Un estudio confirma un efecto secundario inesperado: el semaglúdito

El Semaglutida es un medicamento que pertenece a la familia de los agonistas del receptor GLP-1, originalmente desarrollado para tratar la diabetes tipo 2 y, más recientemente, aprobada por la obesidad. Estas drogas imitan la acción de una hormona intestinal que regula el azúcar en la sangre y el apetito. Sin embargo, en los últimos años, tanto los médicos como los pacientes han notado un efecto secundario curioso: muchas personas que toman Semaglutida informan una disminución en su deseo de beber alcohol. Un nuevo estudio ha probado esta observación y ha encontrado evidencia de que este medicamento podría ser útil para tratar el consumo de alcohol.

Un equipo dirigido por la Universidad del Sur de California (USC) ha demostrado que la Semaglutida reduce significativamente el deseo de consumir alcohol, la cantidad de bebidas ingeridas y la frecuencia de episodios de consumo excesivo en adultos con síntomas de trastorno por consumo de alcohol. Los resultados del estudio, publicados en Psiquiatría de JamaVienen del primer ensayo clínico aleatorizado y controlado con placebo diseñado específicamente para investigar este efecto del medicamento.

Un nuevo enfoque para un problema de salud pública

El abuso de alcohol es un problema grave que contribuye a aproximadamente 178,000 muertes al año en los Estados Unidos. El consumo excesivo de alcohol se asocia con el hígado, las enfermedades cardiovasculares y varios tipos de cáncer. A pesar de estos riesgos, muchas personas con trastorno por consumo de alcohol no buscan ni reciben tratamiento. Los medicamentos actuales para tratar la adicción al alcohol no se usan ampliamente, lo que hace que encontrar nuevas opciones terapéuticas sea una prioridad de salud pública.

En los últimos años, la popularidad de los agonistas receptores de GLP-1 como Semaglutida ha crecido exponencialmente debido a su efectividad en el tratamiento de la diabetes y la obesidad. Sin embargo, muchas personas que toman estos medicamentos han informado que, además de perder peso, han perdido interés en el alcohol. Ahora, este estudio confirma científicamente esta observación y abre la puerta a una nueva investigación para evaluar la semaglutida como un posible tratamiento para la adicción al alcohol.

El experimento

El ensayo clínico incluyó a 48 adultos con trastorno por consumo de alcohol que no estaban buscando tratamiento. Para ser elegibles, los participantes deberían haber bebido más de siete bebidas por semana en el caso de las mujeres y más de 14 en el caso de los hombres, además de haber tenido al menos dos episodios de consumo excesivo en el último mes.

Antes de comenzar el tratamiento, los participantes fueron invitados a un laboratorio donde se ofreció su bebida alcohólica favorita por un período de dos horas. Los investigadores midieron cuánto bebieron y qué tan rápido. Luego, los participantes se dividieron en dos grupos: uno recibió inyecciones semaglutidales semanales en dosis bajas, mientras que el otro recibió un placebo. Durante nueve semanas, fueron monitoreados para evaluar su consumo de alcohol. Al final del tratamiento, los participantes regresaron al laboratorio para repetir el experimento y medir cualquier cambio en su comportamiento de consumo.

Resultados prometedores

Los resultados mostraron que aquellos que recibieron semaglutida redujeron su deseo de beber alcohol, disminuyeron la cantidad de bebidas en los días que bebieron y tenían menos episodios de consumo excesivo en comparación con el grupo que recibió placebo. De hecho, la reducción del consumo de alcohol observado con la semaglutida fue mayor que la lograda con muchos de los medicamentos aprobados actualmente para tratar la adicción al alcohol.

Después de dos meses de tratamiento, los participantes que recibieron semaglutida redujeron su consumo de alcohol en un 30% en comparación con solo el 2% en el grupo placebo. Además, casi el 40% de los pacientes tratados con Semaglutida informaron que no tenían ningún episodio de consumo excesivo en ese período, en comparación con el 20% del grupo placebo.

Otro hallazgo interesante fue que, entre los participantes que fumaban, aquellos que recibieron Semaglutida redujeron significativamente su consumo de cigarrillos en comparación con el grupo placebo. Esto sugiere que la medicina podría tener un efecto más amplio en la reducción de comportamientos adictivos, algo que debe investigarse en futuros estudios.

Futuro de Semaglutida como tratamiento para la adicción

Los investigadores señalan que estos hallazgos son preliminares, pero muy prometedores. «Estos datos sugieren que la Semaglutida y otros medicamentos similares podrían llenar un vacío en el tratamiento del trastorno por consumo de alcohol», dijo Klara Klein, el principal autor del estudio y profesor de la Universidad de Carolina del Norte.

Sin embargo, los estudios más grandes y más largos todavía son necesarios para evaluar completamente la seguridad y la eficacia de la Semaglutida en personas con adicción al alcohol. Si los resultados continúan siendo positivos, este medicamento podría representar una nueva opción terapéutica para millones de personas que luchan con consumo problemático de alcohol.

REFERENCIA

Semaglutida de once semanas en adultos con trastorno por consumo de alcohol