El semáforo en rojo y su relación con el descanso es uno de los temas más polémicos de los últimos meses. El aumento de contenidos en redes sociales relacionados con la mejora del descanso gracias al semáforo en rojo ha llevado a que muchas personas decidan incluir este elemento en su rutina diaria. Antes de ir a dormir y con el objetivo de promueve los ritmos circadianoslo usan para imitar la luz solar regulando los ciclos de sueño-vigilia.

Los mentores y defensores de este movimiento –en particular el famoso caso del futbolista Marcos Llorente– hablan de beneficios que han tenido un profundo impacto en la sociedad. Pero, ¿qué tiene de real que una luz roja nos ayude a dormir? hablamos con expertos para resolver dudas.

Pasar los últimos minutos del día revisando el teléfono envía una señal de “alerta” al cerebro. La luz roja, por el contrario, actuaría como el interruptor opuesto. Algunos estudios incluso sugieren que una breve exposición a la luz roja antes de conciliar el sueño podría ayudar. dormir mejor y preparar el cuerpo para el descanso.

Evidencia científica en dermatología estética

Y si bien hay evidencia científica, como todo en esta vida, hay matices en las cosas. Para empezar, cabe señalar que la luz roja ha sido objeto de varias décadas de investigación en el campo de la dermatología estética. Marta González, directora de la Unidad de Medicina Estética del IMR, explica que “la luz roja utiliza longitudes de onda de entre 630 y 760 nm, que llegan a la dermis, Estimular la producción de colágeno, mejorar la textura y promover la reparación de tejidos.«.

Con un uso regulado y ajustes de tiempo y potencia específicos, es capaz de aportar grandes beneficios como Rejuvenecimiento de la piel, mejora de la cicatrización y luminosidad.“y es excepcional para modular la inflamación”, añade Marta González.

Por su parte, Clara Lacasta, especialista en dermatología médico-quirúrgica, medicina estética y capilar del IMR, confirma que “la luz LED, especialmente la roja y la infrarroja cercana, cuenta con evidencia científica en dermatología basada en la fotobiomodulación, con efectos demostrados a nivel celular y antiinflamatorio. Sus beneficios están fuera de toda duda y por eso deportistas, famosos y amantes de la salud han hecho de la luz roja una campeona de belleza y el uso de gadgets como las máscaras LED para mejorar el estado de la piel es más que común.

Diferenciar la luz roja de la luz infrarroja: beneficios médicos

La Dra. Maribel Tejeda, miembro del equipo de profesionales de Clínica Neleva, confirma estos beneficios y precisa la importancia de diferenciar la luz roja de la luz infrarroja. “La luz infrarroja es capaz de penetrar tejidos más profundos e incluso atravesar el hueso.mientras que la luz roja sólo tiene efecto en la superficie de la piel. Lo que parece menos arrugas o mejor tono de piel es exactamente lo mismo por dentro: células que funcionan con más energía y menos inflamación crónica”, explica.

Además, asegura que otra de las ventajas de la evidencia científica es su potencia a nivel médico. “Una revisión publicada en 2025 concluyó que la terapia con luz roja es segura y eficaz para varios tipos de problemas. úlceras, neuropatía periférica, dermatitis aguda por radiación (por ejemplo, en terapias contra el cáncer de mama) y la alopecia androgénica”, comenta.

«Además, la FDA aprobó recientemente un dispositivo de luz roja para tratar la degeneración macular relacionada con la edad (una de las principales causas de ceguera en adultos). Desde 2020, la terapia se ha incluido en las guías clínicas para prevenir y tratar la mucositis oral en pacientes de quimioterapia. aplicaciones médicas realesno aplicaciones estéticas”, concluye.

Por último, Maribel Tejeda también se interesa por el poder del cerebro: “La fotobiomodulación transcraneal ha sido demostrada en varios estudios científicos (entre ellos uno de la Universidad de Oviedo). Proteger las neuronas existentes del daño oxidativo. y estimular la creación de nuevas neuronas en las enfermedades de Parkinson y Alzheimer. También se ha demostrado que es beneficioso en trastornos del estado de ánimo como ansiedad y depresión“.

Sí, hay evidencia científica, pero con matices

Esto último podría ser un indicio de su relación con el descanso. ¿Pero es eficaz para dormir mejor? En general, como explica el Dr. González de IMR, “La luz roja tiende a interferir mucho menos con el ritmo circadiano que, por ejemplo, la luz azul.que es el que más puede retrasar la señal “nocturna” en el cuerpo. En otras palabras, no es tan eficaz como parece. Sin embargo, añade, “algunas personas pueden notar más activación o dificultad para conciliar el sueño. Recomendamos usarlo por la mañana o por la tarde, evitando sesiones justo antes de acostarse”, afirma.

Tejeda, por su parte, asegura que sí hay evidencia científica que avala que la terapia con luz roja puede mejorar la calidad del sueño, pero también con matices importantes. «El mecanismo principal no es que la luz roja ‘induzca’ directamente el sueño, sino que, A diferencia de la luz azul, no suprime la producción de melatonina. (la hormona que regula el ciclo sueño-vigilia). Además, la luz del infrarrojo cercano (NIR) estimula el sistema nervioso parasimpático, promoviendo un estado de relajación antes del descanso”, comenta.

En cuanto a los estudios científicos, considera necesario destacar que Se trata de estudios con un número reducido de sujetos.. «La investigación publicada en el Journal of Athletic Training (Zhao et al., 2012) entre jugadoras de baloncesto de élite mostró que 30 minutos de irradiación de luz roja cada noche durante 14 días mejoraron significativamente la calidad subjetiva del sueño y aumentaron los niveles de melatonina sérica en comparación con el grupo de placebo. Más recientemente, un ensayo clínico controlado aleatorio publicado en el Journal of Clinical Sleep Medicine (Kennedy et al., 2023, Universidad de Arizona) mostró que usar un dispositivo de cuello con luz roja e infrarroja durante 25 minutos antes de dormir mejoró la percepción de relajación, la calidad del sueño y el funcionamiento diurno en adultos con problemas de sueño, explica.

En conclusión, el médico de Clínica Neleva, uno de los centros de referencia en España en medicina preventiva avanzada y optimización de la salud, destaca que “la luz roja No es una pastilla para dormir, pero crea condiciones biológicas óptimas. para un descanso más profundo y reparador, con evidencia clínica que lo respalda».