicos para confirmar su eficiencia y seguridad».