Quince veces más grande que el Retiro o el Madrid Río, diez veces más grande que el Hyde Park de Londres o cinco veces más grande que el mítico Central Park de Nueva York: con su más de 1700 hectáreasCasa de Campo es uno de los parques urbanos más grandes de Europa, una joya natural para la ciudad de Madrid.

Pero a pesar de su tamaño y las posibilidades que ofrece, sigue siendo un gran desconocido para muchos madrileños. Con la siguiente guía rápida de Casa de Campo te invitamos a descubrir el pulmón de Madrid.

Casa de Campo: del coto de caza al parque municipal

Durante cuatro siglos, la Casa de Campo fue un espacio de uso exclusivo de la familia real, un coto de caza a los pies del palacio que Comenzó a gestarse con la llegada de Carlos I al trono de España. Francisco de Vargas y Medina, señor de la Casa Vargas, ordenó construir una residencia a orillas del Manzanares, donde la realeza permaneció durante largas temporadas.

Con el tiempo, este espacio pensado como lugar de ocio y coto de caza se convirtió en un ciudad autosuficiente Se fomentó el cultivo de la tierra y la cría de ganado: decenas de empleados trabajaron y vivieron en la Casa de Campo, siempre al servicio de la familia real.

Este sería el 1 de mayo de 1931dos semanas después de la proclamación de la Segunda República, cuando Se decreta la cesión de terrenos de la Casa de Campo al Ayuntamiento de Madrid. Ese día, 300.000 madrileños entraron por primera vez en este dominio privado convertido en un parque municipal accesible a todos.

Casa de Campo: el pulmón de Madrid

1700 hectáreas, eso da para muchopero la faceta más atractiva de Casa de Campo es sin duda su naturaleza. La vegetación natural de Casa de Campo es el bosque de robles, complementado con arbustos, entre los que destaca la retama.

En este sentido, el Encina San Pedro en la zona central del parque se encuentra uno de sus grandes tesoros. Se trata de una zona de regeneración forestal de 90 hectáreas que incluye centros de biodiversidad como el Centro de Recuperación de la Cigüeña Blanca o el Centro de Cría de la Ardilla Roja.

Además de los bosques de encinas, en su mayoría de recientes repoblaciones, existen otras especies como pinos piñoneros, cipreses de Arizona, castaños, chopos, robles, etc. Quebradas Meaques (al sur) y Antequina (al norte) para disfrutar de la vegetación de ribera dominada por chopos y sauces, además de olmos y fresnos y especies arbustivas como las zarzas.

Entre esta infinita colección de árboles, el 18 árboles catalogados como únicosen el caso del Árbol Colgante cerca del Puente de Culebra, la Encina del Trillo con sus 16 metros de altura, situada al norte del Parque de Atracciones o el Pinar de las Siete Hermanas, árboles centenarios al sur del Teleférico.

Practica deportes en Casa de Campo

Para muchos madrileños, Casa de Campo es su espacio favorito para hacer deporte: senderismo, running, bicicleta, remo, tenis, natación… Nuestra ruta deportiva por Casa de Campo comienza en el lagoal sureste del parque, uno de los espacios naturales más transitados. Se trata de un estanque artificial diseñado en tiempos de Felipe II por Juan Bautista de Toledo, arquitecto que diseñó los planos de El Escorial. Allí podremos practicar remo… o dar un romántico paseo al atardecer.

Alrededor del lago encontramos varias instalaciones deportivascomo pista de tenis, campos de fútbol y piscina municipal. Además, esta zona cuenta con una estación de metro (línea 10) que facilita el acceso desde cualquier punto de Madrid.

Amantes de bicicleta También cuentan con un espacio ideal en la Casa de Campo para filmar gracias a su tres rutas: La ruta 1 atraviesa la zona sur, la más transitada, la ruta 2 nos lleva a los lugares menos conocidos del parque en la parte norte, mientras que la ruta 3 es la más exigente para subir a la zona del teleférico o Cerro Garabitas.

y por supuesto correr o caminar Estas son las otras actividades deportivas que podemos practicar en Casa de Campo. Acércate a uno de los muchos miradores del parque, como el mencionado anteriormente. Cerro Garabitasal norte del Encinar de San Pedro, pondrá a prueba nuestra forma física mientras nos ofrece unas de las vistas panorámicas más bellas de la ciudad.

Cabe recordar, en este sentido, que Desde 2007 el parque está cerrado al tráfico. —sólo se permite el tráfico a las instalaciones de ocio más frecuentadas—, lo que facilita la práctica deportiva y elimina así el principal foco de degradación del parque, que, durante décadas, fue la principal causa de la mala reputación de la Casa de Campo.

Diversión familiar en Casa de Campo

A pesar de sus valores medioambientales y su oferta deportiva, buena parte de los visitantes que acuden a Casa de Campo se sienten atraídos por sus instalaciones de ocio, La mayoría ubicada en la zona sur..

El más famoso de ellos es el Parque de atraccionesInaugurado en 1969 y que, 50 años después, sigue encandilando a los niños: más de un millón de personas lo visitan cada año. Un poco más al sur se encuentra el zooInaugurado en 1972 e incluye un acuario, un delfinario y una granja.

Al sur del lago se encuentran los recintos feriales IFEMA que incluye el famoso Palacio de Cristal de Asís de Cabrero. Y al norte de estas instalaciones se encuentra el Teleférico que conecta la zona del Parque del Oeste: otro de los grandes atractivos de Casa de Campo.

Casa de Campo: rincones llenos de historia

Aunque la mayoría de visitantes a Casa de Campo no suelen reparar en su aspecto histórico, algunos de sus rincones más entrañables nos recuerdan los cinco siglos que ha vivido este lugar desde su creación. Él Palacio VargasAl este del lago se encuentra el edificio que albergó a los primeros propietarios del parque.

Pasado el zoológico, cerca del extremo suroeste del parque, se encuentra el Puente de la serpienteuno de los rincones más románticos de Casa de Campo. En esta zona también podemos ver los bares que han protegido el parque durante décadas y que nos recuerdan su función original: una reserva exclusiva para uso y disfrute de la familia real.

Y en la parte más al norte encontramos dos rincones históricos que merecen una visita: el Casa quemada ocupado por la artillería del Ejército Nacional durante la Guerra Civil, y los restos del casa de vacasErigido durante el reinado de Fernando VII con el fin de elaborar y vender quesos y mantequilla a la italiana.

Y desde la zona más desconocida de Casa de Campo Nos despedimos del pulmón de Madrid, un parque en el que historia, deporte, naturaleza y ocio se complementan para el deleite de miles de madrileños y viajeros.