Un soldado está a punto de ser asesinado en Nigeria. A miles de kilómetros de Europa y Estados Unidos. Una vez más. El Estado Islámico (Daesh, Isis) dedica la portada de su semanario mAl Naba (556) al momento previo al crimen. Se informa que «durante esta semana, soldados del Califato en el Estado de África Occidental causaron diez muertos y heridos entre las filas de los ejércitos nigerianos y quemaron una de sus posiciones, además de quemar y dañar diez vehículos diferentes, entre ellos dos vehículos gubernamentales, y apoderarse de otro vehículo. También mataron a tres guerreros cristianos y quemaron dos de sus vehículos y 15 casas». Más de lo mismo. Reaccionas, luego viene la retirada y los yihadistas siguen con lo suyo.

La actividad yihadista se ha intensificado en las regiones noroeste y centro-norte de Nigeria durante el primer semestre de 2026. Grupos afiliados al Estado Islámico, Al Qaeda y grupos yihadistas autóctonos nigerianos han ampliado su presencia en estas regiones. La aparición de estos grupos en el noroeste y el centro-norte representa un gran desafío para el ejército nigeriano, que ya lucha contra los grupos yihadistas en la región del lago Chad. Estos acontecimientos también ponen en duda la gobernanza y la cooperación interestatal, dado que gran parte de la violencia se concentra en las zonas fronterizas de Nigeria, dice un informe internacional.

Varias organizaciones yihadistas operan actualmente en las regiones noroeste y centro-norte de Nigeria. Si bien estos grupos difieren en su afiliación y objetivos, operan cada vez más en la misma área geográfica, lo que hace cada vez más difícil distinguir entre diferentes actores..

La Provincia del Sahel del Estado Islámico (ISSP) es un importante grupo yihadista en el noroeste de Nigeria. El ISSP se expandió a los estados nigerianos de Sokoto y Kebbi desde el vecino Níger, operando de forma anónima durante años antes de confirmar públicamente su presencia al reclamar la responsabilidad de dos ataques contra el ejército nigeriano en mayo de 2026. Estas afirmaciones marcaron la primera vez que el ISSP reconoció abiertamente sus operaciones en el noroeste de Nigeria.

Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), La rama saheliana de Al Qaeda también se ha expandido a Nigeria. El grupo opera actualmente en el Parque Nacional del Lago Kainji (KLNP) y sus alrededores, así como a lo largo de la frontera entre Nigeria y Benin. Además, ha optado por no reconocer sus operaciones en Nigeria hasta 2025.

Además de estos grupos yihadistas del Sahel, en esta región operan varios grupos yihadistas autóctonos nigerianos. La red Sadiku, una facción de Jama’at Ahl al-Sunna li-Da’wa wal-Jihad (JASDJ), se trasladó al oeste desde Shiroro, en el estado de Níger, al KLNP en 2025 y desde entonces ha llevado a cabo secuestros y ataques en toda la región. Otro grupo, conocido como el grupo «Mahmuda», también está presente en la frontera entre Nigeria y Benín. Según se informa, este grupo desciende de Darul Salam, una secta islamista local, y está vinculado a Al Qaeda.

La llegada y expansión de grupos yihadistas en las regiones noroeste y centro-norte de Nigeria se debe, en parte, a la geografía de la región. Cada uno de estos grupos aprovecha los bosques, los parques nacionales y las fronteras porosas que facilitan el movimiento transfronterizo.

El gobierno nigeriano ha tomado medidas para abordar la presencia de estos grupos y frenar la violencia. En febrero anunció la Operación Escudo Savannah, y en marzo, Nigeria y Benin anunciaron planes para operaciones de seguridad transfronterizas. En mayo, los ejércitos de Nigeria y Benin, apoyados por la Fuerza Aérea francesa, llevaron a cabo operaciones de limpieza transfronterizas contra campamentos de militantes en el Sahel.

En otros lugares, el ejército nigeriano ha llevado a cabo redadas y ataques aéreos contra campamentos yihadistas en los estados de Sokoto, Kebbi, Níger y Kwara, y ha desplegado personal de seguridad adicional en el área del Parque Nacional de Kuala Lumpur (KLNP). Estas operaciones se producen tras los ataques aéreos estadounidenses contra los campamentos del ISSP en la misma zona de Sokoto en la Navidad de 2025. A pesar de estos esfuerzos, los grupos yihadistas continúan sus actividades en las regiones noroeste y centro norte.