Los científicos del grupo femenino Hypatia anunciaron su nueva misión en una rueda de prensa en Barcelona. Esta nueva expedición, la primera compuesta exclusivamente por científicas, tendrá lugar en una base de investigación del Ártico para trabajar en entornos extremos que recuerdan a las condiciones de Marte, y está prevista para el verano de 2027. El nuevo equipo es también el primero que incluye investigadores catalanes, muchos de los cuales trabajan en centros de referencia del país.

La base está ubicada en un entorno único y remoto.: la Estación de Investigación Flashline Mars Arctic, propiedad de la Mars Societyestá ubicado en la isla Devon, un lugar en el archipiélago ártico de Canadá. La estación alberga sólo tres misiones al año durante los meses de verano y ha funcionado de forma continua durante 25 años.

La asociación Hypatia Mars explicó, durante la presentación organizada en el Museo de las Ciencias CosmoCaixa de Barcelona, ​​que va más allá en misiones similares: Será una expedición más exigente, a un lugar más remoto y en un ambiente cada vez más frío. Incluso más realista que una simulación de exploración del planeta Marte. Las dos misiones anteriores se llevaron a cabo en la Mars Desert Research Station (MDRS), en el desierto de Utah (EE.UU.).

La nueva estación representa un gran desafío debido a la condiciones extremas de frío, nieve y hielo, porque transforma por completo la gestión de una misión terrestre en aspectos como el equipamiento, el funcionamiento de las salidas extravehiculares (EVA), la vida útil de las baterías y el desempeño humano.

El equipo de científicos tiene por delante un año y medio para prepararse física y psicológicamente, así como para cerrar acuerdos económicos con empresas y entidades que viabilicen la misión, como la Universidad Politécnica de Cataluña.

Área de investigación

Hypatia III contribuirá con su trabajo a los estudios científicos que se lleven a cabo en la estación, en coordinación con las autoridades regionales de Nunavut y las comunidades locales. El proyecto incluirá el monitoreo del permafrost y el análisis de las condiciones del agua para identificar posibles fuentes de contaminación por el deshielo.

El equipo realizará mediciones en tierra que se complementarán con información obtenida del radar satelital, para analizar con precisión milimétrica los procesos de deshielo estacional y los movimientos del terreno. Estos datos son esenciales para diseñar infraestructuras seguras en condiciones extremas, tanto en nuestro planeta como durante futuras misiones a Marte.

Además, se estudiarán los procesos de envejecimiento celular, que se intensifican en el entorno espacial debido a la exposición a la radiación. La falta de gravedad también provoca un deterioro de los músculos y del sistema inmunológico, con posibles consecuencias para la salud. Es por ello que los miembros de la misión seguirán un plan nutricional destinado a fortalecer su resistencia biológica, con la intención de que los resultados se puedan trasladar a una mayor longevidad en la Tierra.

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