El Lexus RZ, un SUV 100% eléctrico, acaba de ser renovado por completo con motores más potentes y mayor autonomía. Solo por este detalle ya merecería una prueba, pero, además, el RZ tiene algunos detalles que merecen nuestra atención. La marca, que siempre destacó por sus modelos híbridos, que siguen siendo la base de su gama, está virando hacia la electrificación y el RZ es un buen ejemplo de ello. Considerada desde siempre como una alternativa a las marcas premium alemanas, Lexus ha evolucionado en los últimos años hacia una propuesta de coches de lujo, muy tecnológicos, con un diseño sofisticado, pero atrevido y ha apostado por cuidar al máximo los detalles, ofreciendo una calidad percibida propia de un acabado artesanal.

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Uno de los elementos que mejor refleja esta apuesta tecnológica que busca alejarse de las convenciones es la nueva dirección Lexus Steer-by-wire con volante tipo jet, sin duda uno de los elementos más sorprendentes y, si me lo permitís, polémicos, de este automóvil eléctrico. Hoy lo probaremos en su versión 500e AWD Luxury, que incorpora dos motores eléctricos y tracción a las 4 ruedas y no solo os contaremos como va este coche en carretera y sus características técnicas, sino que, además, nos centraremos en esta “atención por el detalle” de la que la marca hace gala.

El Lexus RZ es un SUV de 4,80 metros de longitud que ha refrescado su diseño exterior, pero que, sobre todo, se ha actualizado en su gama de motores disponibles y en la batería. Con 1,89 metros de ancho y 1,63 de alto es un coche grande, con una estética de tipo crossover muy atractiva con un frontal que describe una X marcada en capó y parachoques, unos faros con unas estilizadas luces diurnas características de Lexus y una trasera con una línea de luz que recorre el coche a todo lo ancho justo por debajo del pequeño alerón trasero que remata el portón del maletero.

Dentro del coche lo que más llama la atención es el volante que se aparta por completo de aquello a lo que estamos acostumbrados. La primera impresión es de que se trata de un volante similar a los de los monoplazas de Fórmula 1 y uno tiene la sensación de que el sistema va a requerir un cierto tiempo de entrenamiento. La dirección de este coche es del tipo by wire, es decir, sin conexión física entre el volante y las ruedas. Por este motivo, Lexus le ha dado esta forma al volante ya que sostiene que no hay que soltarlo en ningún momento.

El volante tiene un recorrido de 200º de tope a tope, de modo que, para girarlo completamente habrá que cruzar un poco los brazos, como hacen siempre los pilotos de carreras en circuito. Yo creo que eso es a lo que más deberán acostumbrarse sus propietarios. A eso y a lo mucho que gira el coche a baja velocidad moviendo muy poco el volante. En parado o a muy baja velocidad, al aparcar, por ejemplo, moviéndolo muy poco tenemos mucho giro, de manera que hay que ser un poco más precisos, pero sin necesidad de girar y girar el volante constantemente.

El volante, sin aro arriba ni abajo, incluye, además, las palancas de los intermitentes, de modo que para ponerlos no hace falta soltar el volante, las levas que nos permiten aumentar o disminuir la regeneración de la batería en las frenadas, los mandos del control de crucero activo y de los menús de la instrumentación y un par de ruedas para las luces y para la velocidad de los limpiaparabrisas. Como en un Fórmula 1, pero para funciones habituales en carretera.

Y ya que hablamos de carretera, todos tranquilos. Una de las ventajas de una dirección controlada electrónicamente es que puedes hacer con ella lo que quieras, de modo que, a medida que sube la velocidad del coche cambia la desmultiplicación de la dirección. Eso significa que, si vais a 120 y giráis un poco el volante, el coche no girará como en parado, sino que la dirección funciona con unos ángulos similares a los de una dirección convencional para ganar la máxima precisión en la conducción. Esta es una opción que se ofrece sin sobrecoste. Si te interesa, lo pides y si no, te quedas con un volante normal con una dirección convencional. Es decir, este volante va vinculado a la dirección Lexus Steer by wire y si no lo quieres, la dirección será mecánica con asistencia eléctrica.

