El principal lobby animalista europeo se ha centrado en España por su elevado consumo de gamba de Ecuador. Un informe difundido este miércoles por Animal Welfare Observatory (AWO) y Foodrise sostiene que el aumento de las importaciones europeas de este producto provoca graves impactos medioambientales, riesgos para la salud pública y problemas de bienestar animal, y pide a la Unión Europea que endurezca los requisitos para la acuicultura en terceros países.

El estudio, titulado Camarones baratos, costos altosDestaca especialmente el caso de España. Según sus autores, España Cada año se importan más camarón blanco ecuatoriano que toda la producción pesquera y acuicultura de este producto en toda la Unión Europea. Además, afirman que los consumidores europeos actualmente comen tres veces más camarón blanco cultivado en Ecuador que el pescado silvestre capturado por las flotas comunitarias.

El informe atribuye esta situación al crecimiento de la industria camaronera ecuatoriana, que ha convertido al país en el el mayor productor y exportador mundial de camarón blanco de cultivohasta el punto de superar al petróleo como principal sector exportador nacional. Los autores añaden que dos grandes empresas concentran alrededor de un tercio del valor total de este mercado.

Uno de los principales argumentos de las organizaciones animalistas es el impacto ambiental que, sostienen, está teniendo la ampliación de estas granjas. Según datos proporcionados por AWO y Foodrise, hasta el 90% de los manglares silvestres en algunos esteros considerados críticos han desaparecido y alrededor de 220.000 hectáreas de costa ecuatoriana están ocupadas por estanques industriales utilizados para el cultivo de camarón.

En este sentido, Keri Tietge, responsable de proyectos de sistemas alimentarios del Eurogrupo para los Animales, afirmó que «los productos de acuicultura comercializados en la Unión Europea no deberían proceder de sistemas intensivos con una alta concentración de animales, donde las enfermedades se propagan fácilmente y aumenta el riesgo de resistencia a los antimicrobianos«.