El «Campamento de verano intergeneracional», una iniciativa comunitaria organizada en Fullerton, una ciudad californiana con una notable población árabe. Allí, las mujeres mayores asumen el papel de guías y maestros, comparten recetas, enseñan trabajos manuales como bordados, costura o preparación de joyas de arcilla, y sobre todo, ofreciendo a la compañía y la sabiduría a una nueva generación.

Cada semana, los niños de entre 8 y 14 años están inmersos en talleres prácticos donde aprenden habilidades que no siempre se enseñan en la escuela. Para muchos, estas actividades son una novedad, pero también un puente afectivo con un mundo más pausado y más humano.

Zainab Hussain, responsable de los programas en Servicios comunitarios de olivaLa organización sin fines de lucro detrás del campamento explica que la iniciativa nació para combatir la soledad de los adultos mayores. «La presencia de niños rejuvenece el medio ambiente. A nuestros voluntarios les encanta sentirse útil y amada», dice.

Entre los que participan están Haqiqah Abdul Rahim, a cargo de la enseñanza de la costura. Armado con pequeñas herramientas familiares para niños, como cortadores de hilos y rodillos de costura, dirige con paciencia y entusiasmo. Ella misma no puede ver con frecuencia a sus nietos, por lo que este entorno le ofrece una oportunidad invaluable para conectarse con los jóvenes.

Durante uno de los últimos días del campamento en julio, Janna Motan, de 9 años, probó su habilidad con una máquina de coser. Al principio fue reprendida suavemente para ir demasiado rápido, pero con cierta práctica logró dibujar una línea recta en la tela. «Vine por comida», dice con una sonrisa, mientras que con orgullo muestra la bolsa que acaba de hacer. Sin embargo, confiesa que ahora cose en casa.

La cocina es otra de las grandes atracciones. Además de preparar los platos típicos, los niños aprenden técnicas caseras como disolver especias en el agua para evitar la quema o el uso de ingredientes frescos como la cúrcuma. Más allá de lo culinario, estas sesiones funcionan como momentos de conversación y transmisión de valores.

El proyecto también tiene el apoyo de la Club de Golden ConnectionsCreada por Leena Albinali, una estudiante de secundaria que vive con su abuela y quería llevar más adolescentes a experiencias similares. A través de los almuerzos escolares y las actividades compartidas, los jóvenes y los mayores intercambian conocimientos y experiencias. «Nos tratan como si fuéramos sus propios nietos», dice Leena. Los adolescentes explican cómo la inteligencia artificial afecta sus vidas, mientras que los adultos mayores comparten anécdotas, enseñanzas y reflexiones.

Una de las lecciones que más ha marcado a Leena es la importancia de evaluar el presente. «Las personas que tenemos cerca hoy, tal vez ya no lo son».

En medio de hilos, macetas e historias de vida, este campamento demuestra que el afecto no comprende las generaciones. Aquí, cada plato y cada puntada son una forma de construir la comunidad y la memoria compartida.