Este es el primer detalle del Lexus RZ que queríamos destacar, pero hay otros, así que echemos un vistazo al exterior. La pintura, por ejemplo. Lexus presume de tener uno de los mejores procesos de pintura que existen en el mercado. Vamos a explicaros un poco de qué va esto. Lexus emplea una tecnología denominada Sonic en determinados colores. Sonic es un proceso que utiliza capas extremadamente delgadas donde los pigmentos y las partículas metálicas se comprimen en láminas micrónicas generando un contraste mucho más fuerte entre las luces y las sombras y aportando una profundidad que imita al metal líquido y resalta las líneas de la carrocería bajo la luz directa.

Otra de las particularidades del RZ es la opción de pintura bitono que no se limita al techo como en muchos otros coches. En este coche, el acabado negro de contraste se extiende desde parachoques y capó, pasa por el techo y desciende por los pilares traseros. Además, el Lexus RZ incluye una tecnología de protección denominada pintura autorreparable. Se trata de una capa final de barniz especial que tiene una estructura molecular densa pero elástica, lo que permite que la pintura sea resistente a los arañazos superficiales típicos (como los de un túnel de lavado o las uñas).Bajo la exposición al sol o a calor (como agua caliente), las moléculas recuperan su posición original, «cerrando» los microarañazos y manteniendo el brillo del coche durante 5 a 8 años.

En el salpicadero tenemos una instrumentación digital que se consulta muy fácilmente gracias al diseño del volante, pero que en el caso de la versión con el volante convencional permite una clara visualización, además, la visera asegura las mejores condiciones de visibilidad. El botón de puesta en marcha está en la parte superior del salpicadero, cerca de las salidas de aireación, la pantalla, de 14 pulgadas y alta definición permite controlar todas las funciones del coche, es compatible con Apple Car Play y Android Auto de forma inalámbrica, tiene navegación en tiempo real y mantiene los mandos de la climatización separados. Finalmente, en la consola central con un diseño en dos alturas, está el mando del cambio de marcha, el botón de desconexión del control de tracción y el freno de mano eléctrico.

Ya que estamos en el interior, os cuento algunos detalles más de lo que Lexus califica de acabado artesanal de su coche. Para las tapicerías se usa el Ultrasuede, un material similar al ante para asientos, salpicadero y paneles de las puertas. Está fabricado con un 30% de materiales de origen vegetal y materiales reciclados y Lexus aplica patrones decorativos sobre el Ultrasuede de las puertas mediante tecnología láser, creando texturas visuales complejas que cambian según la incidencia de la luz. Como alternativa se puede escoger el cuero sintético Tahara, una opción vegana que recubre los asientos y el volante. Es altamente duradero y mantiene una temperatura más estable al tacto que la piel natural.

Por lo que respecta a las versiones superiores, como esta Luxury, se utiliza el acabado Tsuyasumi en las molduras que decoran la consola central, un material que imita la profundidad del carbón natural con un brillo sutil y sofisticado. El sistema de iluminación ambiental, que Lexus llama Shadowy In-ei proyecta patrones de luces y sombras dinámicas sobre los paneles de las puertas. Este efecto evoca el paso del tiempo y crea una atmósfera cambiante dentro del coche. Y por lo que respecta al techo de cristal, utiliza un vidrio de baja emisividad que bloquea el 99% de los rayos ultravioleta y el calor infrarrojo y dispone de una función de oscurecimiento electrónico que elimina la necesidad de una cortinilla física, aumentando de este modo la altura libre al techo.

Las plazas traseras cuentan con mucho espacio, tanto longitudinalmente, como en altura ya que, aunque el RZ tiene una carrocería de tipo crossover, la caída del techo empieza pasadas las plazas traseras preservándose así la habitabilidad. La posición de los asientos es, eso sí, propia de los eléctricos, con banqueta y respaldo bastante inclinados y el piso plano para facilitar el confort de un tercer ocupante en la plaza central. No obstante el RZ cuenta con regulación de la inclinación en 2 posiciones para mejorar el confort y el espacio de carga. El maletero de este coche, completamente enmoquetado, tiene apertura del portón eléctrica, una excelente capacidad de 522 litros, un doble fondo apto para guardar los cables de recarga y unas formas regulares que facilitan la carga.

