Starlink vuelve a estar en el punto de mira en el contexto de la Guerra en Ucrania. El domingo, Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX, aseguró que ya habían tomado medidas para frenar el uso «no autorizado» de Starlink por Rusia, y habrían dado sus frutos. Así lo hizo saber a través de su red social X, en la que agregó: “Si es necesario hacer algo más, avísenos”.

Unos días antes, el ministro ucraniano de Transformación Digital, Myjailo Fedorovreveló que Ucrania estaba trabajando con la compañía estadounidense, tras detectar la presencia de sus dispositivos en varios ataques con drones rusos de largo alcance perpetrados contra suelo ucraniano. Pero, ¿qué papel está desempeñando realmente el servicio satelital de Musk en la guerra de Ucrania y por qué Rusia no debería poder utilizarlo?

Starlink, la red que mantiene conectada a Ucrania

Prácticamente, desde el inicio de la invasión, Starlink -con capacidad de proporcionar Internet de alta velocidad a zonas remotas del planeta- empezó a ser utilizado por Ucrania. tanto en el ámbito civil como militar. El servicio permite mantener la conexión a pesar de los ataques rusos contra los servicios e infraestructuras de telecomunicaciones, al no depender de fibra ni de antenas móviles. Solo requiere una antena portátil y un enrutador que se conecten a los satélites de la empresa desplegados en órbita terrestre baja.

Con el paso de los años, Starlink ha adquirido aún más relevancia en el ámbito militar debido al creciente uso de drones en el campo de batalla. De hecho, el propio Musk llegó incluso a describir sus servicios como «la columna vertebral del ejército ucraniano», y agregó que «toda su línea del frente colapsaría si la desconectara». Y más allá de facilitar las comunicaciones, otorga ciertas ventajas a los vehículos aéreos no tripulados que operan con esta tecnología, frente a los que dependen Enlaces de radio o fibra óptica.

Ventaja invisible en el campo de batalla

Uno de los elementos clave en el uso de Starlink es que los vehículos no tripulados no se puede interferir cony su posición de vuelo suele ser pasada por alto por los equipos de reconocimiento, lo que les permite llevar a cabo ataques a mayor profundidad, según el gobierno ucraniano. Además, la conexión ultrarrápida permite a los operadores controlarlos en tiempo reallo que aumenta su precisión, ventaja que también viene aprovechando Rusia.

Como señala CNN, citando a Sergui Bezkrestnovv, experto en tecnología militar y asesor del Ministerio de Defensa de Ucrania, Kiev ha recopilado pruebas de «Cientos» de ataques realizados por drones rusos. equipado con Starlink. A finales de enero, al menos cinco personas murieron y dos resultaron heridas después de que drones Shahed de larga distancia equipados con conectividad a Internet se estrellaran contra un tren de pasajeros en la región de Kharkiv.

Starlink en manos rusas: lo que se sabe

Una de las grandes incógnitas es cómo las fuerzas rusas han conseguido obtener esta tecnología. Sanciones estadounidenses impuestas a Moscú prohibir la venta y el uso de Starlink en Rusia. Se está respetando algo que ha defendido Elon Musk. En 2024, el controvertido magnate insistió en que «hasta donde sabemos, ningún Starlink ha sido vendido directa o indirectamente a Rusia». Desde SpaceX insisten en que no hacen «negocios de ningún tipo con el Gobierno ruso ni con su ejército». Fuentes ucranianas aseguran que Rusia habría encontrado una manera de eludir la prohibición, gracias al contrabando con terceros países.

La respuesta de SpaceX

Ucrania y SpaceX han optado por no compartir mucha información sobre las medidas tomadas para localizar y neutralizar el uso de drones rusos que usan Starlink. En un comunicado, la compañía estadounidense se limitó a señalar que si tiene «conocimiento de que un terminal Starlink está siendo utilizado por una parte sancionada o no autorizada, investigaremos la denuncia y tomaremos medidas para desactivar el terminal si se confirma».

En este sentido, medios ucranianos informaron que SpaceX habría introducido un límite de velocidad de 75 kilómetros por hora sobre equipos Starlink que se mueven sobre Ucrania. Por su parte, el Ministro de Defensa, Myjailo Fedorovdeclaró el lunes que el gobierno ucraniano estaba preparando una lista blanca de terminales satelitales Starlink que pueden operar en Ucrania. Los que no estén incluidos serán desconectados.