El ecosistema startup en España cerró 2024 con una inversión total que superó los 3.100 millones de euros, lo que supone un incremento del 36% respecto a 2023, según el informe anual del Observatorio Startup, elaborado por la Fundación Innovación Bankinter. Se trata de un punto de inflexión en la evolución del sector después de dos años de caída continua.

El aumento del interés de los inversores internacionales, el regreso de las megarondas y una mayor actividad en las fases avanzadas de financiación explican el incremento experimentado el año pasado. Así, el informe destaca que el crecimiento de la inversión ha sido impulsado principalmente por la entrada de capital extranjero. Y es que La inversión en rondas lideradas exclusivamente por fondos internacionales creció un 134% respecto a 2023lo que refleja un renovado interés por el ecosistema español por parte de fondos de Estados Unidos y otros países europeos. Estas rondas, principalmente Serie C y Growth, han permitido a las scaleups españolas conseguir financiación clave para su expansión internacional.

El tamaño medio de las rondas de inversión aumentó un 58%, hasta alcanzar los 9,6 millones de euros, cifra no vista desde 2021. Sin embargo, este aumento del volumen total contrasta con el descenso del 14% en el número de operaciones, una tendencia que afectó especialmente a las startups del fases iniciales (Pre-seed y Seed), donde el acceso a la financiación se ha complicado por el endurecimiento de los criterios inversores.

La inversión se ha concentrado principalmente en las fases avanzadas del ciclo de vida de las startups, como las rondas Serie C y Growth, que han registrado un incremento del 66% en megarondas (más de 50 millones de euros), hasta alcanzar un total de 15 operaciones de este tipo. Por el contrario, las rondas en etapas tempranas han perdido protagonismo, lo que plantea, como señala el informe, un desafío para la sostenibilidad a largo plazo del ecosistema, ya que limita el surgimiento de nuevos scaleups y unicornios.

Asimismo, el análisis refleja una creciente polarización en el origen de los fondos que invierten en startups españolas. En este sentido, los fondos internacionales representan el 15% del total de las operaciones, pero concentran más del 50% del volumen total invertido, lo que demuestra su capacidad para liderar grandes rondas. Los fondos locales, por su parte, pese a representar el 63% del total de las operaciones, tienen un peso en el volumen económico total del 15%, dado que se centran en fases iniciales y proyectos de menor tamaño. En cuanto a las rondas mixtas, en las que participan tanto fondos locales como internacionales, cayeron un 46%, lo que demuestra una menor cooperación entre ambos tipos de inversores.

Barcelona, ​​Madrid y Palencia

Debido a la ubicación geográfica, Barcelona lidera el ecosistema startup en España. De esta forma, se consolida como el principal hub de innovación de España, captando más del 50% de la inversión nacional, con un total de 1.627 millones de euros. Le sigue Madrid, con 821 millones de euros, y sorprende la aparición de Palencia en el tercer puesto, gracias a la ronda de 225 millones de euros recaudada por Zunder, la startup palentina especializada en infraestructuras de carga para vehículos eléctricos.

Los sectores más atractivos para los inversores en 2024 fueron los Fintech, que recaudaron 1.030 millones de euros en 32 operaciones y representaron un tercio del volumen total invertido. Detrás se situó el área de Viajes y Turismo, con 401 millones de euros en 17 operaciones; Mobility & Logistics, con 326 millones de euros en 16 operaciones, y Health & Wellbeing, con 266 millones y 49 transacciones.

Las tres mayores rondas de inversión del año correspondieron a Sequra, con 410 millones; Zunder, con 225, y Boopos, con 162 millones de euros. También destacó Travelperk, que recaudó 230 millones en dos rondas durante el año pasado.

También hubo un aumento en las desinversiones, con un total de 57 ventas en 2023. Las más relevantes fueron VisionBox, adquirida por Amadeus por 320 millones de euros; Nalanda, comprada por Once for All por 300 millones, y Voxel, vendida a Amadeus por 113 millones de euros. Este incremento refleja la madurez del ecosistema español y el interés de las grandes corporaciones por adquirir startups consolidadas.