España ya se enfrenta a sus primeros rivales en el Mundial de 2026. El equipo de Luis de la Fuente, situado en el bombo 1 como actual número 1 del ranking FIFA, encabezará el Grupo H y tendrá como rivales a Uruguay, Arabia Saudí y el nuevo Cabo Verde. Un equipo que tendrá sus sedes en Miami, Atlanta, Guadalajara y Houston.

Uruguay: un gigante histórico con Bielsa al frente

El primer balón que acompañó a España fue el de Uruguay, presentado nada menos que por Shaquille O’Neal. Bicampeona del mundo (1930 y 1950), las estadísticas ante la Celeste no son malas: enfrentamientos anteriores arrojan un balance de cinco empates y cinco victorias españolas. Será el rival que cierre la fase de grupos de La Roja.

Uruguay llega envuelto en un mar de dudas. La figura de Marcelo Bielsa está en entredicho y el equipo ha perdido un colmillo con los abandonos de Cavani y Luis Suárez, además de la ausencia de un referente claro en materia goleadora en Darwin Núñez.

El bloque todavía tiene talento en el centro del campo -Valverde, Bentancur, De la Cruz, De Arrascaeta-, pero las dudas rondan en varias líneas. La portería, sin embargo, seguirá protegida con Rochet.

Arabia Saudita: renovada, fortalecida y ambiciosa

El tercer equipo en caer en el Grupo H fue Arabia Saudita. Regresa al escenario mundialista con un objetivo claro: repetir, o superar, la hazaña de Estados Unidos en 1994, la única vez que alcanzó los octavos de final.

El regreso de Hervé Renard, sumado a la inyección financiera de la Saudi Pro League, ha elevado el nivel competitivo del equipo saudí. Personajes históricos como Al Dawsari -autor del gol que derribó a Argentina en Qatar- o pilares como Tambakti, Kanno o Abdulhamid aseguran la intensidad y el ritmo.

Cabo Verde: la revelación que debutará contra España

El último balón determinó que España fuera titular en el Mundial contra Cabo Verde, antigua colonia portuguesa que logró una clasificación histórica. Este será el primer duelo oficial entre ambos equipos.

Entre los Blue Sharks, que acaban de liderar a su grupo ante Camerún, destacan nombres como Logan Costa (Villarreal), Jovane Cabral, Monteiro, Livramento, Ryan Mendes y el curioso caso de Roberto «Pico» Lopes, reclutado tras una búsqueda en LinkedIn.

Calendario provisional de España en el Grupo H

La FIFA anunciará este sábado los horarios y estadios definitivos, pero España ya sabe que debutará el 15 de junio y cerrará la fase de grupos el día 26.

• 15 de junio: España – Cabo Verde (Atlanta o Miami)
• 21 de junio: España – Arabia Saudita (Atlanta o Miami)
• 26 de junio: España – Uruguay (Guadalajara o Houston)

Decimosextos: el valor de ser primero de grupo

La posición final del Grupo H influirá directamente en un posible choque de gigantes. Si España queda primera, jugará en Los Ángeles contra los segundos del Grupo J (Argentina, Argelia, Austria o Jordania); Si La Roja queda segunda y Argentina gana su grupo, habría un España-Argentina en octavos de final. El cruce podría determinar incluso un Uruguay-Argentina, otro clásico histórico de Sudamérica.

Ningún grupo de la muerte… ¿pero un Messi contra CR7?

El Mundial con mayor número de selecciones de la historia no dejó ningún «grupo de la muerte». La peor parada fue Francia, que se enfrentará a la Noruega de Haaland, a Senegal y a un rival de clasificación internacional.

La vigente campeona, Argentina, tendrá un grupo asequible (Argelia, Austria, Jordania), mientras que la Brasil de Ancelotti compartirá el grupo C con Marruecos, Escocia y Haití.

Y ojo, porque si Portugal y Argentina hacen los deberes en sus grupos, por fin podríamos ver a un Cristiano Ronaldo versus Leo Messi en un Mundial. Sería en cuartos de final.

El partido inaugural será, curiosamente, un ya visto del Mundial 2010: México-Sudáfrica. No es una simple casualidad: La Roja ya estaba en el Grupo H de este Mundial… que acabó ganando.

La segunda estrella en el horizonte.

Con un empate generoso, España afronta el Mundial de 2026 con la etiqueta de favorita, alimentada por su condición de número 1 del mundo y la espinita de no haber brillado durante los últimos Mundiales.

La fase de grupos no esconde escollos evidentes, pero el último partido de Bielsa contra Uruguay puede determinar muchas cosas, sobre todo cuando Argentina aparece en la distancia. De la Fuente ya tiene ante sí el mapa hacia el gran objetivo: la segunda estrella.

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