Álvaro Arbeloa compareció en rueda de prensa antes del partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones ante el Manchester City. ¿Qué espera a continuación el técnico del Real Madrid? 3-0 en el Bernabéu? «Lo mismo que en la ida. No tenemos otro objetivo que salir a ganar, cosa que este escudo nos obliga. Este campo no es nada fácil, así que no podemos salir con otra mentalidad. Hay que ver humildad y ambición».

Tiene una receta clara para llegar a los cuartos de final de la mayor competición continental: «Sabemos la dificultad del partido de mañana, el rival que tenemos delante, los jugadores, el entrenador y el estadio. Si queremos ganar, que es el objetivo, debemos dar lo mejor de nosotros mismos, como en el partido de ida, o incluso más. Esfuerzo, sacrificio, solidaridad y por supuesto les duele mucho».

Y confirmó que Kylian podría disputar el duelo contra el City tras recuperarse de su lesión: “Mbappé ya está disponible, así que mañana ya se verá”.

Hay quien dice que el Real Madrid juega mejor sin Mbappé… pero Arbeloa no está de acuerdo: «Es difícil pensar que sin el mejor jugador del mundo un equipo pueda ser más competitivo, pero eso dice muy bien del nivel y de la plantilla del Real Madrid. Me alegro de que la gente hable bien del equipo sin tener al mejor jugador del mundo».

«Kylian nos da cualidades diferentes a las de otros jugadores como Brahim, pero también es un jugador que tiene muy buenas relaciones interpersonales. Si algo tiene es que es muy inteligente, evoluciona muy bien en los espacios que deja su rival. No veo la hora de tenerlo en el campo y disfrutar de él y de sus goles, pero también en el juego, será muy importante», analizó el madridista.

Quien no estará en el once es Jude Bellingham, que ha pedido viajar con el equipo a Manchester para formar un grupo: «Bellingham quería venir con sus compañeros para estar con el equipo y hará parte del entrenamiento pero no estará para el partido. Estoy muy feliz de verlo cada vez más cerca y será uno de los líderes y ya lo es».

Preguntado por el gran papel de la carrera y el regreso de las «vacas sagradas» tras sus lesiones: «Durante estos dos meses no sentí que tuviera vacas sagradas. Hay jugadores como Valverde, Vinícius, Tchouaméni… que merecieron sus minutos en el campo. Ganan siendo vacas sagradas. Hicieron un rendimiento sin duda. Los niños de la cantera lo que hacen es dar un nivel muy alto, saben lo que es el Madrid y tienen «Hay muchas condiciones, tienen ayuda y aporta mucho. Cuando los jugadores se recuperen tendré muchas más opciones y espero que todavía podamos tener a los 11 jugadores más adecuados en el campo».

¿Su futuro en el banquillo depende de partidos como este? «Lo último que me preocupa, ni siquiera lo pienso. Lo único que me preocupa es el partido de mañana. Quiero que la afición del Real Madrid esté tan ilusionada como creo que está ahora. No me preocupa el tiempo que paso en esta silla, entreno como si llevara aquí 15 años y me quedaran 15 más. Muy feliz».

También le preguntaron sobre la decisión de Guardiola de no entrenar la víspera del partido en el Etihad: «Guardiola lo explicó bien, no es algo nuevo para ellos. Ha jugado 987 partidos, no me atrevería a darle consejos. Prácticamente pueden jugar con los ojos cerrados, no creo que entrenar hoy cambie el resultado de mañana».

Elogió a Valverde, que marcó el hat-trick de la ida en el Bernabéu: «Valverde puede jugar en cualquier posición, juega bien en todas partes. Está en su mejor momento, marca y tiene libertad de movimientos. Cuando vuelvan Bellingham y Mbappé, habrá que seguir con esta versión de Fede».

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