Irán lanzó varias ráfagas de misiles balísticos contra Israel el sábado desde la medianoche, incluida una con una ojiva de bomba de fragmentación que alcanzó una guardería vacía y otros lugares en Rishon Letzion, en el centro de Israel, sin que se reportaran heridos. Esto ocurrió a las 8 de la mañana y fue el cuarto ataque del día.

Por la tarde, al menos 20 personas resultaron heridas en un ataque en la ciudad sureña de Dimona. Según los servicios médicos, un niño de 10 años resultó gravemente herido.

Estos ataques contra el sur y el centro de Israel se produjeron horas después de que The Wall Street Journal informara que Irán había disparado dos misiles balísticos de alcance intermedio contra la base militar estadounidense-británica de Diego García, en la isla del mismo nombre, en el océano Índico, fallando ambos intentos.

El informe no especifica cuándo se dispararon los misiles contra la base situada a unos 4.000 kilómetros de Irán. El jefe del Estado Mayor israelí, Eyal Zamir, confirmó el intento y señaló que a esa distancia Irán puede llegar a ciudades europeas como Berlín, París, Roma.

Según el Journal, uno de los misiles falló durante el vuelo y el segundo fue interceptado por un misil SM-3 disparado desde un buque de guerra estadounidense.

La agencia de noticias semioficial iraní Mehr también informó más tarde que Irán había disparado dos misiles balísticos contra Diego García, lo que «demuestra que el alcance de los misiles iraníes excede lo que el enemigo había imaginado».

Diego García, en las Islas Chagos, es una de las dos bases que Gran Bretaña permite que Estados Unidos utilice para operaciones en Irán.

Los informes de este ataque surgieron después de que el gobierno británico autorizara el viernes a Estados Unidos a utilizar la base para bombardear sitios de misiles iraníes que atacan barcos en el Estrecho de Ormuz.

El tráfico marítimo en esta vital ruta marítima del Golfo se ha paralizado prácticamente tras la amenaza iraní de atacar a los buques en la zona.

La amenaza ha disparado los precios mundiales de la energía y ha empujado a Estados Unidos a buscar socios internacionales para asegurar el estrecho.

Mientras tanto, Irán amenazó con atacar un importante puerto de carga en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) si permitía ataques desde su territorio a dos islas en disputa en el Golfo Pérsico, cerca del Estrecho de Ormuz.

Kuwait también informó de un ataque con misiles y drones la madrugada del sábado, y Arabia Saudita afirmó haber interceptado más de dos docenas de drones.

Irán está atacando países de toda la región en respuesta a la campaña bélica que Estados Unidos e Israel iniciaron contra la República Islámica el pasado 28 de febrero con el objetivo de desestabilizar su régimen y destruir sus programas nucleares y de misiles.

Los estados del Golfo han negado repetidamente las acusaciones de Irán de que permitieron que las fuerzas estadounidenses usaran su territorio para llevar a cabo ataques contra la República Islámica.

Mientras tanto, el Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, dijo a la agencia de noticias japonesa Kyodo que Teherán estaba dispuesto a garantizar el paso seguro de los barcos japoneses a través del Estrecho de Ormuz.

«No hemos cerrado el estrecho. «Está abierto», dijo Araghchi en una entrevista telefónica, insistiendo en que los países que atacan a Irán enfrentan restricciones, mientras que a otros se les ofrece asistencia.

Japón, la cuarta economía del mundo y el quinto importador de petróleo, importa el 95% de su crudo de Oriente Medio y el 70% transita por el Estrecho de Ormuz.

El lunes, Tokio anunció el inicio de la liberación de sus reservas estratégicas de petróleo, algunas de las mayores del mundo.

El 11 de marzo, los miembros de la Agencia Internacional de Energía acordaron recurrir a las reservas de petróleo para amortiguar el aumento de los precios provocado por la guerra en Oriente Medio. La administración de Donald Trump también decidió levantar temporalmente las sanciones a parte del petróleo iraní para aliviar la presión alcista sobre los precios.

Una «licencia general» emitida por la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro, publicada el viernes, permite la compra de petróleo iraní que ya haya sido cargado en «cualquier buque», incluidos los que ya han sido sancionados, al eximir del cumplimiento de algunas sanciones que afectaban tanto al petróleo ruso como al iraní.