El 10 de mayo, alrededor del mediodía, se escuchó el rugido de los cazabombarderos sobre el mercado de Tumfa en el estado de Zamfara, Nigeria. El suelo tembló. Ese rugido se volvió a escuchar dos horas después. Pero esta vez lanzaron sus bombas. Y cuando descargaron su contenido letal en un mercado lleno de comerciantes, Al menos 117 personas murieron en las explosiones.. La mayoría de las víctimas eran mujeres y niñas. Y así se ha sabido días después de lo ocurrido, sólo gracias a la denuncia realizada por Amnistía Internacional.

Este es el segundo mercado del norte de Nigeria bombardeado por su propia Fuerza Aérea en menos de un mes. El 11 de abril, en Jilli, estado de Yobe, los combatientes atacaron otro mercado semanal: las cifras en ese caso oscilan entre 100 y 200 muertos. Y el mismo día del bombardeo de Tumfa, a cientos de kilómetros de distancia, otro avión militar mató al menos a 12 civiles en Guradnayi, en el estado de Níger, cuando huían precisamente de los terroristas que el ejército debería haber estado persiguiendo.

Una rutina trágica

Lo que en otro país sería un escándalo nacional es una rutina en Nigeria. Sólo en los primeros cinco meses de 2026, los propios ataques aéreos del ejército nigeriano han matado a más de 230 civiles. La cifra es especialmente inquietante si se la compara con la generada por los grupos terroristas que estos bombardeos pretendían combatir: Boko Haram, su facción JAS y el Estado Islámico en África Occidental (ISWAP) acumulan entre 220 y 250 víctimas civiles en el mismo período, incluida la masacre de 170 personas en las aldeas de Nuku y Woro (3 de febrero), los múltiples atentados suicidas en Maiduguri (16 de marzo) y un ataque de ISWAP a un pueblo nororiental el 28 de abril.

Es decir: en lo que va de año, el Estado nigeriano ha matado por error a tantos civiles, o más, que la insurgencia yihadista. Es una catástrofe.

Pero tampoco es un fenómeno reciente. Según el grupo de expertos SBM Intelligence, Al menos 400 civiles han muerto en bombardeos militares en el norte de Nigeria desde 2017. Y habría que sumar los 230 de este año. La lista es larga y está geográficamente dispersa, lo que da una incómoda sensación de asfixia: 20 pescadores en el lago Chad (septiembre de 2021), 64 muertos en Zamfara (diciembre de 2022), más de 40 pastores en Nasarawa (enero de 2023), entre 85 y 120 fieles musulmanes, en su mayoría mujeres y niños, en Kaduna (diciembre de 2023) durante una celebración del Maulud… y sigue una lista que se sabe aumentará en los próximos meses.

Las explicaciones oficiales se repiten con la crueldad de la burocracia. Se habla de “inteligencia creíble”, de “operaciones rutinarias contra terroristas” y se emiten breves “lo sentimos profundamente” que no cubren la pérdida de nadie y que siguen a un apretón de manos antes de pasar página. Y también se repiten las causas reales, lo que omiten los comunicados vacíos: graves deficiencias de inteligencia, drones que confunden a civiles con bandidos y una dramática ausencia de coordinación entre fuerzas aéreas y terrestres.

El mito de la compensación

También se repite la ausencia de rendición de cuentas. Nadie parece responsable de los desastres. Nadie está obligado a serlo.

En defensa del Estado se cita a menudo que 109 senadores nigerianos donaron un mes de salario, un total de 109 millones de naira, a las víctimas de Tudun Biri, el caso más sonado de la última década. Pero vale aclarar que fue una donación voluntaria, individual y simbólica que hicieron los legisladores a título individual, no fue una compensación estatal estructurada. Y no es lo mismo. Y las víctimas lo saben.

Una donación es un acto de caridad privada; La compensación es el reconocimiento institucional de la responsabilidad jurídica. El Estado nigeriano, como institución responsable de la muerte de esas 120 personas, no ha pagado una compensación individual formal, No ha publicado el informe de su propia investigación interna, y los dos agentes procesados ​​ante un consejo de guerra continúan en un proceso del que apenas se divulga información.

Es el patrón general. Sólo en el bombardeo navideño de Sokoto en 2024 la Fuerza Aérea pagó algo a las familias, y lo hizo casi un año después, en respuesta a una solicitud formal y a la presión pública. Para las víctimas de Jilli, Tumfa, Doma, Mutumji, Buhari o Kunkuna no hay reparación. Las familias de Tudun Biri acabaron demandando al Estado por 33.000 millones de nairas y el caso sigue sin sentencia. Agregar y continuar.

La semilla de Boko Haram

¿Importa esto más allá del drama humano? Importa mucho. El Centro para Civiles en Conflicto, una organización especializada en proteger a civiles en zonas de guerra, lleva años advirtiendo que los ataques aéreos nigerianos, al carecer de armamento de precisión y atacar de forma indiscriminada, generan más desconfianza y alimentan la radicalización de las personas.

Para empeorar las cosas, Boko Haram también recicla munición sin detonar del propio ejército para fabricar artefactos explosivos improvisados ​​contra civiles y soldados. El armamento estatal literalmente se vuelve contra el Estado. Son pocos los casos en el mundo en los que un ejército consigue con resultados tan excelentes matar a sus civiles y al mismo tiempo armar a los terroristas contra los que lucha.

Cada mercado bombardeado en Zamfara, cada celebración religiosa pulverizada en Kaduna, cada familia que entierra a niños sin recibir respuesta del Estado, planta una semilla que Boko Haram riega, fertiliza y cosecha cuando el fruto está maduro. Nadie duda de que los terroristas islámicos son un enemigo a vencer, pero lo que suena absolutamente aterrador es encontrarse en manos de un Estado que asesina a sus propios civiles en el proceso y sin asumir ni un ápice de la debida responsabilidad.