El viaje comienza el mismo día. Un arzobispo nigeriano denunció en la ONU las masacres de cristianos en su país. parte de lo que muchos definen como un genocidio a cámara lenta en el cinturón central de Nigeria.

Durante el vuelo de Roma a Ankara, Robert Francis Prévost (70 años) señaló a los 80 medios que lo acompañan que espera visitar España pronto: “Hay más que esperanza”, aseguró, antes de aterrizar en lo que él mismo define como una tierra “indisolublemente ligada a los orígenes del cristianismo”.

La visita comenzó con un intercambio político muy cargado de política. “Aplaudimos el “Postura astuta del Papa sobre la cuestión palestina”declaró el presidente turco, Recep Tayyip. Erdogan (71 años), en la Biblioteca Nacional de Ankara, en alusión a la La condena de León XIV de la destrucción de Gaza y del sufrimiento civil, en continuidad con la línea de Francisco: apoyo explícito a una solución de dos Estados y respeto al estatus de Jerusalén, en términos de derecho humanitario e internacional, sin alinearse con ningún gobierno específico.

El Papa, sin mencionar a Gaza ni a Ucrania, lanzó un llamamiento global a la paz y pidió abandonar la lógica militar. Abogó por “renunciar al uso de armas como forma de resolver problemas” y “sentarse juntos a la mesa, dialogar y trabajar juntos para encontrar soluciones”, insistiendo en que la justicia y la misericordia, y no la fuerza, deben guiar el desarrollo.

Rechazó la “falsa lógica” de que cada comunidad se encerrara en su propia fe y abogó por una “cultura del encuentro” frente a la “globalización de la indiferencia”.

El viaje es un Prueba de la capacidad del primer Papa americano. gestionar Gaza, el futuro de los cristianos en Oriente Medio y las tensiones intraeclesiales, y comprobar si consolida el perfil de unidad del Papa o marca su propia identidad.

Es su primer viaje, pero también el más significativo: Abandona su zona de confort en Roma, se expone a los focos mediáticos durante seis días y utiliza la diplomacia papal para intervenir en la región más volátil del planeta.

Türkiye, cuna del cristianismo y escenario de viajes

Que el Pontífice comience precisamente en Türkiye no es casualidad. El viernes visita Estambul y Nicea (hoy İznik, a unos 200 kilómetros al sureste de Estambul), donde Concilio de Nicea convocado por el emperador Constantino quien estableció el Credo y la doctrina acerca de Cristo. León XIV viaja para conmemorar el 1.700 aniversario de aquel cónclave, en un territorio donde los cristianos son hoy numéricamente marginales, pero políticamente hipersensibles.

El actual territorio turco fue también donde los discípulos de Jesús recibieron por primera vez el nombre. “Cristianos”: en la antigua Antioquíahoy Antakya, desde donde comienza la gran misión de San Pablo en el mundo grecorromano. Las rutas del apóstol atraviesan desde allí toda Anatolia, fundando comunidades en ciudades hoy turcas, entre ellas siete iglesias del Apocalipsis: Éfeso, Esmirna (Esmirna)Pérgamo (Bergama), Tiatira (Akhisar)Sardis (Sart)Filadelfia (Alaşehir) y Laodicea (Denizli). Los primeros siete concilios ecuménicos que definen la ortodoxia cristiana se celebraron íntegramente en lo que hoy es territorio turco, y hasta el obispo de miraSan Nicolás —origen legendario de Papá Noel—, pertenece a esta geografía.

Sumado a los grandes episodios bíblicos localizados en la región (Abraham, Monte Ararat), la idea conductora es clara: el cristianismo no sólo nació en Palestina, sino que recibe nombre, organización y universalización en lo que hoy es Türkiye. Por eso, con su visita León XIV subraya que su viaje no es sólo un gesto diplomático, sino un regreso al lugar donde una secta marginal se convirtió en una religión global, cuyos descendientes ahora sobreviven allí como una ínfima minoría.

