Prepara tu corazón, intenta entrenar tus emociones durante los próximos días, porque la vuelta de Londres ya avisa que tendrá connotaciones dramáticas en la búsqueda de una plaza en la final de la Champions. [Así vivimos el empate del Atlético de Madrid con el Arsenal]

El Atlético de Madrid no esperaba precisamente superar este partido contra el Arsenal «con la gorra», y el empate de la ida demostró que tendrá que cuidar cada detalle para salir con vida de este cruce que se decidirá en un país hostil.

Los de Simeone volvieron a mostrar dos caras muy distintas. Una película más vulgar y conservadora que acabó con un susto mortal en la primera parte. Otra, la segunda parte, que le hizo creer y demostrarse a sí mismo que podía hacer esto y mucho más.

El gol de penalti de Gyokeres justo antes del descanso puso las cosas difíciles a los rojiblancos, pero la respuesta en la segunda parte fue encomiable. De hecho, no sería exagerado decir que merecen algo más.

Julián Álvarez, también de penalti, reequilibró la balanza.

medio gas

Al fútbol se puede jugar de cientos de formas distintas, y Diego Pablo Simeone ha vuelto a apostar por una versión más vulgar y conservadora de su equipo.

Comprensible por un lado, porque era apenas el primer round del enfrentamiento más tenso para los Colchoneros en los últimos años. Incomprensible por otra parte, porque este año ha quedado claro que el Atlético triunfa cuando pasan las cosas.

Con una presión ambiental increíble de su lado, los rojiblancos intentaron aprovechar la oleada para intimidar y rondar frecuentemente el área del Arsenal. Sin ocasiones claras, eso sí, pero parecía que el Atleti lo quería.

EL artilleros No se inquietaron y encontraron su primera aproximación en una acción que Martinelli e Hincapié no lograron concretar tras estorbar en el segundo palo.

Inmediatamente quedó claro que lo ocurrido en el Metropolitano no tendría nada que ver con lo ocurrido en el Parque de los Príncipes. Las ocasiones brillaban por su ausencia, al menos hasta que apareció Julián al filo del primer cuarto de hora.

El Atlético salió rápidamente por la banda izquierda, Julián la recibió de frente, buscó el espacio y generó el disparo con la derecha. Esto conllevaba peligro, tanto es así que Raya tuvo que presentarse para eliminarlo. Primer y único disparo entre los tres palos del equipo local.

Aquello sirvió de aviso al Arsenal, demasiado parsimonioso en el inicio del partido. Gyokeres se lanzó con una rapidez endiablada por la izquierda, le ganó la partida a Llorente -que ya tiene mérito- y conectó con Odegaard dentro del área.

El ex del Real Madrid se durmió. Se lo pensó en exceso y cuando quiso armar el disparo la zaga rojiblanca ya se le había echado encima.

El Arsenal tenía claro que quería domar el partido y evitar que el Atleti se mimetizara con su afición. Lo logró, porque a base de posesiones largas y estériles apagó el fuego del volcán.

Pese a todo, Julián cabeceó desde el punto de penalti un centro servido por Ruggeri. Sin peligro real.

La que tuvo Madueke al minuto siguiente sí que fue clara. Arrancó desde la derecha, tiró una pared con Odegaard -el jefe de este Arsenal- y su disparo con la zurda buscando el palo largo se fue por milímetros. Se salvó por los pelos el Atlético.

Cada vez la primera parte tenía más aroma inglés. La presión rojiblanca, tímida y desorganizada, no inquietaba al Arsenal, aunque los gunners tampoco se esmeraban en exceso por llegar con demasiada claridad.

El Atlético robaba y salía rápido. Como hizo con un pase de Griezmann a Simeone para que este conectara con Julián. El delantero argentino se durmió y no finalizó.

Todo apuntaba al empate al término de los primeros 45 minutos, un resultado que ambos parecían firmar gustosamente. Sin embargo, quedaba el drama final.

Hancko arrolló por detrás a Gyokeres dentro del área y el colegiado señaló el punto de penalti. Un contacto quizás demasiado liviano como para señalar la pena máxima, pero el VAR corroboró la decisión.

El propio Gyokeres materializó el disparo desde los once metros y empezó a ponerle todo cuesta arriba al Atlético de Madrid.

Lavado de cara

El Atlético de Madrid entendió perfectamente que necesitaba hacer un cambio de rumbo definitivo. El camino a Londres no pintaba bien, pero el tiempo en el vestuario y el discurso de Simeone le sentaron muy bien.

Un Atleti diferente, este Atleti que quiere, que empuja y que apuesta por las cosas que pasan en el partido. El resultado fue casi inmediato.

Julián Álvarez pegó al arco con un tiro libre directo. De hecho, hizo celebrar a media ciudad metropolitana por el efecto óptico.

Fue la chispa que encendió la mecha, porque a partir de ahora el Atlético se volvería ingobernable.

Ocho minutos después de la reanudación, Lookman aprovechó una asistencia de Julián para entrar en el área y batir a Raya, y en el rebote Griezmann estuvo a punto de encontrar recompensa.

Los rojiblancos estaban apretando mucho y, mejor aún, habían redescubierto ese vínculo con la grada que siempre les da ese plus. Así se creó el gol del empate.

Llorente cogió un balón al borde del área e intentó rematar. Un disparo que, por cierto, salió desviado pero no se dirigió hacia la nada y encontró la mano desprendida de White.

El árbitro entendió inicialmente que no se trataba de un incidente sancionable, pero el VAR tuvo que intervenir para revisar la acción. Todo ello mientras Llorente gritaba y el Metropolitano subía los decibeles hasta niveles insalubres para los tímpanos.

La repetición dictaminó y Makkelie cambió su decisión. Penalti a favor del Atlético de Madrid. Julián respiró, corrió y marcó mientras Raya permanecía inmóvil. Locura colectiva en el Área Metropolitana.

El Atlético se comió al Arsenal en la segunda parte. Los gunners no supieron volver a imponer su ley, para frenar a un rival totalmente incontrolable.

En ese momento, el disparo de Griezmann se estrelló en el larguero cuando ya se cumplía la hora. Y luego una oportunidad contundente de Lookman, casi mejor que un penalti, que desvía Raya.

El Atlético tenía fe ciega en la remontada, pero llegó Hancko para aguar la fiesta con su segundo penalti de la tarde. Esta vez derribó a Eze, pero el deportista no lo podía creer. De hecho, el VAR llamó al árbitro para otra revisión.

Los jugadores del Arsenal se reunieron alrededor de la pantalla para exigir lo que consideraban un penalti claro mientras Simeone gritaba para el lado contrario. Como resultado, no hubo pena máxima y hubo vida extra para el Atlético.