Nos abre la puerta de su casa con una sonrisa cansada, hospitalaria, casi tímida. “Fueron unos días intensos”, admite. El teléfono no deja de vibrar. Llamadas, entrevistas y felicitaciones.

Hace apenas unas horas que se hizo público su premio. Tu cobertura Los incendios forestales que asolaron Galicia El verano pasado recibió el World Press Photo en la región europea. Su trabajo, publicado en varios medios nacionales, incluida la agencia EFE, logró condensar este desastre en una serie de imágenes que ya forman parte de la memoria colectiva.

“Es un honor haber recibido este premio mientras trabajaba en mi campo”, dice sentado en la sala, todavía con una sensación de irrealidad. Lleva documentando incendios en Galicia desde 2011. Años de noches de insomnio, carreteras secundarias, humo e incendios. “Es un reconocimiento a muchas horas pasadas en la montaña”, admite.

Pero el momento está plagado de pérdida. Su padre murió repentinamente, hace apenas unos días. La noticia de la recompensa, que conocía desde hacía semanas por motivos de confidencialidad, está inevitablemente ligada a este reciente duelo. “Es un momento extraño, una montaña rusa de emociones”, admite. “Se lo pude contar antes y eso lo hace especial, espero que lo disfrute conmigo”.

La dedicatoria es explícita. “Fue él quien me enseñó a amar la naturaleza y respetarla. Si tengo parte del pueblo es gracias a él», recuerda. Algunas de las imágenes ganadoras fueron tomadas precisamente en la zona donde vivía su familia, en O Ribeiro, uno de los territorios afectados por el incendio. «Ese día estuve allí con él. Por eso este premio también es tuyo. »

La serie que convenció al jurado destaca por su construcción narrativa. Es una secuencia que avanza desde la tensión inicial, con los vecinos intentando apagar el fuego por sí solos, hasta el paisaje devastado que queda después. En medio, humo, llamas, brigadas, montañas heridas. “Buscaba coherencia, ritmo, que todo funcionara como una historia”, explica.

El verano de 2025 supuso un antes y un después. Incendios de una magnitud sin precedentes, como el de Larouco, han alcanzado zonas de alto valor ecológico. Lorenzo habla con la claridad de quien ha visto de cerca los acontecimientos. «Cuando comencé, un gran incendio cubría 500 hectáreas. El año pasado hubo varios con más de 10.000 personas activas al mismo tiempo. Esta es una emergencia en toda regla y debe tratarse como tal».

En su diagnóstico son fundamentales dos factores: el cambio climático y el abandono de las zonas rurales. “En Galicia la despoblación es fundamental para entender lo que está pasando”, afirma. Sin actividad agrícola, el territorio se ha convertido en una masa continua de vegetación seca. «Antes había un mosaico de fincas explotadas que servían de cortafuegos natural. Hoy, el fuego llega hasta las puertas de las casas».

Ante este escenario, Lorenzo defiende la vuelta al territorio. “Tenemos que anclar a la población, de lo contrario la situación empeorará”, advierte.

Mientras Galicia se prepara para otro verano incierto, La obra de Brais Lorenzo se convierte en memoria, advertencia y homenaje. Hacia la tierra. Y también al que le enseñó a mirarlo.

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