Lexus ofrece el RZ en una gama renovada y mejorada en el tema de motores y baterías lo que significa también que ahora las autonomías son superiores. La gama incluye tres versiones 350e con un único motor de 224 CV y tracción delantera, dos variantes 500e como la nuestra de dos motores y 381 CV y una última llamada 550e con dos motores y más potencia (408 CV) disponible únicamente en el acabado deportivo F SPORT que antes de la remodelación no existía y le convierte en el primer Lexus eléctrico en recibir el acabado F SPORT, que además incorpora en exclusiva dentro de la gama el sistema de cambio manual interactivo, Lexus Interactive Manual Drive, que simula un cambio secuencial.

Todas las versiones de dos motores son de tracción a las cuatro ruedas e incorporan el sistema de tracción integral inteligente Lexus Direct4. Todos llevan la misma batería de 77 kWh. Las autonomías van de los 568 kilómetros del tracción delantera Premium Efficiency hasta los 450 del tracción total 550e F SPORT. En marcha este es un coche silencioso y refinado ya que la marca ha puesto un especial interés en conseguir un aislamiento perfecto del exterior para que las cualidades de silencio habituales en los eléctricos se multipliquen.

Lexus ha diseñado el habitáculo del RZ centrándose en puntos críticos donde suele filtrarse el sonido en los vehículos eléctricos. Así, se han instalado materiales de absorción acústica específicos en todos los paneles de las puertas para reducir las frecuencias de ruido del viento y del tráfico cercano y se han montado silenciadores bajo los asientos traseros, una zona clave para mitigar el sonido de rodadura y las vibraciones procedentes del eje posterior. El resultado final es un coche realmente silencioso en todo tipo de terrenos, pero eso no es solo debido al aislamiento. El sistema de tracción a las cuatro ruedas, sin conexión física entre los dos ejes contribuye también a ello al eliminar el movimiento del árbol de transmisión, que no existe.

El sistema de tracción integral Lexus Direct4 utiliza sensores de velocidad, ángulo de dirección y fuerzas G para repartir el par entre el eje delantero y trasero de forma inmediata (en milisegundos). Al ajustar la fuerza de tracción en cada eje, el sistema compensa estas fuerzas, logrando que la carrocería se mantenga mucho más nivelada y estable, lo que reduce la oscilación en curva y aumenta la sensación de control. Este reparto inteligente de par envía más par al eje delantero a la entrada de las curvas para mejorar la respuesta de la dirección y prioriza la rueda exterior para que el coche no subvire. Al salir de la curva, se da más par al eje trasero para mejorar la aceleración. La gestión electrónica puede enviar el 100% del par a cualquiera de los dos ejes en cualquier momento.

El resultado es que este es un coche eléctrico potente que no tiene los deslizamientos de rueda habituales en los eléctricos potentes al acelerar. La distribución del par y la gestión del sistema de control de tracción permiten una conducción suave y, cuando nos decidimos a aprovechar todo el potencial del chasis, la respuesta del motor es contundente, con la recuperación inmediata propia de los eléctricos, con una tracción perfecta y sin movimientos raros de carrocería. Y todo ello con este volante al que, efectivamente, hay que acostumbrarse un poquito. Por lo que respecta al consumo, el homologado es de 18,2 kWh y en nuestra prueba hemos obtenido un consumo medio de 21,3. Este consumo cae en ciudad y es superior en autopista, pero es una buena referencia de consumo medio en un uso promedio en ciudad y alrededores con algunos kilómetros de autopista.

La gama del RZ arranca en 52.000 y termina en los 70.900 que cuestan esta versión 500e Luxury y la 550 e F SPORT que tienen el mismo precio. La F SPORT es más potente y tiene un aspecto más deportivo, pero su equipamiento es ligeramente inferior a éste Luxury que es un coche full equip al que no le falta de nada ni en confort ni en ayudas a la conducción y dispositivos de seguridad.

El Lexus RZ destaca, sobre todo, por su refinamiento. Esa idea de la marca de apostar por la calidad de rodadura, el silencio de marcha, el confort, los detalles de acabado y el equipamiento para hacer un coche en el que viajar sea un placer está perfectamente conseguido. Además, ahora es más potente, más eficiente y con una autonomía mejorada que le permite disfrutar de la conducción del día a día y de poder viajar siempre que se necesite sin los agobios de la recarga.