El 16 de enero de 1991 estalló una guerra que marcó un antes y un después en la política internacional, en la forma en que se libraba la guerra y en la forma en que los conflictos llegaban a la opinión pública. 35 años después, la Guerra del Golfo Pérsico sigue siendo un hito histórico: por su origen, por la respuesta global liderada por la ONU, por la participación de España en la Operación Tormenta del Desierto y por el hecho de que fue la primera guerra retransmitida casi en directo a millones de hogares.

El origen de la crisis: la invasión de Kuwait

El conflicto estalló el 2 de agosto de 1990, cuando las tropas iraquíes, bajo el mando de Saddam Hussein, invadieron Kuwait en una rápida y contundente ofensiva. Bagdad justificó la invasión citando disputas territoriales y económicas, así como acusaciones de sobreproducción de petróleo por parte de Kuwait. Sin embargo, la comunidad internacional consideró la ocupación como una violación flagrante del derecho internacional y una grave amenaza a la estabilidad de Oriente Medio.

La ONU toma partido: un ultimátum con fecha límite

La reacción internacional fue inmediata. El Consejo de Seguridad de la ONU condena la invasión y aprueba una serie de resoluciones exigiendo la retirada inmediata e incondicional de las tropas iraquíes. Después de meses de negociaciones y sanciones, la ONU emitió un ultimátum definitivo: Irak debe abandonar Kuwait antes del 15 de enero de 1991. Saddam Hussein ignora esta advertencia, cerrando así la puerta a una solución diplomática.

La noche que comenzó la guerra: Operación Tormenta del Desierto

Horas después de que expirara el ultimátum, en la madrugada del 16 de enero de 1991, comenzó la Operación Tormenta del Desierto. Una intensa campaña aérea encabezada por Estados Unidos y una amplia coalición internacional ataca objetivos militares estratégicos en Irak. Las imágenes del bombardeo de Bagdad, iluminando la noche del desierto, se convirtieron en iconos de una guerra que avanzaba rápida y contundente.

España antes de la guerra: apoyo político y rechazo social

España participa en el conflicto como parte de la coalición internacional, aportando principalmente apoyo logístico y naval. El gobierno de Felipe González defiende la intervención como una respuesta jurídica amparada por la ONU, con el apoyo de la mayoría del Parlamento. Sin embargo, la decisión también provocó una fuerte protesta social, con manifestaciones en todo el país exigiendo la paz y el rechazo a la implicación española en una guerra lejana pero muy presente en la conciencia colectiva.

La primera guerra televisada en directo

La Guerra del Golfo se está convirtiendo en un fenómeno mediático sin precedentes. Por primera vez, millones de personas siguen un conflicto armado casi en tiempo real desde casa, gracias a noticias y conexiones en directo. Las imágenes nocturnas de bombardeos, corresponsales en el frente y conferencias de prensa militares marcan una nueva era en la cobertura mediática de las guerras.transformando para siempre la relación entre los conflictos armados, los medios de comunicación y la opinión pública mundial.

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