qclase blasi Una vez más deja una fuerte señal en las Ardenas. Tres días después de conquistar el carrera de oro amstel, La catalana sube al podio de la Flecha Valona con un tercer puesto en el muro de Huy y confirma que lo que hizo ya no se explica por la sorpresa. En su primera participación en la clásica belga, la ciclista de Esplugues de Llobregat consiguió el mejor resultado jamás conseguido por un español en esta carrera, sólo por detrás de Demi Vollering, que ganó, y de la holandesa Puck Pieterse.

EL Flecha valona Tiene una ley que no cambia. Todo está reservado para el Mur de Huy, esta subida de 1.200 metros al 9% que empuja hasta vaciar las piernas y donde casi siempre reinan los que saben esperar, posicionarse y salir en el punto exacto. Ahí se resuelve todo. Ahí se ve quién llega con piernas, valentía y lectura de carrera. Y ahí respondió Blasi con otra potente actuación, ya consolidado entre los mejores del pelotón.

Llegó a Bélgica con un rango diferente. La victoria de Amstel había cambiado su posición. Ya no era la joven que aparecía de repente en la conversación. Ya estaba entre las favoritas, aunque por primera vez afrontaba una final imponente por su historia y dureza, una subida que Alejandro Valverde ha dominado en multitud de ocasiones y que castiga a quienes avanzan. Blasi entró en mala posición en la subida final y se quedó muy atrás cuando Vollering aceleró sentado sobre la bicicleta a falta de más de 600 metros. Pese a ello, el catalán fue creciendo pedaleo a pedal hasta estar peleando por la segunda plaza. El segundo lugar estuvo cerca. Pieterse lo cerró en los últimos 100 metros.

Detrás también hay un trabajo en equipo y una cifra que resulta decisiva en su crecimiento. Mavi García, de 42 años, volvió a ocupar el puesto de capitana de ruta y dejó a Blasi, donde se deciden estas carreras, al fondo del muro, dentro del grupo de 16 corredoras que se habían separado en la subida que precedió a Cherave. A partir de ese momento ya no hubo más refugio. Era hora de elegir el momento y resistir el castigo. Blasi lo hizo para subir al podio en una clásica implacable. Y en los Emiratos Árabes Unidos, donde comparten muchas razas y muchas horas de convivencia, Mavi ve de cerca todo lo que hay detrás de este surgimiento. «A Paula la veo muy bien. Ya sabía que tenía un motor muy grande y ahora está haciendo cursos y mirando, está consiguiendo muchas cosas», explica la balear.

El veterano piloto español no se limita a elogiar. También destaca lo que queda por construir, donde empieza a verse el techo de Blasi. «Estoy feliz de estar con ella aquí en los Emiratos Árabes Unidos porque puedo ayudarla. Al final del día, ella no tiene experiencia en muchas cosas, tiene el impulso, pero muchas de ellas necesitan ajustes. Así que también es motivador poder estar a su lado y ayudarla en todo lo que pueda». Esta mezcla de instinto, potencia y aprendizaje coincide con lo visto en Huy, donde Blasi estuvo a la altura de las circunstancias y de sus rivales, aunque todavía está cocinando.

La dimensión del resultado aumenta cuando miramos quién estuvo antes que él y a quién dejó atrás. acaban de pasarlo Volleringganador del Tour, LaVuelta, el Tour de Flandes y Lieja-Bastogne-Lieja, y Pieterse, campeón del mundo de mountain bike, estrella del ciclocross y corredor de la misma generación. Detrás de ellos había nombres de enorme importancia. En cuarto lugar quedó la ganadora del Tour, Katarzyna Niewiadoma. Quinto, Anna van der Breggendoble campeona del mundo, campeona olímpica y con cuatro Giros en el bolsillo. La actual campeona del mundo, Magdeleine Vailleres, acabó sexta. Séptima, Pauline Ferrand-Prévot, última ganadora de la prueba francesa. Aquí es donde debería situarse el tercer puesto de Blasi.

El catalán, de 23 años, necesitó dos carreras en las Ardenas para ganar en primera fila. Ganó el Amstel y ahora sube al podio en Huy. Ya no corre al amparo de la ignorancia. Ella misma lo resumió antes de partir con una sonrisa: «Ya no voy a contar con el factor sorpresa. » La frase explica bien el cambio de escenario. Blasi ya sabe quiénes son todos. Y ya todos saben quién es Blasi. Mavi también encuentra en ella un reflejo reconocible. «En muchas cosas, me veo como un reflejo de ella, en muchas cosas de su carácter, cosas en las que se equivoca, en las que se equivoca, en las que a mí me pasó lo mismo. Por eso creo que es muy positivo poder estar con ella». Esta proximidad también se nota en la vida diaria del equipo. «Hacemos muchas compras juntas, a menudo compartimos habitación y ya veremos».

Lo que aparece en Lieja

La próxima etapa se desarrollará este domingo en el Lieja-Bastoña-Lieja, él Monumento que cierra el Tríptico de las Ardenas y la gran fecha que termina de organizar la primavera. Blasi aterrizará allí con licencia para enfrentarse a los mejores. No sólo por lo que ganó o su podio en Huy, sino también por la forma en que lo hizo. Quiere ser corredora general, pero mantiene una explosividad que le permite jugar este tipo de finales. El año pasado trabajó en esa velocidad máxima con Paolo Slongo, el entrenador italiano que entrenó a Elisa Longo Borghini. Este año también volvió a trabajar con Fran Escolá, su entrenador de atletismo. “Y el progreso”, dijo en Ciclismo a Fondo hace unas semanas. “Antes solo tomaba el tirón y ahora hago la compra, los leo mejor, puedo anticiparme a los movimientos de los demás y calcular mejor los míos”.

mavi, Eso sí, pide calma mientras crecen las expectativas. «Creo que sí, es capaz de hacer bien las clásicas, hacer bien las vueltas, pero con el tiempo. Al final, es demasiado pronto. Ahora obtuvo un muy buen resultado, pero tenemos que ir paso a paso y ver cómo van las cosas». Esta es una forma de protegerlo y también de localizar el momento exacto en el que se encuentra. Blasi ya ha mostrado el motor y ya está compitiendo con los mejores, pero sigue siendo una corredora en la construcción. El deseo dentro del equipo, en cualquier caso, se expresa en voz alta. «Es un camino largo en el que hay que persistir en muchas cosas, no es nada fácil. Así que espero que todo vaya bien y consigamos una estrella».