Finalmente, esta festividad nacional, el 8 de diciembre, Día de la Inmaculada Concepción, la imagen de Esperanza Macarena de Sevilla vuelve de nuevo al altar de su basílica, casi cuatro meses después de un largo (y polémico) proceso de restauración, el último y definitivo llevado a cabo por pedro manzano.

Es sin duda uno de los momentos más esperados por hermanos y devotos de la virgen sevillana que podrán volver a verla de cerca. Tanto es así que la veneración se prolongará hasta el miércoles.

La basílica permanecerá en veneración de los fieles durante toda la jornada de este lunes hasta las 23.00 horas, y el 9 y 10 de diciembre de 7:00 a 21:00. En concreto, y según informa el Diario de Sevilla, la inauguración de la basílica ha estado precedida por una madrugada de gran expectación: a las 23.36 horas se lanzaron cohetes en la capital para anunciar que la virgen ya estaba en el suelo.

En esta ocasión, la restauración llevada a cabo por el conservador Pedro Manzano ha resultado plenamente satisfactoria para todos los fieles.

Controversia de restauración

A mediados del pasado mes de junio, la imagen sufrió una pequeña restauración que la mantuvo alejada del culto durante cuatro días. Cuando regresó saltaron todas las alarmas: su rostro ya no era el mismo y la polémica estaba más que servida.

Algunos de los devotos lloraron al ver cómo habían dejado a su virgen («ella no es mi virgen, no la reconozco»). El enfado y la indignación eran más que palpables, tanto es así que apenas un día después La Hermandad tuvo que disculparse por el «daño moral y devocional» y mucho el Mayordomo y el Prioste presentaron su dimisión.

Una de las partes más criticadas de la restauración fueron las pestañas de la virgen: «Una cosa es limpiarla y otra ponerle esas pestañas, esos ojos chinos», criticaron los devotos. Fue tal el revuelo que se levantó que la cofradía llamó urgentemente a trabajar, con la basílica cerrada, a Francisco Arquillo, profesor encargado de los trabajos de restauración, durante cinco horas, pero el resultado fue más o menos el mismo.

Días después, cientos de ‘macarenos’ se concentraron a las puertas de la sede de la cofradía pidiendo la dimisión de la Junta Directiva y la restauración total de la imagen. La cofradía, asimismo, reaccionó rápidamente, al igual que el Instituto de Patrimonio Histórico (IAPH) de la Junta de Andalucía.

Finalmente, el 30 de junio, la Cofradía de La Macarena aprobó una nueva restauración de la virgen para devolverle su aspecto tras la polémica. Tras reunirse en un cabildo extraordinario, los hermanos aprobaron una nueva restauración e informaron que la nueva obra duraría al menos tres meses.

De esta forma, la Hermandad decidió encomendar los trabajos de esta nueva restauración al conservador Pedro Manzano para devolver a la virgen su aspecto anterior. Una restauración que se ha desarrollado en coordinación con el Instituto Andaluz del Patrimonio Históricodonde durante 16 horas se realizó un análisis del estado de la imagen, que sirvió de base para el trabajo que ahora se realizará. Además, han estado presentes quince expertos, entre ellos profesores de Historia del Arte, un escultor-imaginador, dos conservadores-restauradores y un fotógrafo.

Por fin, este 8 de diciembre la nueva imagen de ‘La Macarena’ podrá volver a verse en todo su esplendor, y fieles y devotos podrán volver a rezarle a su virgen.

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