Nadie lo esperaba porque no apareció en ninguna de las opciones que los expertos habían señalado, por lo que cuando ayer se supo que el nuevo Papa es estadounidense fue una sorpresa. Robert Prevost, en adelante, el Papa Leo XIV, nació en Chicago (Illinois) tiene 69 años y su madre es de ascendencia española, por lo que parte de su discurso estaba en el idioma de Cervantes, y no en su materna.

El presidente Donald Trump, que bromeó hace unos días con la idea de que no le importaría ser una papa, pronto reaccionó a través de las redes sociales. «Felicitaciones al cardenal Robert Prevost, quien acaba de ser nombrado Pope. Es un gran honor saber que él es el primer papa estadounidense. ¡Qué emoción y qué gran honor para nuestro país! «Espero conocer al Papa Leo XIV. ¡Será un momento muy significativo! «, Dijo.

«Estados Unidos espera profundizar su relación duradera con la Santa Sede con el primer pontífice estadounidense», dijo el Secretario de Estado, Marco Rubio, Católico.

Aunque nació en los Estados Unidos, Leo XIV ha pasado gran parte de su vida fuera de su país, más de 20 años en Perú. Aun así, eso no ha eliminado las noticias que se celebrarán en Chicago. Allí, el sacerdote parroquial William Lego, de la Iglesia de San Toribio, que conoció al nuevo Papa cuando eran jóvenes seminaristas en Mistchigan, declaró que «eligieron a un buen hombre. Siempre tenía esa sensibilidad hacia los pobres y su deseo de ayudarlos».

Pasan desapercibidos para cualquiera que el primer Papa estadounidense llega en un momento complicado a nivel político, comercial e internacional, y muchos en la calle comentaron que tal vez esta elección puede contribuir a mejorar las relaciones con otros países en un momento en que están pasando por su peor etapa.

El nuevo Papa es originario de un país donde solo el 20% de los estadounidenses se consideran católicos, una cifra que se ha mantenido estable durante las últimas décadas. Un gran porcentaje de ese 20% proviene de Chicago, donde una de cada tres personas es católica, según la arquidiócesis de la ciudad.

El Papa Leo XIV también será el segundo Papa latinoamericano de la historia, porque aunque nació en 1955 en Chicago, Estados Unidos, su carrera eclesiástica ha pasado principalmente en Perú, donde Francisco lo nombró obispo de Chiclayo en 2018 y recibió nacionalidad peruana.

En un mensaje sobre el nuevo pontífice, la presidenta peruana, Dina Boluarte, destacó el «profundo amor por Perú» de Prevost y dijo: «En nuestras tierras sembró Esperanza, caminó junto con los más necesitados y compartió las alegrías de nuestra gente».