El primer coche producido en España que permite soltar el volante en autopista ya es una realidad. Ford comenzó a ensamblar el sistema BlueCruise en Ford Kuga desde su fábrica de Almussafes (Valencia), convirtiendo este modelo en el primer turismo con Conducción autónoma de nivel 2 homologada en Europa saliendo de una cadena de montaje nacional.

Con este movimiento, Ford amplía la tecnología que anteriormente solo estaba disponible en el Mustang Mach-E. Ahora la conducción manos libres llega a modelos más accesibles como el Puma, el Puma Gen-E eléctrico e incluso el Ranger PHEV comercial. Los precios comienzan desde 26.500€ para el Puma con BlueCruise y el Kuga con este sistema el precio de salida es de 31.800 euros.

El BlueCruise es un asistente clasificado de Nivel 2 según la clasificación SAE. Esto significa que el coche puede manejar la dirección, la aceleración y el frenado, pero bajo la supervisión obligatoria del conductor. La clave está en la frase que repiten los ingenieros: “sin manos al volante, ojos en la carretera”.

Cómo funciona BlueCruise en la carretera

La gran diferencia entre BlueCruise y otros asistentes es que el conductor puede quitar las manos del volante durante largos tramos, siempre y cuando una cámara de infrarrojos confirme que sigue mirando hacia delante. Esta cámara, instalada en el habitáculo, controla permanentemente la orientación de la cabeza y la dirección de la mirada. Si detecta una distracción o que el conductor no reacciona a los avisos, el sistema actúa en cascada: avisos visuales, luego acústicos y, si no hay reacción, el coche reduce progresivamente la velocidad hasta detenerse en el arcén.

La seguridad es la obsesión oculta en todo esto. Porque, aunque el coche acelere, frene y gire solo, la responsabilidad final sigue siendo de la persona que está al volante. Cuando recuperas las manos, el sistema vuelve al tradicional sistema de control de crucero adaptativo, como el que ya conoces de otros modelos.

El funcionamiento es intuitivo: al entrar en una vía homologada, el panel digital muestra una animación azul que indica que puedes soltar el volante. Y si la carretera no está mapeada, el sistema simplemente no se activa y continúa funcionando como un control de crucero normal.

Dejar el volante en la autopista ya es una realidad en España, pero sólo si la cámara confirma que estás mirando hacia adelante.

No es sólo un avance tecnológico. España es el segundo fabricante de vehículos europeo y el noveno del mundo, con un sector que proporciona más de dos millones de empleos y representa el 11% del PIB. El hecho de que BlueCruise se monte en Almussafes tiene un impacto que va más allá del confort del conductor.

Zonas Azules: los 28.500 kilómetros en los que está activo BlueCruise

La conducción con manos libres no funciona en ninguna carretera. Ford ha cartografiado tramos concretos de autovías y autopistas que cumplen dos condiciones: tienen una separación física entre sentidos (mediana) y han sido cartografiados con GPS de alta precisión. Estas áreas se conocen como «Zonas Azules». En España, la red homologada alcanza 28.500 kilómetroslo que equivale al 90% de las carreteras y autopistas del país. Y si viajas por Europa, la cobertura se extiende a más de 133.000 kilómetros en 16 países, cubriendo el 94% de las principales autopistas.

La buena noticia es que el sistema se actualiza sin que tengas que hacer nada. Cuando Ford añade nuevas carreteras a la lista, el coche las reconoce automáticamente.

¿Cuánto cuesta tener BlueCruise en tu Ford?

El rango de precios es amplio. A él Ford Puma con BlueCruise Parten desde 26.500 euros, el Puma Gen-E eléctrico desde 29.900 euros y el Kuga desde 31.800 euros. Pero Ford también lanzó una edición limitada. Edición Crucero Azul que incluye el sistema activo de por vida sin cuota mensual, junto con detalles estéticos como techo, espejos y llantas negras. Para aquellos que prefieren probar antes de comprar existe la Paquete tecnológico BlueCruiseque ofrece una prueba gratuita de 90 días. Posteriormente la suscripción cuesta 24,99 euros al mes o 280 euros al año a través de FordApp.

Preste atención a la información: el equipo técnico necesario debe solicitarse a fábrica. No se puede instalar más tarde.

¿Quién está realmente interesado en este desarrollo?

No te dejes engañar: BlueCruise no convierte tu coche en un coche totalmente autónomo. Pero para quienes pasan horas en la autopista (viajeros, repartidores, familias que viajan largas distancias), poder soltar el volante en rectas monótonas reduce la fatiga física y mental. La jugada de Ford es inteligente: democratiza una tecnología que hasta ahora era casi exclusiva de las marcas premium y la ensambla en la planta de Almussafes, donde trabajan miles de personas.

Información útil para el conductor.

• Nivel SAE: Nivel 2 (asistencia manos libres, se requiere supervisión del conductor).
• Kilómetros homologados en España: 28.500 km, el 90% de autopistas y autovías.
• Cobertura europea: 133.000 km en 16 países.
• Modelos disponibles: Ford Kuga (desde 31.800 €), Puma (26.500 €), Puma Gen-E (29.900 €) y Ranger PHEV.
• Costo del servicio: 90 días gratis en el paquete BlueCruise Tech. Suscripción posterior: 24,99 €/mes o 280 €/año. Con BlueCruise Edition, activos de por vida sin comisiones.
• Requisito esencial: Solicitar equipo de fábrica; no se puede instalar más tarde.
• Consejo del motor 16: Si realizas con frecuencia viajes largos por carretera, el coste adicional puede compensarte en descanso y comodidad. Pero recuerda que la atención sigue siendo tuya, no del coche.