Él El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, anunció este lunes el lanzamiento de una reserva de tierras raras y minerales críticos para fines no militares por valor de 12.000 millones de dólares en un esfuerzo por reducir la dependencia de las importaciones procedentes de China y limitar la influencia de Pekín a nivel comercial. «Hoy anunciamos la creación de la Reserva Estratégica de Minerales Críticos de Estados Unidos, la primera reserva en la historia de los tan comentados minerales críticos», declaró Trump desde la Oficina Oval de la Casa Blanca, donde, rodeado de altos cargos empresariales, ha indicado que será un almacén «para uso civil en momentos de emergencia».

El magnate republicano ha comparado este proyecto con las reservas existentes de petróleo y minerales críticos para fines de defensa. Ahora, el Ejecutivo estadounidense ha decidido crear otro fondo de tierras raras para la industria estadounidense.»para evitar problemas», tal y como se indica sin dar más detalles al respecto. Nombrado «Proyecto de bóveda«, su financiación proviene mayoritariamente del Export-Import Bank estadounidense, aunque algo más del 16% de los fondos proviene de empresas del sector privado.

Las tierras raras y, en general, los minerales críticos, han representado uno de los principales focos de interés de la Administración Trump desde la segunda llegada del magnate inmobiliario a la Casa Blanca, centrando parte de las negociaciones que ha mantenido con países como Ucrania, Australia o China.

Según Reuters y otras agencias, la iniciativa, denominada Bóveda del proyectono sólo busca reducir la dependencia de China, sino también proteger a las industrias estadounidenses de las interrupciones del suministro y la volatilidad de los precios. El plan combina 10 mil millones de dólares en financiamiento del Export-Import Bank de Estados Unidos con alrededor de 2 mil millones de dólares del sector privado, y espera que otros países se unan a un club comercial de minerales críticos coordinado con Washington. Empresas como General Motors, Boeing, Google y otros gigantes tecnológicos ya han mostrado interés en participar y pagar por el acceso prioritario a la reserva en caso de crisis de suministro.

Además, altos funcionarios han explicado que el fondo podría mantener un stock estimado equivalente a unos 60 días de suministro de materias primas esenciales como tierras raras, cobre, litio y níquel, utilizadas en sectores clave como el automoción eléctrica, semiconductores y defensa. La medida también forma parte de una agenda gubernamental más amplia para impulsar la producción nacional de estos materiales y diversificar las cadenas de suministro, en un momento en el que China controla un porcentaje muy alto de la minería y el procesamiento de tierras raras a nivel mundial.