España circula con un parque de vehículos cada vez más obsoleto y, al mismo tiempo, con unos hábitos de mantenimiento cada vez más preocupantes.

El aumento del precio de los vehículos, el aumento de los costes de reparación y la situación económica de muchos hogares están llevando a miles de automovilistas a retrasar los controles, recurrir a mecánicos «piratas» o incluso renunciar a operaciones básicas de mantenimiento.

Una tendencia que no sólo afecta a la vida útil del coche, sino también a la seguridad vial.

Lo cierto es que la edad media de los coches españoles alcanza hoy los 14,5 años, un 58% más que en 2010.

Este envejecimiento es preocupante, no sólo por la antigüedad de los propios coches, que priva a muchos automovilistas de los beneficios de la tecnología, sino porque cuanto más antiguo es un vehículo, menos tendemos a invertir en su mantenimiento, especialmente en un contexto en el que el precio de las reparaciones ha aumentado un 22% en los últimos 5 años.

Las consecuencias de todo esto son especialmente preocupantes, ya que cuando un coche averiado se ve implicado en un accidente, la tasa de mortalidad se triplica respecto a los accidentes en los que los vehículos están bien mantenidos.

Si estos defectos también se producen en los neumáticos, frenos, dirección o suspensión, la probabilidad de muerte entre las víctimas se multiplica por 5 respecto a aquellas en las que no se detectan problemas.

Así, en la última década, al menos 670 personas han muerto y más de 23.000 han resultado heridas en accidentes en los que los coches implicados no estaban en buen estado, aunque se estima que podrían ser muchos más debido a la dificultad de determinar la causa mecánica a la hora de realizar el informe sobre el lugar del accidente. Además, los coches de más de 15 años implicados en accidentes mortales tenían un 70% más de defectos que los nuevos (de 0 a 4 años).

Estas son algunas de las conclusiones del estudio «Viejo y mal mantenido. Mantenimiento del automóvil en España: problemas, accidentes y riesgos (2015-2024)»elaborado por la Fundación Línea Directa en colaboración con el Centro Zaragoza.

El informe analiza el número total de accidentes de tráfico con coches con averías entre 2015 y 2024, así como los resultados de la ITV, así como los resultados de una encuesta realizada a 1.700 conductores mayores de 18 años de toda España.

Con este informe, el Fundación Línea Directa El objetivo es concienciar sobre la importancia de mantener los vehículos en buen estado, especialmente antes de los viajes previstos en los meses de verano, época en la que aumenta la movilidad por carretera.

En palabras de Mar Garré, directora general de la Fundación Línea Directa, “en un contexto donde la renovación de flotas se ha ralentizado y España cuenta con una de las flotas de coches más antiguas de los países de nuestro entorno, resulta especialmente importante invertir en un correcto mantenimiento de nuestro coche. Ser responsable implica no sólo respetar las normas al volante, sino también garantizar que nuestro coche cumple con todas las garantías de seguridad, especialmente en los viajes de verano”.

Los fugitivos de ITV

El BTI sigue siendo uno de los principales indicadores del estado del parque de vehículos y, en el caso de España, los datos ponen de relieve un importante problema de incumplimiento. Oficialmente, según datos de AECA-ITV, 1 de cada 3 vehículos obligados a pasar la inspección no se presenta a la cita, una realidad que también parece corroborar el incremento de las multas por circular sin la ITV en regla, que aumentaron un 51% entre 2015 y 2024.

Entre los que se someten al control, el 17,9% suspende la primera vez y acumula de media dos faltas incompatibles con la conducción.

En cuanto a comunidades, Asturias (32,4%) es la región con mayor porcentaje, seguida de Galicia (23,4%), muy por encima de la media nacional.

En el lado opuesto se encuentran la Comunidad Valenciana (10,5%) y el País Vasco (13,7%).

La tasa de fracaso aumenta cuanto más se retrasa la revisión.

De hecho, «sólo» el 15% de los vehículos que se presentan puntualmente al servicio lo tienen suspendido, mientras que este porcentaje alcanza el 25% en los coches con más de un año de retraso.

En cuanto a los defectos más comunes (leves y graves) en aspectos clave de la seguridad vial, los más comunes son en iluminación (37%), motor y transmisión (19%), frenos (12%), ejes y ruedas (9%) y dirección (4%).