Hay un dato que resume el problema mejor que cualquier otra cosa: cuando un auto con serias deficiencias en los neumáticos, frenos, dirección o suspensión está involucrado en un accidente, la probabilidad de que alguien muera se multiplica por cinco delante de un vehículo en buen estado. Esta es una de las conclusiones a las que llega el estudio «Antiguo y mal mantenido. El mantenimiento del automóvil en España: problemas, accidentes y riesgos (2015-2024)”, elaborado por la Fundación Línea Directa junto con el Centro de Zaragoza.

Y el contexto no ayuda. España tiene un parque cada vez más antiguo —la edad media de los automóviles hoy alcanza los 14,5 años, un 58% más que en 2010—mientras El precio de las reparaciones se ha disparado un 22% en sólo cinco años. La ecuación es peligrosa: cLos coches más antiguos, las reparaciones más caras y los hogares más pequeños están provocando que miles de conductores pospongan las revisiones de mantenimiento.s, acudir a talleres no autorizados o, directamente, renunciar al mantenimiento básico.

Una década de accidentes con coches en pésimas condiciones

El informe incluye el análisis del número total de accidentes de tráfico con coches con averías entre 2015 y 2024, así como los datos de la ITV, así como los resultados de una encuesta realizada a 1.700 conductores mayores de 18 años en toda España. Y los datos no dejan lugar a dudas. Entre 2015 y 2024, al menos 670 personas perdieron la vida y más de 23.000 resultaron heridas en accidentes donde los vehículos involucrados tuvieran deficiencias mecánicas.

Y la Fundación Línea Directa y el Centro de Zaragoza, responsables del informe, advierten de que la cifra real podría ser incluso mayor, ya que no siempre es fácil determinar sobre el terreno si un fallo mecánico influyó en el accidente en el momento de redactar el informe.

El patrón se repite cuanto más viejo es el auto: Los vehículos de más de 15 años implicados en accidentes mortales tenían un 70% más de defectos que los modelos de entre 0 y 4 años. Y cuando el coche averiado se ve implicado en un accidente, la tasa de letalidad se triplica respecto a los accidentes con vehículos en buen estado.

«En un contexto donde la renovación de flotas se ha ralentizado y España cuenta con una de las flotas de automóviles más antiguas de su ámbito, resulta especialmente importante invertir en un adecuado mantenimiento de nuestro coche. Ser responsable significa no sólo respetar las normas al volante, sino también asegurarnos de que nuestro coche cumple con todas las garantías de seguridad.sobre todo para viajes de verano”, explica Mar Garre, directora general de la Fundación Línea Directa.

Prófugos de la ITV: 1 de cada 3 coches no pasa la ITV

Si hay un indicador fiable del estado del parque automovilístico español es la ITV. Y los datos, según AECA-ITV, revelan un problema de fondo: Uno de cada tres vehículos que deben pasar la inspección simplemente no se presenta. Ni siquiera el endurecimiento de los controles parece frenar esta filtración: las multas por conducir sin la ITV regular aumentaron un 51% entre 2015 y 2024, pero el fraude persiste.

De los que revisan, casi el 18% fracasa la primera vez. acumulando en promedio dos defectos incompatibles con la circulación. En cuanto a las comunidades autónomas, Asturias (32,4%) y Galicia (23,4%) lideran las quiebras, muy por encima de la media nacional, mientras que la Comunidad Valenciana (10,5%) y el País Vasco (13,7%) presentan los mejores registros.

También existe una relación directa entre retraso y suspenso: Sólo el 15% de los coches que pasan la ITV a tiempo fallan, porcentaje que se eleva al 25% entre los vehículos que tienen más de un año de retraso. Las averías más frecuentes se concentran en iluminación (37%), motor y transmisión (19%), frenos (12%), ejes y ruedas (9%) y dirección (4%).

Porque millones de españoles dejan de revisar sus coches

Detrás de estos números hay una explicación que se repite en las encuestas: el dinero. Según el estudio, 9,6 millones de conductores (el 34%) admiten que no revisan su vehículo cada año. y 650.000 de ellos admiten que no lo hacen ni siquiera cada tres años. La razón principal, citada por el 52%, es puramente económica.

El mapa regional muestra diferencias notables. Navarra (47%) y Baleares (44%) son las comunidades con mayor porcentaje de conductores que no realizan el mantenimiento al año, mientras que en el otro extremo se encuentran Extremadura y la Región de Murcia, ambas con un 23%.

El ahorro también conduce a otras prácticas riesgosas:

• 2,5 millones de automovilistas (9%) confían sus coches a mecánicos «piratas», sin garantías ni titulación oficial.
• 1,5 millones (5%) se ocupan personalmente del mantenimiento de su vehículo.
• 7,3 millones (26%) admiten haber retrasado reparaciones importantes durante el último año, y otro 18% admite haber considerado la idea.
• El 22% de los automovilistas ha conducido en algún momento con la ITV caducada y el 3% -880.000 personas- lo ha hecho durante meses o incluso años.

Luces de fallo encendidas y niveles que nadie controla

Más allá del dinero, el informe revela un problema fundamental: Muchos conductores españoles no saben cómo cuidar su coche. Casi la mitad (49%) no controla periódicamente el nivel de refrigerante, uno de cada cuatro (24%) no sabe cómo medir el nivel de aceite y 4,8 millones de conductores (17%) no conocen la presión correcta de los neumáticos de su vehículo.

A esto se suma un hábito particularmente riesgoso: Más de 11 millones de conductores (39%) admiten seguir conduciendo con el testigo de avería en el salpicadero, ignorando la señal de aviso que les está dando el propio coche.

El diagnóstico de la Fundación Línea Directa conecta todos los puntos: una flota cada vez más obsoleta, reparaciones cada vez más caras y una parte importante de conductores que, por necesidad o desconocimiento, dejan de invertir en el mantenimiento de su vehículo. La combinación, advierten, puede convertirse Una auténtica tormenta perfecta de accidentes en las carreteras españolasPrecisamente en el periodo en el que están más concurridos: los meses de verano.