Europa ha encendido los electrolizadores. Ya están en construcción doce megaproyectos de hidrógeno verde, con una capacidad combinada de 3 GW y una inversión cercana a los 13.000 millones de euros. Y España no está sola en el panorama: es el segundo país con más fuerza industrial en esta carrera, gracias a tres fábricas estratégicas en Huelva, Bilbao y Cartagena.

Las 12 plantas que están transformando Europa

estegraen Suecia, con 700MW Y 7 mil millones inversión, utilizará hidrógeno para producir acero libre de emisiones, un salto de gigante para un sector que genera el 7% del CO2 mundial. Los alemanes siguen de cerca Emden, la costa limpia del hidrógeno (320 MW) e OBTENER H2 Nukleus (300 MW), que incluirá también redes de gasoductos y almacenamiento en cavernas de sal.

En Países Bajos, Shell y Air Liquide están construyendo plantas de 200 MW cada una en el puerto de Rotterdam, conectadas a refinerías y a la futura red de hidrógeno. Francia, Austria y Portugal también están en el club: Normand’Hy (200 MW) alimentará la refinería de TotalEnergies, una planta austriaca de 140 MW y una portuguesa de 100 MW en Sines completan el mapa.

Pese a las cifras, el desafío es enorme: el hidrógeno verde cuesta entre cinco y diez veces más que el hidrógeno gris, obtenido a partir de gas natural. La clave, segunda IDTechExes reducir los costos de producción y mejorar la eficiencia de los electrolizadores. Esto es exactamente lo que quieren demostrar estas doce plantas.

Mientras estás en el aire, Aerobús ha reconocido que sus aviones de hidrógeno no estarán listos hasta 2040. La tecnología de pilas de combustible aún no ha alcanzado la madurez necesaria, por lo que ha firmado un acuerdo con MTU Aero Engines para desarrollar un sistema de propulsión eléctrica basado en hidrógeno. Pero en tierra, los motores de combustión interna y las pilas de combustible avanzan más rápido.

El hidrógeno renovable ya no es una promesa: doce fábricas están sentando el primer pilar de la economía del hidrógeno en suelo europeo.

España en el podio: Huelva, Bilbao y Cartagena a la cabeza

España suma 500 MW de capacidad de electrólisis entre sus tres megaproyectos, lo que la sitúa como la segunda potencia europea en este ranking. El más ambicioso es Moeve Onubaen Huelva, heredera del centro químico histórico de Cepsa. Con 300 MW ampliables a 400 y una inversión de más de 1.000 millones, suministrará hidrógeno a la refinería, la industria química y la producción de combustibles sintéticos con baja huella de carbono. es parte del Valle Verde del Hidrógeno en Andalucíaque aspira a 2 GW.

En Bilbao, Petronor construye el Hub del Hidrógeno Verde, con 100 MW y 300 millones de inversiones, para abastecer al tejido industrial vasco. Y en Cartagena, repsol ha obtenido una Declaración de Impacto Ambiental favorable para su planta de 100 MW, que producirá 15.000 toneladas de hidrógeno renovable al año para descarbonizar su refinería. El proyecto pasó el procedimiento ambiental sin cargos.

Además, Zaragoza se apunta «Zaragoza Residuo Cero»: 200 millones para convertir 150.000 toneladas de residuos no reciclables en hidrógeno verde y metanol mediante el reciclaje químico.

Almacenamiento subterráneo y ciberseguridad, las cuestiones pendientes

Uno de los grandes desafíos es dónde almacenar el hidrógeno. El consorcio Guardián-QCon 7 millones de euros, desarrolla un sistema avanzado de seguridad para el almacenamiento subterráneo en yacimientos de gas agotados. El proyecto, que forma parte de la iniciativa Aljarafeutilizará inteligencia artificial, comunicaciones por satélite y criptografía poscuántica para proteger la infraestructura.

Segundo IDTechExEl mercado mundial del hidrógeno verde moverá 166 mil millones de dólares en 2037, con un crecimiento anual del 48%. Para que esta cifra no se quede en el papel es necesario que el hidrógeno renovable alcance el tamaño y precio que tiene hoy el gas natural. Las doce fábricas europeas son el primer paso.

Información útil para el conductor.

• Impacto en el coche de hidrógeno: Modelos como el Toyota Mirai o el Hyundai Nexo verán reducidos los costos de combustible a medida que el hidrógeno verde se vuelva más barato. Hoy, en las pocas plantas de hidrógeno operativas, el kilo cuesta entre 10 y 15 euros.
• Infraestructuras en España: Actualmente hay menos de 10 hidrogeneras públicas, pero los megaproyectos en Huelva, Bilbao y Cartagena incluyen planes para estaciones de servicio asociadas en corredores estratégicos.
• Plazos: Las primeras plantas comenzarán a producir esta década, aunque la red de distribución masiva no será una realidad hasta la próxima década.
• Alternativa eléctrica: Si bien se utiliza hidrógeno, los vehículos eléctricos de batería siguen siendo la opción más práctica para el uso diario, pero el hidrógeno será clave para las largas distancias y el transporte pesado.
• Consejo de Motor16.com: Si está pensando en adquirir un coche de hidrógeno, averigüe qué estaciones de servicio están disponibles en su zona antes de comprarlo. Internet está creciendo, pero todavía no es para todos.