El programa FCAS, cuyo objetivo final era desarrollar un avión de combate avanzado capaz de competir con el caza estadounidense de próxima generación F-35, se había considerado un Proyecto emblemático de la Defensa Europeallamado a reforzar la cooperación militar en un contexto de creciente amenaza por parte de Rusia, y que adquirió aún más urgencia ante la incertidumbre sobre el compromiso de Donald Trump con la seguridad europea.

Valorado en unos 100.000 millones de euros, el programa fue una iniciativa impulsada por Berlín y París en 2017, a la que España se sumó en 2019. Sin embargo, ni siquiera el máximo apoyo político ha sido suficiente para salvar las diferencias industriales que han acabado por hacer fracasar el proyecto. A pesar de Friedrich Merz y Emanuel Macron Intentaron salvarlo a principios de año, pero sus esfuerzos han acabado fracasando.

«Era un proyecto europeo ambicioso y de gran escala que ahora ha fracasado ante la realidad.«, reconoció este martes el ministro alemán de Defensa, Boris Pistorius. «Con el conocimiento que tenemos hoy, no volveríamos a proponer este proyecto de la misma manera en que se propuso entonces», añadió, aunque sostiene que la cancelación del FCAS no afectará a las relaciones entre Alemania y Francia.

Precisamente el Gobierno de Merz fue el primero en anunciar el lunes que cortaba el grifo del proyecto, información que luego fue confirmada por el Elíseo. Macron y Merz»expresaron su pesar «Porque los socios industriales no han podido llegar a un acuerdo sobre la continuidad del proyecto», afirmó la presidencia francesa. En esta fase final que ha desembocado en la ruptura, Pedro Sánchez ha mantenido un perfil bajo.

El disputas entre las empresas involucradas —la francesa Dassault Aviation y el grupo aeroespacial europeo Airbus, que representa los intereses de Alemania y España— por el liderazgo y control del programa han obstaculizado el proyecto desde el principio y han acabado por provocar su naufragio.

Dassault aspiraba a liderar el desarrollo del caza para proteger su propiedad intelectual, mientras que Airbus abogaba por una asociación más equilibrada con las transferencias de tecnología. París y Berlín también tuvieron desacuerdos sobre el diseño: Francia quería un modelo único europeo, mientras que Alemania sostenía que sus necesidades eran diferentes, ya que Los aviones franceses deben llevar armas nucleares y operar desde portaaviones..

La Comisión de Úrsula von der Leyen Sostiene que el fiasco del programa FCAS no va a descarrilar el plan de rearme de la UE, ni la ambición de desarrollar nuevos proyectos europeos de Defensa, ni el objetivo de alcanzar la independencia militar en 2030.

«No voy a comentar este caso concreto, pero ciertamente seguimos trabajando muy intensamente para incrementar nuestras inversiones en nuestras empresas de defensa», afirmó el portavoz de Defensa. Thomas Reignier.

«El objetivo común de trabajar juntos y realizar compras conjuntas sigue muy vivo Y, una vez más, el éxito de SAFE, el fondo europeo de 150 mil millones de créditos de defensa, habla por sí solo», insiste Reignier.

«Es una situación lamentable. Las rupturas nunca son agradables», afirmó el presidente de la subcomisión de Seguridad y Defensa del Parlamento Europeo, el liberal alemán Marie-Agnes Strack-Zimmermann, en una entrevista con el periódico Welt.

«En principio era una buena idea, porque Alemania y Francia son dos países fundamentales para Europa (…) El problema es que una cosa es lo que quiere la política y otra muy distinta es lo que la industria es capaz de hacer realidad. Por un lado estaba Dassault, en Francia; por el otro Airbus, en Alemania y España. Y Nunca se entendieron realmente«dice Strack-Zimmermann.

«En este caso, un final doloroso es mejor que un sufrimiento interminable. Pero también es cierto que esto no deja a Europa precisamente en una buena posición. Demuestra que los intereses industriales y nacionales siguen siendo un enorme problema dentro de la Unión«.

«La cooperación europea es más necesaria que nunca: Estados Unidos ya no está tan presente como antes. Por eso también envío un mensaje muy claro a la industria. Cualquier forma de nacionalismo económico debe desaparecer», advirtió el presidente de la subcomisión de Defensa.

El Ministro de Defensa belga no es demasiado optimista. «Debemos trabajar para lograr una mayor integración y asociaciones entre nuestras industrias de defensa europeas, pero eso aún requerirá mucho tiempo y esfuerzo. El proteccionismo sigue siendo muy fuerte. Roma no se construyó en un día«, se lamenta Theo Francken.