El acto de firma, que apenas duró un par de minutos, estuvo encabezado por el comisario europeo para las relaciones con el Reino Unido, Maros SefcovicAcompañado por el Ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albaresy por el Secretario de Estado británico para Europa, Esteban Doughtyjunto con el Ministro Principal de Gibraltar, Fabián Picardo.

El Tratado aún debe ser ratificado por el Parlamento británico y el Parlamento Europeoque tiene previsto pronunciarse en diciembre. El Partido Popular de Alberto Núñez Feijóo mantiene sus reservas sobre el acuerdo y aún no ha decidido el sentido de su voto en Estrasburgo, una decisión de especial relevancia porque podría condicionar la posición del Partido Popular Europeo (PPE).

Con 336 artículos y más de mil páginas si se incluyen los anexos, el Tratado de Gibraltar Es el acuerdo más complejo y el último gran capítulo pendiente del Brexit. Su negociación, marcada por el secretismo, ha durado cuatro años y no se cerró hasta el pasado 12 de diciembre.

«La negociación sólo pudo concluir en una fase muy tardía debido a las complejas cuestiones políticas y jurídicas que aún quedaban por resolver en relación con la circulación de personas y mercancías», explica la Comisión Europea.

El objetivo último del nuevo Tratado es facilitar el tránsito de los más de 15.000 trabajadores (de los cuales 10.000 son españoles) que cruzan cada día la frontera y crear una «zona de prosperidad compartida» con la campo de gibraltar.

A partir de esta medianoche, los controles fronterizos Serán trasladados al puerto y aeropuerto de El Peñón y del lado europeo serán realizados por España, y no Frontex como quería Londres. En otras palabras, la policía nacional podría finalmente rechazar la entrada de ciudadanos británicos a Gibraltar.

Se trata de un sistema similar al que existe hoy en la estación de St. Pancras de Londres, donde hay un control británico y otro control Schengen realizado por la policía francesa. «Es un ficción legal por el cual la frontera exterior Schengen se sitúa en un lugar que No forma parte propiamente del territorio Schengen.«, explica un alto funcionario europeo.

El Tratado obliga al Gobierno gibraltareño a elevar el impuesto sobre las ventas -equivalente al IVA- desde el actual 3% hasta un mínimo del 15% desde el momento en que entre en vigor. El objetivo es evitar una competencia desleal entre Gibraltar y los productos europeos, que afecta especialmente a artículos como el tabaco.

El acuerdo crea una unión aduanera entre Gibraltar y la UE, con una fase de transición en la que Las autoridades españolas realizarán trámites aduaneros para el Peñón en tres puntos: La Línea, Algeciras y Sagunto.

Por tanto, todas las mercancías llegarán a Gibraltar por carretera desde España, mientras que el puerto y el aeropuerto permanecerán cerrados al tráfico de mercancías. Actualmente, el 99% de las mercancías que entran al Peñón ya llegan por vía terrestre.

A partir de la entrada en vigor del Tratado, el aeropuerto de Gibraltar, que ahora recibe vuelos desde el Reino Unido, también se abrirá a vuelos procedentes de España y la UE. Además, crea una joint venture en la que estarán presentes las autoridades españolas y gibraltareñasque será quien decida sobre la gestión diaria.

Las dos partes sostienen que el acuerdo no cambia nada respecto a la soberanía del Peñón. Desde el inicio de la negociación, Madrid y Londres se han puesto de acuerdo dejar de lado la disputa sobre este tema buscar soluciones prácticas.