Hasta ahora era un proyecto secreto de una pequeña empresa de San Francisco, Estados Unidos. Se está preparando silenciosamente para lo que podría ser un paso importante en biología: crear un niño a partir de un embrión genéticamente modificado para prevenir una enfermedad hereditaria.

El ascenso de los gigantes tecnológicos

Ahora esta clínica, llamada Preventivocuenta con el apoyo de importantes Cifras de Silicon Valleyincluido el director ejecutivo de Abierto AI, Sam Altman y su esposo y también cofundador y director ejecutivo de Coinbase, Brian Armstrong.

En los últimos meses, la empresa supuestamente se puso en contacto con una pareja que padecía una enfermedad genética y que estaba interesada en participar.

Dudas éticas y científicas

Edición genética, la técnica que permite cortar y modificar fragmentos de ADN, ya utilizados en tratamientos médicospero aplicarlo a embriones con la intención de crear un niño es otra cuestión. Está prohibido en los Estados Unidos y en la mayoría de los países porque plantea serias cuestiones éticas y científicas. Los expertos piden una moratoria global hasta que se entiendan mejor su alcance y sus riesgos.

Búsqueda preventiva de lugares con legislación más flexible Se permite la experimentación y edición de embriones. Tal vez Emiratos Árabes Unidossegún la publicación El diario de Wall Street.

Muchos científicos temen que esta carrera tecnológica sea demasiado arriesgada y abra la puerta a una nueva era de experimentación humana privada, sin supervisión pública.

Esto se hizo una vez

El único caso conocido de bebés genéticamente modificados ocurrió en China en 2018cuando el científico He Jiankui anunció el nacimiento de Tres niñas cuyos embriones había modificado para hacerlos inmunes al VIH.. Fue sentenciado a Tres años de prisión por ejercicio ilegal de la medicina. y provocó un enorme rechazo internacional.

Preventive es parte de una nueva ola de nuevas empresas de biotecnología financiadas por millonarios de Silicon Valley que quieren aplicar la ciencia a la fertilidad y la mejora genética. Algunos buscan prevenir enfermedades, pero otros ya trabajan en el análisis de genes para predecir rasgos físicos o de personalidad.

Buscando niños más perfectos

Brian Armstrongel fundador de Coinbase y uno de los principales impulsores, ha defendido públicamente que la edición genética podría crear niños “más sanos y fuertes”menos propensos a enfermedades cardíacas o con huesos más fuertes y resistentes. Incluso celebró cenas privadas con otros empresarios y científicos para promover la idea.

El debate sobre si la tecnología debería permitirnos “Concebir” bebés – si es para evitar enfermedades– está sobre la mesa.

Lo que parece claro es que el futuro de genética humana Está más cerca de lo que imaginábamos.

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