Él rigo se vuelveorganizado este fin de semana en Barranquilla, no se trataba sólo de andar en bicicleta por diversión. En una conferencia previa al evento, nombres ilustres como Nairo Quintana, Rigoberto Urán, Egan Bernal y Vincenzo Nibali Coincidieron en una idea que ya parece unánime en el pelotón: Tadej Pogacar está en otra dimensión.

“En nuestros mejores años, habría estado uno o incluso dos peldaños por encima. «Es el más fuerte de la historia del ciclismo de competición», afirmó Quintana, según declaraciones recogidas por la agencia EFE. El colombiano, lejos ya de sus horas de esplendor, recordó este Giro 2024 en el que fue perseguido y superado sin piedad por el esloveno en Livigno, una imagen que simbolizó el cambio de tiempos.

Vincenzo Nibali, retirado desde 2022, prefirió evitar comparaciones directas con Merckx, aunque lo situara en la misma liga. «Después de tres décadas, ha surgido un corredor increíble. Incluso en sus peores días, termina segundo o tercero». » reflexionó el Tiburón de Messina, que vivió en primera persona cómo Pogacar encadenó victorias en Lombardía, precisamente el año de su despedida.

Egan Bernal, campeón del Tour 2019, admitió en Win Sports una mezcla de frustración y admiración por la superioridad del esloveno. En Barranquilla, el colombiano restó importancia al debate sobre si el recorrido del Tour 2026 estaba diseñado para frenarlo. «Hoy Pogacar es el más fuerte del mundo. No importa dónde lo pongas, en una contrarreloj de 100 kilómetros o en cualquier otra carrera, siempre será el favorito», afirmó.

Mirando hacia el futuro

La temporada 2025 para el líder de los Emiratos Árabes Unidos, el Team Emirates, ha sido monumental: ha conquistado el Tour de Francia, el Tour de Flandes, la Strade Bianche, Lieja, la Flecha Valona y el Dauphiné. Cerró el año con una trilogía histórica: Mundial, Eurocopa e Il Lombardia, todas ganadas con ataques de larga distancia que destrozaron la carrera.

Pogacar se convirtió en el primer ciclista capaz de ganar el Tour y el Mundial de forma consecutiva y también el único en subir al podio en los cinco Monumentos en una misma temporada. Aún no ha desvelado su calendario para 2026, pero todo indica que intentará completar su colección con los triunfos que le faltan: San Remo y Roubaix.