¿El próximo Valverde? Ojalá pronto, Noval es un fuera de serie
TIENEAlejandro Valverde Esto sigue siendo una referencia. Ya no desde el sillín, sino desde el coche del equipo español. Durante la presentación de Equipo Movistar 2026 en Valencia, equipo al que sigue representando como embajador, repasó el murciano con MARCA A lo largo de su carrera, admite que nunca hubiera imaginado un récord así y reflexiona sobre el presente y el futuro del ciclismo en general y del equipo en particular.
Preguntar. Si al inicio de tu carrera te hubieran dicho todo lo que ibas a vivir en el ciclismo, ¿lo habrías creído?
Respuesta. No, no lo hubiera creído. Cuando sueñas con ser profesional, una vez lo has conseguido, sueñas con ganar una carrera, pero todo lo que he conseguido, las victorias, el Mundial… ni lo hubiera imaginado. Empecé de niño en Kelme y pensar en más de 100 victorias, Lieja, Flecha, una gran vuelta o un podio en el Tour era impensable.
Cuando sueñas con ser profesional, una vez que lo logras sueñas con ganar una carrera, pero todo lo que yo logré, las victorias, el Mundial… ni lo hubiera imaginado para nada.
P. Tampoco una carrera tan larga.
R. Exacto. A los 27 o 28 años pensaba que a los 33 o 34 ya estaría jubilado. Finalmente fui campeón del mundo a los 38 años, me retiré a los 41. No esperaba una carrera tan larga.
Con 27 o 28 años pensaba que con 33 o 34 ya estaría jubilado. Finalmente fui campeón del mundo a los 38, me retiré a los 41. No esperaba una carrera tan larga.
P. ¿La pandemia ha cambiado algo en su jubilación?
R. No demasiado, pero quería retirarme con público y al final así fue.
P. ¿Cómo es su día a día ahora fuera del pelotón?
R. Paso mucho más tiempo en casa y es muy cómodo. La familia es grande y es un placer estar con ellos. Entreno por la mañana hasta el mediodía y por la tarde no pararé con los niños.
Lo único que quería era que mis hijos hicieran deporte. No me importaba el ciclismo, el fútbol, el baloncesto ni nada.
P. Sus hijos ya están creciendo.
R. En enero, los gemelos cumplirán 18 años.
P. ¿Siempre tuviste claro que tenías que hacer cualquier deporte?
R. Sí, lo único que quería era que hicieran deporte. No me importaba el ciclismo, el fútbol, el baloncesto ni nada. A ellos les encanta el fútbol y yo estoy encantado. Lo importante son los valores y que elijan sin presiones.
P. Uno de ellos indica medios.
R. Alejandro formó parte del filial del Levante y ahora forma parte del Real Murcia Promesas, en división de honor juvenil. Son segundos y va bien.
P. Primeros meses como entrenador. ¿Fue como esperabas?
R. Sí, es muy diferente a ser corredor. Es el primer año y hay cosas que haría diferente ahora, pero estoy feliz. No hubo medallas, pero el equipo estaba bien y Juan también, que era el líder. Estar entre los 10 primeros de un Mundial o de una Eurocopa ya es complicado.
Antes había más especialistas. El velocista era un velocista, el escalador era un escalador. Ahora los pilotos están completos en todo y eso es bueno. Ya estaba así, jugué de enero a octubre y ahora es normal.
P. ¿Te gusta el puesto?
R. Mucho. Es emocionante, los niños trabajaron duro y hubo mucha camaradería.
P. ¿Te imaginabas hace años terminar en un coche como autocar?
R. Cuando eres corredor sólo piensas en la competición, pero cuando paras y se presenta esta opción, la verdad es que me gustó mucho.
P. ¿Cómo ve al equipo Movistar?
R. Los veo claramente. Creo que hay una motivación particular. Cian puede ser un gran fichaje, a ver si le salen las cosas.
P. ¿Cómo ve a Enric Mas? Durante la presentación dejó algunas dudas debido a su lenta recuperación.
R. Hablo con él de vez en cuando. Se está recuperando de su operación. Hay que ir poco a poco. Ojalá vuelva a su nivel, pero habrá que tener paciencia.
P. Eras un corredor muy completo. ¿Se adelantó a su tiempo?
R. Antes había más especialistas. El velocista era un velocista, el escalador era un escalador. Ahora los pilotos están completos en todo y eso es bueno. Yo ya era así, jugué de enero a octubre y ahora es normal.
Antes había más especialistas. El velocista era un velocista, el escalador era un escalador. Ahora los pilotos están completos en todo y eso es bueno. Ya estaba así, jugué de enero a octubre y ahora es normal.
P. El Mundial siempre estuvo cerca hasta que llegó.
R. En mi primer Mundial como profesional quedé segundo y ganó Astarloa. Ahí ya piensas que es posible. Y luego estaba Oscar Freire, que era intransigente, y teníamos que trabajar para él. Todo fue parte del viaje.
P. Si pides un top 3 de tu carrera.
R. El número uno es el Campeonato del Mundo, el número dos es la Vuelta a España y luego vienen muchos: Lieja, Flecha, Courchevel, el podio del Tour. Hubo demasiados momentos importantes.
P. De cara al futuro, ¿qué le gustaría que le dijeran de Alejandro Valverde dentro de 25 años?
R. Ojalá gane un Mundial como entrenador.
P. Pogacar puede ganar su quinto Tour.
R. Es totalmente viable. Esta cifra ha sido mucho mayor en los últimos dos años.
es totalmente viable [que Pogacar gane su quinto Tour]. Ha sido mucho mejor los últimos dos años.
P. ¿Hay techo?
R. No lo sabemos. No podría ser más superior. Mantenerlo en este nivel es suficiente.
P. ¿Lo más difícil de tu carrera?
R. El proceso antes del parón. Mentalmente fue lo más difícil.
P. Por último, ¿ve ya al próximo Valverde en el ciclismo español?
R. Ojalá. Noval es excepcional y hay otros nombres muy fuertes.
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