Muy de vez en cuando el deporte español nos regala “flores” en terrenos absolutamente áridos. Estrellas que no deberían existir simplemente porque no tenían un espejo donde mirarse, una tradición que las sostenía. Estamos hablando de deportistas que ya son leyendas nacionales como Paquito Fernández Ochoa (esquí), Manolo Santana (tenis), Severiano Ballesteros (golf), Carolina Marín (bádminton) o Javier Fernández (Patinaje artístico).

Felipe Orts aún no cuenta con esta categoría pero está a punto de escribir una nueva página en el deporte español. Su especialidad, el ciclocross, siempre ha sido un campo minado para casi todos los ciclistas extranjeros. Bélgica u Países Bajos, los dos países en los que esta disciplina de agua y barro es una religión.

El de Villajoyosa (Alicante) Ya había avisado en 2023 con un primer podio en el Niel-Jaarmarktcross Superprestigeun hecho inédito hasta ese momento para el ciclismo español. Un año después, Orts Mejoró este tercer puesto para terminar segundo en el mismo escenario, durante la tercera carrera del circuito más prestigioso del ciclocross mundial.

A sus 29 años y en su primera temporada con el belga Ridley Racing, equipo de nueva creación, Orts sólo cedió ante el poder del belga Laurens SweeckGanador final del Superprestige de la temporada 19/20.

Sweeck finalizó con un tiempo de 57:56, sólo ocho segundos más lento que el españolque pasó cada vez más durante la prueba. el tambien es belga Niels Vandeputte Completó el podio a 16 segundos del ganador.

Este nuevo éxito del alicantino llega ocho días después de su Histórica medalla de plata en el Campeonato de Europa de Pontevedramientras que sólo fue superado por el «multiterreno» belga Thibau Nysquien ganó su primera corona continental a los 21 años.

Orts prolonga su buen momento el pasado sábado con una victoria en la prueba de categoría C2 de Rucphen International (Países Bajos)Así que la carrera de Niel fue la verdadera prueba de fuego y el resultado fue inmejorable.

El español se midió a los mejores del ciclocross mundial aunque a falta del trío intocable que integran Mathieu van der Poel, Wout van Aert y Tom Pidcocklo que no le resta mérito a su segundo puesto.

Tras la carrera, el propio Orts publicó un tuit con un breve mensaje: “Nos llevó un tiempo llegar aquí. Aprovechémoslo al máximo”.. Previamente, Villajoyosa reconoció la labor de Jorge Quintana así como la de mecánicos y masajistas.

Cuarto en la clasificación general del Superprestige

Tras este nuevo éxito y a falta de cinco carreras para el final, Orts es cuarto en la clasificación general del Superprestige con 29 puntosa sólo cuatro del podio y a diez del líder provisional del circuito, Niels Vandeputte.

Hay que remontarse a la temporada 2011/12 para ver a un ciclista que no es ni belga ni holandés subir al podio final de la Superprestige. El protagonista fue el checo y tres veces campeón del mundo Zdenek Stybartercero después de ganar el título dos años antes.

Más de una década después, otro ciclista nacido lejos de Bélgica y Países Bajos sueña con subir al podio final de la prueba. Superprestige, que continúa el próximo sábado con el conflicto Superprestige Merksplas – Aardbeiencross. Espero que Orts consiga por fin plantar su flor en el terreno imposible del deporte español.