Continuidad con Francisco

El Vaticano subraya la continuidad con las promesas pendientes del fallecido papa francisco: celebrar el aniversario de Nicea junto con el Patriarcado Ecuménicola sede espiritual e histórica de la Iglesia Ortodoxa con sede en Estambul, cuyo patriarca, el de Constantinopla, se considera primus entre pares (primero entre iguales) entre los obispos ortodoxos, con autoridad moral pero sin jurisdicción directa sobre las demás iglesias autocéfalas.

laki VingasLíder ortodoxo griego en Estambul recuerda precisamente la invitación del Patriarca Ecuménico Bartolomé I Francisco conmemorará juntos Nicea y subraya que León “sigue los pasos de su predecesor” manteniendo ese compromiso e iniciando su pontificado con esta visita. Interpreta la presencia del Papa junto al Patriarca como una nueva etapa de compromiso mutuo entre Oriente y Occidente encaminada a enviar un mensaje de convivencia y trabajo conjunto con otras etnias y religiones, no sólo entre cristianos.

Además de reunirse con Erdoğan y Bartolomé, el Papa de Chicago se reúne con el responsable de Asuntos Religiosos (Diyanet) y con el rabino jefe, una agenda que muestra su apertura al diálogo con Islam y judaísmo.

Minorías cristianas traumatizadas en Türkiye

Si hace un siglo los cristianos representaban alrededor del 20% en Türkiye, hoy apenas representan el 0,5% de la población. Su situación es extremadamente frágil después de una sucesión de acontecimientos traumáticos: el genocidio armenio (1915-17), precedido por el masacres hamidianos y la masacre de Adana; la década de violencia contra Asirios y siríacos (1915-24) y el gEnocidio y expulsión de los griegos. ortodoxo de Anatolia, desde 1914 hasta el pogromo de Estambul de 1955 y que duró hasta bien entrados los años sesenta.

Aunque la Constitución turca protege formalmente la libertad religiosa, este siglo de discriminación, exilio forzado y violencia deja a los cristianos en una situación de desigualdad y exclusión, agravada por el giro hacia El nacionalismo conservador del partido islamista de Erdoğan, el AKP.. Massimiliano Palinuroobispo de Estambul, explicó que aunque el Estado «defiende a los cristianos», los prejuicios de la población dificultan la vida cotidiana y confía en que la visita papal traerá una mayor aceptación y respeto.

Erdoğan, por su parte, insiste en la imagen de un país puente: “Turquía, en el corazón de tres continentes, ocupa una posición única entre Oriente y Occidente, y sirve de puente entre diferentes culturas y creencias”, afirmó. Recordó que en ciudades como Estambul, Hatay, Mardin o Diyarbakir se pueden ver “mezquitas, iglesias y sinagogas una al lado de la otra, que han vivido aquí durante siglos sin miedo ni opresión”, defendió su política de acogida a los refugiados y lanzó una alerta sobre la “islamofobia en Occidente”.

Líbano, último bastión cristiano

La segunda etapa del viaje lleva a León XIV, el domingo, al Líbano, un país marcado por el colapso económico, la corrupción estructural y la emigración masiva de jóvenes. Es el Estado árabe con mayor proporción de cristianos -alrededor de un tercio de la población– y uno de los pocos lugares donde siguen siendo un actor político central en el Medio Oriente, aunque barrios y parroquias enteras se han vaciado en las últimas décadas.

El objetivo del viaje papal es arrojar luz sobre el sufrimiento del pueblo libanés y, en particular, sobre el trauma de la Explosión en el puerto de Beirut en agosto de 2020. La oración silenciosa de Leo

La visita se produce con un nuevo liderazgo político en Beirut que intenta reconstruir el Estado y puede reforzar la percepción del Líbano como el último gran bastión cristiano de la región y una pieza clave en la arquitectura regional tras la guerra de Gaza. El sacerdote ortodoxo griego Elías Karamen la ciudad libanesa de Kab Elias, pone el listón muy alto para el primer Papa estadounidense: “Esperamos que un mensaje del Papa anime e inspire a los cristianos que aún viven en estas tierras a seguir unidos a él”, afirma, y ​​confía en que su nacionalidad le permita influir en la administración de Donald Trump para buscar la paz en la región.

Además de su encuentro del jueves con Erdoğan en Ankara, en Estambul León XIV se reúne con Bartolomé, visita la Mezquita Azul y celebra una gran misa con la minoría católica; En Iznik se conmemorará el Concilio de Nicea. Durante la visita de tres días al Líbano se reunirá con las autoridades, los patriarcas y los jóvenes, visitará los dos grandes pulmones espirituales cristianos: el santuario de Harissa (Nuestra Señora del Líbano) y la tumba de san Charbel, el milagroso monje maronita, en Annaya. La visita culminará con una oración silenciosa y una misa masiva en el puerto de Beirut.