En concreto, esta investigación, publicada en JACC, la revista insignia del Colegio Americano de Cardiología, determinó que las mujeres que levantan pesas pueden tener un menor riesgo de sufrir enfermedades cardíacas graves, particularmente cuando combinan ejercicio y actividad aeróbica. Los resultados demuestran que el entrenamiento de resistencia puede proporcionar beneficios adicionales para la salud cuando se integra en un estilo de vida activo.

Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte en todo el mundo, lo que hace que las estrategias de prevención accesibles sean más importantes que nunca.

Las directrices actuales de Estados Unidos recomiendan al menos dos días de entrenamiento de resistencia, también llamado fuerza, entrenamiento por semana y 150 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada a vigorosa. También hacen hincapié en limitar las conductas sedentarias, incluido permanecer sentado o recostado durante mucho tiempo frente al televisor, ahora considerado un factor de riesgo independiente de enfermedad cardiovascular.

Este estudio examina cómo el entrenamiento de fuerza influye en el riesgo de enfermedad cardiovascular como parte de un enfoque preventivo más amplio. «A pesar de sus reconocidos beneficios para la salud, el entrenamiento de resistencia a menudo se pasa por alto como estrategia de prevención de enfermedades cardiovasculares, y su impacto en el riesgo de enfermedades cardiovasculares, particularmente en mujeres de mediana edad y mayores, aún no se ha estudiado lo suficiente. «Una pregunta clave es: ¿Cuánto contribuye más allá de la simple actividad aeróbica?», dice el Dr. Tianyue Zhang, MD, autor principal del estudio e investigador en el Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.

Para responder a esta pregunta, los investigadores analizaron una cohorte prospectiva de 117.025 mujeres del Nurses’ Health Study (NHS) y NHS II, con una edad media inicial de 66,8 años y 48,1 años, respectivamente. La principal medida de comportamiento sedentario fue el número promedio de horas por semana que se pasa sentado en casa viendo televisión. El principal resultado fue un mayor incidencia de enfermedades cardiovascularesdefinido como infarto de miocardio mortal o no mortal, accidente cerebrovascular, injerto de derivación de arteria coronaria o angioplastia coronaria.

En ambas cohortes, niveles más altos de entrenamiento de resistencia se asociaron con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular grave (ECV), particularmente infarto de miocardio (IM). Así, las mujeres que hacían dos o más horas de entrenamiento con pesas por semana tenían un 20% menos de riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular importante y un 44% menos de riesgo de sufrir un ataque cardíaco en comparación con aquellas que no hacían nada. Cada hora adicional por semana se asoció con un 5% menos de riesgo de enfermedad cardiovascular importante y un 14% menos de riesgo de infarto de miocardio. Aunque estas asociaciones se debilitaron ligeramente después de ajustar el índice de masa corporal (IMC) y las condiciones cardiometabólicas como la diabetes, la presión arterial alta y el colesterol alto, permanecieron claras.

¿Cuánto tiempo deberías dedicarle?

El entrenamiento de fuerza también proporcionó beneficios adicionales en las mujeres que también realizaban actividad aeróbica. En este subgrupo, aquellos que realizaban trabajo de resistencia durante dos o más horas por semana, además de 150 minutos de actividad aeróbica, tenían un riesgo 45% menor de infarto de miocardio que aquellos que no realizaban actividad física.

En un análisis integrado de los patrones de movimiento teniendo en cuenta conjuntamente la actividad de fuerza, la actividad aeróbica y el tiempo dedicado a mirar televisión, las mujeres que cumplieron con las tres recomendaciones tuvieron los riesgos más bajos enfermedad cardiovascular mayor, infarto de miocardio y accidente cerebrovascular, en comparación con aquellos que cumplieron algunas o ninguna de las recomendaciones.

«Estos resultados sugieren que, en una población ya activa, el entrenamiento de resistencia se asocia con reducciones adicionales en el riesgo de enfermedad cardiovascular, más allá de la actividad aeróbica general. Junto con la actividad aeróbica y la reducción del estilo de vida sedentario, el entrenamiento de fuerza puede ser un componente importante de las estrategias de salud pública para la prevención cardiovascular en las mujeres», dice Zhang.

Las limitaciones del estudio incluyen la dependencia de datos de entrenamiento de resistencia autoinformados, la posible influencia de factores no medidos y la diversidad limitada de los participantes.

«Hace tiempo que recomendamos el entrenamiento de resistencia, y este estudio proporciona evidencia sólida que refuerza ese mensaje. «Debería incluirse en una rutina de salud integral para apoyar la función y la longevidad», concluye el Dr. Harlan M. Krumholz, editor en jefe de JACC y profesor Harold H. Hines, Jr. en la Facultad de Medicina de Yale.